Вновь переплетение коридоров, быстрый бег, а затем след привёл нас к двери. На удивление знакомой – здесь располагалась столовая для «плебеев». Преступник решил запастись едой? Как удалось выяснить спустя несколько минут, не только.
Сначала мы обнаружили распахнутую дверь на кухню. Её никто не подумал закрыть на ключ. Затем запах привёл нас к опустевшим корзинам с хлебом и наконец к разбитому окну с выломанной решёткой. А вот там…
– Апчхи! – я громко чихнул, зажимая нос. Проклятый запах перца бил по рецепторам. Увы, это не помогло, чих напал с новой силой, до слёз. Даже несмотря на то, что я отскочил от оконного проёма.
– Вот же умная скотина! – воскликнув понявший всё Дмитрий.
– Умеет учиться на своих ошибках. Алексей, ты как?
– Жить буду, – ответил. – Только теперь ни черта не чувствую.
– Да твою же мать! – Добрынин взревел, обрушившись кулаком о стол. Мебель такого надругательства не выдержала, рухнув навзничь. Благо, это событие чуть остудило огра. Тот не взялся крушить чего-то иное, лишь беспокойно стал шагать из стороны в сторону.
– Что, если позвать другого оборотня? – наконец спросил он.
– Можно, но не факт, что у него получится встать на след. Я обладаю знаниями, как пользоваться нюхом. Все остальные – нет. А у противника ещё и фора есть.
– Всё же надо попробовать, – изрёк огр.
Мы попробовали и… потерпели неудачу. Очень скоро Андрей, согласившийся помочь, сбился со следа. Мы просто зря потратили время. Но самое плохое было в том, что выход из ситуации был на поверхности. Мы просто о нём не вспомнили вовремя. Проблема с моим нюхом могла быть решена за пять минут, всего-то и требовалось, что воспользоваться регенерационной капсулой. Но только вспомнил я о ней лишь спустя несколько часов, таким образом дав вампиру ещё большую фору. В такой ситуации новая попытка преследования была похожа на отчаянье и хоть и была предпринята, опять провалилась.
Спустя четыре часа погони отряд, ведомый мной, натолкнулся на ещё одну россыпь перца и вынужден был бесславно вернуться назад. Кровопийце всё же удалось сбежать.
На базу мы возвращались уставшими и злыми. Уйма времени была потрачена в пустую, а итог не утешителен. Вампир всех нас переиграл. И поделать с этим было ничего невозможно. Лишь надеяться, что он не сунется к нам вновь. Или рискнёт, но будет пойман. Только такие мысли и поддерживали настроение. И всё же события этого дня на данной ноте не завершились.
Мы успели вернуться на базу, перекусить, подумать о возможности поспать, когда новое происшествие привлекло наше внимание. И было оно столь же неожиданным, как и побег кровососа.
Мы услышали звон колокола. Ясный, чистый, разносившийся по всем уголкам здания. Его невозможно было не различить. И самое странное, некое чувство точно подсказывало, откуда исходит этот звук.
В итоге, взяв в руки оружие и не ожидая уже ничего хорошего, мы с Дмитрием направились в сторону комнаты собора. Того самого места, в которое поднимались в день прибытия в этот мир. И угадали верно.
По прибытию мы обнаружили немалую толпу людей, привлечённых необычным звуком, но самое главное – некий инородный, никогда здесь не существовавший предмет – большую стелу, возвысившуюся до самого купола. Именно от неё и исходил данный звук.
– И что это за хрень? – недоумённо спросил Дмитрий.
Я лишь пожал плечами, не зная, что сказать. Впрочем, ответ вскоре был дан.
В один момент звон колокола смолк, погрузив зал в настороженную тишину. А затем в помещении разнёсся голос.
– Избранные! С вами говорит слуга владыки Ладрона. Великий пристально наблюдал за успехами и неудачами разумных его мира. Вы вызывали радость и разочарование Несравненного. И сегодня сможете узнать, как оценил ваши действия Владыка. Посмотрите на эту колонну – на ней отпечатаются ваши труда и награда, что была заслужена в первый месяц жизни в Мире-Сокровищнице. Выбирайте с умом, дабы в будущем хорошо послужить Великому!
Голос замолк, вновь погрузив за в тишину. А затем на колонне стали проявляться знаки – слова и цифры, складывавшиеся во вполне понятные значения. Прошло несколько секунд, и весь текст отразился на камне.
Баллы, заработанные Убежищем 23.7 за первый месяц:
Награда за убитых существ:
Награда за разведанные объекты:
Награда за хозяйственную деятельность:
Награда за найденные артефакты:
Награда за нахождение дополнительных убежищ:
Штраф за гибель избранных: -
Итого:
Рейтинг: убежище занимает первое место в кластере 23 (Россия). Двенадцатое среди всех убежищ.
Выберите награду.
– Вот уж спасибо, ублюдки, – послышался в глубокой тишине голос Дмитрия.
Наши с другом мысли часто сходились, и этот раз не был исключением.
…
Данного места невозможно было достичь пешком, на морском корабле или путешествуя через космос. Это место было вне времени и пространства, плывущее через океаны энергии, сокрытое тенями даже от взора богов и величайших демонов. Когда-то резиденция бога, а теперь настоящего демиурга Ладрона.
