Рассеянно кивнув, Актрос вернулся на свое место и вновь уставился на нас с женой. Вот именно из-за таких моментов я старался как можно меньше попадаться ему на глаза. У отца всегда имелись свои планы на всех и каждого в его резиденции, а на меня уж и подавно. Поэтому обычно я предпочитал помалкивать или находил кучу крайне важных дел, чтобы поскорее скрыться от нашего неутомимого императора. Тем не менее сейчас мне было не до личной свободы.
– Чтобы ты ни решил, я все равно сделаю по-своему, – нахально предупредил сурового правителя, дабы полностью привлечь к себе его внимание. – Но сейчас главное не это. Нас ждет представление Саши двору в ее истинном облике, а так как до нашей свадьбы моя жена вела не совсем законопослушный образ жизни, тебе придется оправдать ее по всем обвинениям.
– Хорошо, но, возможно, ей придется вернуть часть своей добычи истинным владельцам.
– Нет, – решительно отрезал я, мягко удерживая тут же напрягшуюся Саашандру. – Все трофеи останутся у нее.
– Мне и так пообещали карту Голифа, которую я до сих пор не получила, – вступила в разговор Саша.
И, несмотря на ее внешнее спокойствие, отчетливо понимал, что этой невозмутимости едва ли хватит надолго. Если честно, то еще на корабле я ожидал от нее как минимум хорошей драки, а как максимум собственной смерти или какой-нибудь сцены в том же заведении при Этнаре. Однако эта женщина приятно удивила меня сначала диким желанием, ничуть не уступающим моему собственному, а затем своим бесспорным благоразумием.
– Не переживай, эта карта все равно принадлежит тебе по праву, – постарался успокоить ее отец. – Как только все закончится, можете смело отправляться за своими сокровищами. Считайте это длительным свадебным путешествием перед тем, как окончательно займетесь делами в резиденции.
– В каком смысле принадлежит мне по праву? – настороженно уточнила Саша, а я быстро покачал головой, пытаясь предупредить императора, но тот смотрел исключительно на свою невестку.
– В прямом, она должна была достаться только жене моего младшего сына.
– То есть вы с самого начала отправляли меня в эту поездку, надеясь поженить нас с Эванартом?!
– Совершенно верно, – подтвердил ее догадку Актрос. – Видишь, как хорошо все сложилось. Ты спасла моего сына и стала его женой.
– Просто замечательно, – прошипела Саашандра, стараясь удержать на лице маску безразличия, параллельно пуская мне первую кровь своими ногтями. – Да, милый?
– Угу, – согласился я с женой, но пораненной руки не убрал.
Похоже, сегодня меня ожидал трудный разговор.
– С этим определились, – подвел итог император, что-то нажимая на своем браслете. – Зумалд и Ириклион уже в курсе твоего возвращения, поэтому будут здесь с минуты на минуту. Не думаю, что стоит пока посвящать их в наши тайны, поэтому никто не должен проговориться.
Отлично, значит, у нас есть немного времени.
– Не возражаешь, если мы ненадолго отлучимся? – произнес я скорее утвердительно, нежели вопросительно, поднимаясь на ноги и решительно утягивая Саашандру в соседнюю комнату.
– Не задерживайтесь, – хмуро кивнул отец, вновь переключив свое внимание на Дакарта и Санаторини.
Стоило тяжелой двери захлопнуться за нашими спинами, как спокойная женщина в моих руках превратилась в уже знакомую, не на шутку рассерженную фурию. Восхитительную, с хищными зелеными глазами, которые уставились на меня в упор.
– Ты понял это сразу, как только я рассказала тебе о своем вознаграждении?
– Да.
– Тогда почему не сказал мне?!
– Я не мог, это наша семейная тайна, – тихо объяснил своей жене, но та была слишком взвинчена, чтобы тут же успокоиться.
– Какая отличная отговорка! Может быть, есть что-то еще, о чем я должна знать?
– Конечно, – согласился, вновь подступая к Саше как можно ближе. А затем с силой прижал ее к себе, выбивая воздух из наших легких. – Правда, совсем немногое, но чрезвычайно важное, поэтому советую хорошенько запомнить. Я никогда не буду говорить тебе пустых, красивых слов. Ты не дождешься от меня ни одного романтического поступка. И тебе не удастся перевоспитать меня в милого и доброго мужа, вечно идущего у тебя на поводу. Но я никогда не стану давать тебе невыполнимых обещаний и обманывать даже в мелочах. Теперь, когда ты стала моей женой, я буду доверять тебе и оберегать как никого другого, но в обмен потребую того же. Надеюсь, возражений не последует?
– Нет, но будут некоторые дополнения, – уже менее агрессивно заговорила Саашандра, обвивая руками мою шею, отчего полная женская грудь вжалась в мою, а соблазнительные губы стали еще ближе. – Никаких измен. Если я узнаю, что ты решил поразвлечься на стороне…
– Полностью поддерживаю, – тихо согласился, медленно опуская голову ниже. – Убью любого, кто решится стать твоим любовником.
– Да какие с тобой могут быть любовники, – успела прошептать моя жена, прежде чем я впился губами в ее рот.
