Также перед путешествием я поднялся на башню и отметил интересующие меня объекты на листке бумаги. Но в этот раз подошёл к работе более скрупулёзно, постаравшись точно наметить направление на объекты согласно показаниям компаса. Двигаться я собирался в лес на юге, так что дополнительные старания сейчас были просто необходимы для успеха в будущем. Впрочем, насколько они помогут, могло показать лишь время, а пока, завершив все дела на базе, я направился в путь.
…
Зал с высоким сводом был тем самым местом, в котором очутились «избранные» после того как покинули свои капсулы. Сюда они стянулись из коридоров подземелья, здесь принялись решать свою судьбу. В этой же точке Добрынин взял власть.
С того памятного дня прошли три недели, за которые зал стал чем-то вроде проходной. Которую порой посещали жители базы, но всегда её быстро пересекали, спеша по своим делам. Однако сегодня это место вновь должно было послужить точкой встречи «избранных». И вновь причиной их здесь появления был Добрынин, созывавший людей ради изложения некой «информации».
Катя вползла в помещение и принялась растерянно озираться по сторонам. Но кругом находила лишь смутно знакомых людей, старавшихся держаться от ламии на некотором расстоянии. Увы, к её облику до сих пор не привыкли, заставляя в очередной раз сокрушаться из-за своей глупости. Если бы она только в тот раз не поддалась страху. Раскрыла ту самую книгу, приняла решение, как и остальные став человеком, эльфийкой или хотя бы гномом… Увы, сделанного было уже не исправить, и теперь Катя навечно была заперта в этом теле. Как же ей порой хотелось покончить со всем, прервать эту затянувшуюся трагедию…
— Эй, подруга, чего грустная такая? — раздался голос, при звуке которого у ламии сразу стало теплей на душе. Обернувшись, она заметила двигавшегося к ней гнома. Тот, как обычно, действовал бесцеремонно, мощными плечами прокладывая путь. А уже за ним тонкой ниткой двигались ещё двое.
— Всё хорошо, я просто не могла тебя найти.
— Как странно, я-то парень видный, — ответил Дмитрий, приосанившись, Катя же улыбнулась. Её друг был очень забавным, рядом с ним как-то сами собой улетучились все тревоги. А его товарищ казался таким надёжным, сильным. Как жаль, что они не могли проводить вместе больше времени и сейчас Серого с ними не было.
— Так, позволь тебе представить этих представителей дивного народа, — меж тем произнёс гном. — Это Арина и Макс. Имена у них не слишком эльфийские, но что уж поделать, такие уж времена!
— Как будто сам от нас отличаешься, — обиженно откликнулся названный парень. — И я всем представлялся как Меритолас, но меня засмеяли.
— Странно, с чего бы это? — ненатурально удивился гном.
Макс насупился, чем вызвал смех Арины, обстановка стала тёплой, приятельской. Ламия невольно почувствовала себя в кругу друзей и также представилась. Затем было несколько реплик не о чём. Пустая болтовня, но в конце концов был задан ключевой в этой ситуации вопрос.
— А ты не знаешь, почему нас здесь собрали? — спросила у Дмитрия ламия.
— Как ни странно, знаю, — заговорил гном, но завершить мысль не успел. Потому что именно в этот момент перед собравшимися вышел Добрынин.
Главе базы не требовался подиум. Масса и невероятный рост делали его видимым со всех концов зала. Голос был габаритам подстать.
— Приветствую! — прозвучало гулко. — Вы все хотите знать, зачем было созваны, верно?
Ответом стали согласные возгласы из толпы.
— Хорошо, тогда поясню. Для начала, думаю не будет открытием для вас если скажу, что наши тела влияют на сознание. Вы об этом уже должны знать на примере той же ярости орков, верно?
Новые возгласы согласия, лишь сами серокожие ответили угрюмым молчанием. Катя невольно нашла в толпе одного из орков, получив в ответ злой взгляд.
— Но сегодня не о них, — продолжил Добрынин. — Сегодня мы поговорим о другом виде. Об оборотнях.
Катя застыла, поражённая. Сердце замерло в тревожном предчувствии, беспокойстве за своего второго друга. В толпе же послышался взволнованный шёпот, голоса. Новая тема была живо подхвачена толпой, так что потребовалось несколько секунд, чтобы люди достаточно успокоились, и Добрынин смог продолжить свою речь.
— Очень скоро наступит полнолуние. И может у нас есть только детские сказки, но рисковать ни я, ни вы точно не хотите, верно? Нам не нужно проверять, что именно станет с людьми, выбравшими звериную шкуру. А потому сейчас все оборотни, что есть в этом зале должны выйти вперёд. Обещаю, вам не причинят вреда. Всё, что от вас потребуется — пересидеть следующие три дня под замком, пока не кончится полнолуние.
Новая волна шепотков. Катя расслышала, как некто обсуждал страшную судьбу доверившихся обещаниям огра. Многие другие также смаковали кровавые сценарии будущего. Добрынину не доверяли, подозревая в худшем. Возможно поэтому оборотни не спешили выходить.
— Я жду! — рявкнул разозлённый огр.
