Едва миновав ворота шлюза, я ощутил, что взор наткнулся на изрядную концентрацию неиммунных. Сосредоточившись, определил, что находились те тремя этажами ниже меня и в ста метрах дальше, хотя до этого, если даром и удавалось нащупать местных обитателей, то лишь в малом количестве. Тщательно проанализировав их силуэты, пришёл к выводу, что это не очередная группа защитников, готовящихся встречать меня, так как не удавалось распознать ничего напоминавшего оружие, в то время как само помещение больше походило на некий зал оперативного штаба. Приметив расположение, решил, что данное место стоит посетить после того, как выполню основную задачу, входившую в соглашение со скреббером.
Ещё раз окинув взором маршрут и сверив надпись внутри шлюза, двинулся дальше. Мне предстояло найти на этаже некую шахту и осуществить спуск по ней, а с учётом того, как я хаотично искал склад с жемчугом, эта задача представляется сложнее. Тогда хотя бы подсветка знатока жемчуга помогла, здесь же такой помощи не будет, а судя по взору, шахт меж этажей тут хватает. В очередной раз пожалел, что не имею полного плана объекта, что позволило бы не заморачиваться с движением по указанному маршруту и пройти к цели максимально по прямой.
К счастью, мне повезло: уже во втором по счёту обследуемом коридоре среди массы вычислительного оборудования я обнаружил искомую надпись и, проследовав по имеющемуся указателю, попал в помещение как две капли воды похожее на соседние, но в отличие от них снабженное бронированными дверями и шлюзом. Даже не найдя искомый ориентир, я бы, наверное, всё равно проверил столь выделявшееся входом помещение.
Внутри, как и в прочих залах с этой стороны коридора, располагалась очередная серверная, по крайней мере, так я решил называть отсеки, заставленные стойками, очень похожими на не раз виденные в моей прошлой жизни, как и оборудование, расположенное на них. Хотя имелись и иные помещения, в которых вместо стоек размещались кубы, но когда я из любопытства приблизился к одному из них, то, просканировав его даром, выяснил, что передо мной, по сути, тоже вычислительная стойка, но на технологии с использованием кристаллов. Это в очередной раз меня убедило, что местные внешники всячески смешивают разные технологии, вот только объяснения этому пока так и не находилось.
Искомая шахта обнаружилась в конце вытянутого помещения, люк в нее имел бронированную створку, что в очередной раз убедило меня в верности пути. Спуск прошёл без каких бы то ни было осложнений: удобные ступеньки, по которым было комфортно двигаться призраком и не так накладно по затратам энергии, как прохождение сквозь массивные метровые бетонные перекрытия. Разве что каждый этаж отсекался от предыдущего бронированным, как входная створка, люком, но и они не являлись препятствием, так что уже через несколько минут я опустился на дно шахты.
Уложенные по стене кабели уходили в сторону, давая понять, что это самая нижняя точка ствола, а миновав такую же, как и на прочих этажах, бронедверь, я очутился в огромном помещении с массой оборудования непонятного назначения. Даже не став активировать дар для выяснения специализации виденных мною устройств, вышел в коридор и направился в самый конец. Именно там, судя по продемонстрированным ключевым точкам маршрута, и должно располагаться искомое мною помещение с аквариумом.
Этаж был безлюден, хотя на предыдущем несколько точек неиммунных дар фиксировал, складывалось ощущение, что эта зона либо закрыта для персонала, либо отсюда всех уже эвакуировали. Последняя дверь оказалась бронирована гораздо сильнее других, как и толщина стен, смежных с нужным помещением, но всё равно преодолеть это препятствие не было невыполнимой задачей. Дважды переактивировав дар, чтобы пройти усиленный шлюз, я попал в огромный зал, с неплотно расположенным оборудованием, научное назначение которого легко угадывалось. Ранее, во время демонстрации с камеры, он показался намного меньше, чем был на самом деле. В действительности потолки были значительно выше, чем везде, конструктивно объединяя несколько этажей. Оглядевшись, прошёл к стеклу, за которым в сероватой жидкости плавал протеже скреббера. Тот, вопреки моим ожиданиям, не шевелился и не подавал каких-либо иных признаков жизни. Разве что в некоторых полупрозрачных трубках наблюдалось перемещение жидкости. Само же оплетённое жгутами существо было значительно больше любого слона, но вот до кита уже не дотягивало, да и форма скорее походила на скомканную тряпку, нежели на что-либо определённое.
Закончив разглядывать содержимое аквариума, направился в противоположный конец зала, где должен был находиться нужный агрегат. Узкая стойка устройства уходила в пол, а её верх венчал механизм, фиксировавший прозрачную ёмкость, под которой располагалась обычного вида сенсорная панель. Тщательно осмотрев верхнюю часть, удалось найти рычаг, при нажатии на который освобождалась небольшая, на пол-литра примерно колба, выполненная из прозрачного материала.
