Я едва смог сдержать вдох облегчения, а затем пошёл уже спокойней, постепенно всё явственней слыша диалог двух кретинов. Почему кретинов? Так потому, что орали на весь лес, притом, что неприятности уже не раз находили. Клинический случай.
Картина стала и того абсурдней, когда мы с гномом вышли на поляну с двумя потрёпанными людьми и оказались теми не замечены. Слишком эти двое были увлечены руганью. Как эти идиоты до сих оставались живы, было не ясно. Хотя раны у одного из них чётко указывали, что природа честно пыталась исправить это недоразумение.
– Я говорю, надо на север идти! – кричал один.
– Да не могу я двигаться, сказал же! – орал в ответ раненый.
– Хочешь тут подохнуть?
– А ты меня бросить решил?!
– Вы ещё подеритесь, горячие финские парни, – вклинился в этот диалог я.
Реакция на мою фразу оказалась уморительной. Раненый что-то придушенно крикнул, дернувшись в противоположную сторону, его товарищ подскочил на месте, а затем развернулся, направив в нашу сторону копьё. Мы встретили эти действия ироничными улыбками.
– Ты палочку то в землю упри, а то утомишься, – ехидным голоском посоветовал Дмитрий.
Копейщик недоуменно уставился на гнома, затем перевел взгляд на нацеленное на нас оружие и, опомнившись, его отвёл.
– Вы пришли нас спасти? – раздался вопрос раненого.
– Не, мы тут по грибы ходили, да услышали каких-то дятлов, вот и решили взглянуть.
– Чего сказал?! – тут же взорвался копейщик.
– Что только дурак так в лесу шумит.
– Да мы…
– Так, всё, отставить ссоры, – вмешался в конфликт уже я. – Мы все устали, вымотались, так что давайте не будем тратить время и поскорее вернёмся на базу. Вы идти можете?
– Фёдору одна тварина ногу разобрала, – ответил целый скиталец. – Так что он отказывается теперь куда-то двигаться.
– Рана сильная? Кровотечение есть?
– Нет, вроде, – ответил пострадавший.
– А что со зверем? Куда он делся? – это уже Дмитрий задал верный вопрос.
– Мы его ранили и смогли отогнать. Ещё час назад.
Что же, возможно они и не так безнадежны. По крайней мере сожрать себя не дали. Да и всё это время вместе держались, когда могли поссориться и разбежаться в разных направлениях. Наверное, их всё же стоило спасать.
– Так, раз ты идти не можешь, соорудим носилки.
– А вы дорогу знаете к базе? А то мы уже совершено заблудились, – пожаловался раненый.
– Это мы заметили, – не смог смолчать гном.
– Ориентиры нам известны, так что найдем. Но прежде чем к работе приступить, у меня к вам ещё один вопрос. На что вы такое наткнулись в форте?
Реакция на мои слова оказалась показательной. Оба беглеца побледнели, сжались, принялись перестреливаться друг с другом взглядами. Молчание затягивалось.
– Так что случилось?
– Монстр… Мы встретили монстра, – наконец прошептал раненый.
– Какого монстра?
И вновь молчание.
– Парни, да вы издеваетесь? – взорвался негодованием Дмитрий. – Мы за вами двое суток бежали. Жили впроголодь. Вода у нас кончилась ещё шесть часов назад, а вы теперь запираетесь?
– Говорите, – потребовал уже я.
– Ладно, ладно! Я расскажу! – наконец откликнулся раненый. – Мы паронормальщину встретили, понимаете?
– Что еще за «паронормальщину»?
– Что-то вроде живых теней, будто сеть. Она нас внутрь впустила, а затем охоту начала. Будто разумная. И шелест, шелест! Я его до сир пор в ушах слышу. Даже спать не могу!
– И как вы спаслись?
– Она на Багрова отвлеклась. Этот сученыш первым бросился бежать, его данная мерзость и схватила. Ну а мы успели прорваться.
Про то, что их прорвалось трое, раненый так и не сказал. Может, в приступе паники не заметил? Чёрт его знает. Но ясно одно – нам очень повезло, что мы сами не стали лезть во дворец. Потому что против подобной мерзости вряд ли бы помогли копья. Тут может быть только огнемёт бы спас, да и то не факт. Ведь кто знает, что способно убить подобную жуть? Пожалуй, проверять свою удачу мы там точно не будем. Где угодно, но точно не там.
– Ладно, я вас понял. Подробней вы и в пути можете рассказать, а пока давайте займемся сборами. Нам предстоит тяжелый путь.
Доступные очки:
Алексей Серов (Серый): 55,1
Дмитрий: 31,6
Удивительная штука время. Оно может тянуться медленно и неторопливо, однообразно, а оглянёшься – месяцы и годы остались позади. Но бывает и наоборот. Случается, что события идут друг за другом, плотно, точно шпроты в банке. Кажется, что прошли месяцы и годы, а на самом деле минуло всего несколько суток. Именно второй вариант случился со мной, да, наверное, и со всеми «избранными».
