– Но ты умел проигрывать красиво – уважительно мне кивнул, а затем предложил посидеть в ближайшем пабе, чтобы отметить мою победу. Мы проторчали там всю ночь и к утру стали лучшими друзьями.
Калеб фыркнул от смеха, но, судя по выражению его лица, рассказ Елены произвел на него сильное впечатление.
– С тех пор мы много времени проводили вместе и многое обсуждали, в том числе делились личным. Ты рассказывал мне о том, как рос без отца, как над тобой издевались одноклассники, а я жаловалась тебе на свою жизнь с родителями, которые постоянно ссорятся друг с другом. Думаю, мы с тобой видели некую схожесть в наших судьбах и потому ощущали духовное родство.
Калеб молча слушал Елену, наморщив лоб, как будто пытался вспомнить все, о чем она рассказывала. Но, похоже, память по-прежнему не хотела к нему возвращаться.
– А еще нам нравились одни и те же фильмы – научная фантастика и фэнтези, – добавила Елена, чтобы заполнить возникшую в разговоре паузу. – Большинство наших друзей предпочитали другие картины, поэтому мы часто ходили в кино вдвоем, а после допоздна обсуждали увиденное. – Она улыбнулась, чтобы скрыть то, насколько печальны эти воспоминания для нее теперь. – Хорошие были времена!
Не сводя с нее взгляда, Калеб проронил:
– Похоже, нам с тобой действительно было весело.
– Это точно, – тихо ответила Елена, сглотнув ком в горле.
Она вспомнила, какими они были в те дни счастливыми, каким ярким и многообещающим представлялось им будущее. Ей казалось, что Калеб всегда будет с ней рядом. Не расстанься они тогда, может, сегодня он был бы счастливее и добрее?
Калеб открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут запиликал его сотовый. Коротко поговорив по телефону, Калеб пояснил:
– Звонила Бенита. Ей удалось уговорить Картера. Американец согласился поужинать сегодня с нами и, как мы предполагали, приведет с собой жену. – Он вскинул брови. – Похоже, нам придется разыграть наш маленький спектакль, подружка.
Елена улыбнулась, чтобы скрыть волнение.
– Отлично!
На обратном пути Калеб рассказывал ей об «Арайя индастриз». Елена сама попросила его об этом, чтобы не вызвать подозрений у американца. Ведь если ее бойфренд работает в том же бизнесе, что и она, нужно выглядеть достаточно осведомленной о его делах.
Так интересно было слушать подробный рассказ Калеба о его деловых планах и стратегии! Но одновременно Елену мучила совесть при мысли о том, что еще вчера он наотрез отказался сотрудничать и обсуждать свой бизнес.
«Я всего лишь хочу помочь Калебу и ни в коем случае не собираюсь извлекать из этой ситуации выгоду!» – успокаивала себя Елена.
– А теперь твоя очередь. Расскажи о своей компании. – Этот вопрос застал ее врасплох.
Елена от неожиданности споткнулась, и Калеб подхватил ее под локоть.
– Э-э-э… Ну, моя компания зарегистрирована в Англии, называется «Зипэбаут». Мы проектируем одноместные электромобили для городской среды.
Он заинтересованно поднял бровь.
– А какие аккумуляторы вы для них используете?
У Елены язык так и чесался сказать, что она надеется договориться о поставке необходимых батарей с «Арайя индастриз», но совесть не позволила так поступить.
– Мы сейчас как раз подыскиваем поставщика. У нас есть несколько вариантов, – соврала Елена, глядя себе под ноги, и тут же мысленно чертыхнулась. Как можно было упустить великолепный шанс узнать, заинтересован ли Калеб в деловом сотрудничестве с ней! Ведь сейчас, не испытывая гнева и обиды, он ответил бы на этот вопрос честно. И все же Елене казалось непорядочным пользоваться тем, что Калеб потерял память.
Он кивнул, собираясь еще о чем-то спросить, и Елена уже приготовилась дать уклончивый ответ, но, к счастью, в этот момент Калеб огляделся и заметил:
– Нам нужно свернуть вот сюда.
Елена воспользовалась тем, что он отвлекся, и сменила тему разговора:
– И как давно ты живешь на этой улице? Здесь так красиво!
– Уже четыре года.
Калеб начал рассказывать, как нашел себе эту квартиру, а Елена, слушая его, размышляла о том, что в этом районе города дома хоть и дорогие, но стоят как-то особняком. Люди, живущие тут, разобщены. Им нравится жить одиночками в большом городе. Вот и Калеб такой же. Он всегда высоко ценил свою независимость и отстаивал свое личное пространство.
Вернувшись в пентхаус, Елена заявила, что ей необходимо немного отдохнуть. Ей и в самом деле нужно было побыть одной, чтобы настроиться на предстоящую встречу.
Войдя в свою спальню и закрыв дверь, Елена первым делом проверила свой электронный почтовый ящик. Ее уже дожидалось письмо от менеджера по продажам компании «Зипэбаут» с вопросом, как прошли переговоры с Калебом.
Раздраженно захлопнув ноутбук, Елена решила отложить чтение остальной почты до возвращения из ресторана. Сегодня вечером ей понадобится свежая голова, и не только для того, чтобы помочь Калебу, но и чтобы изображать его девушку.
