Только вот, до него, расположенного на складе, надо было ещё как-то добраться. Станция имеет просто титанические размеры, она — небольшой закрытый город сам в себе. Многоярусный, местами запутанный. Двенадцать этажей, километры коридоров, лаборатории, мастерские, жилые зоны. И даже огромный пафосный музей, открытый для туристов.
Обходить станцию снаружи — слишком опасно, на открытом месте Матвей будет виден всем желающим. Монстры мгновенно срисуют его, так что риск слишком велик.
Пробираться сквозь тёмные коридоры станции тоже опасно, но врагов должно быть меньше, а отбиваться в коридоре удобнее, чем на открытой площадке. Хотя бы не смогут напасть скопом.
А ещё, по-хорошему, надо бы отдохнуть.
Слишком много сил было потрачено на спуск вниз. Он находился без сна уже почти сутки, держась только на адреналине. Если не выспаться –снизится концентрация, и он станет лёгкой добычей.
Приняв решение сначала найти безопасное место, Матвей двинулся дальше. Фонарь, подумав, сунул в карман — аварийного освещения хватало, а привлекать к себе внимание не стоило.
Мало ли, какая тварь окажется за очередным поворотом и узнает по лучу о Матвее раньше, чем он о ней.
В идеале, надо было добраться до сварочной. Там были толстые металлические стены. Там было оборудование. Пусть электричество и не работает, но всегда остается газовая сварка. Одновременно и оружие, и средство для того, чтобы забаррикадироваться.
Правда, до него ещё надо было добраться, пройдя пару сотен метров. Прямо по коридору, минуя распахнутые настежь двери. Потом — повернуть к лестницам, спуститься на пару этажей, в подвал. А там — рукой подать, один коридор — и он на месте.
Даже так — чертовски опасно, но это уже был план, и ему можно было следовать.
Обстановка вокруг была как в фильме ужасов. Типичный коридорный хоррор. Залитые тьмой узкие проходы, разбавляемые слабым светом химических фонарей аварийного освещения, периодически встречающиеся следы крови, царапины от когтей на стенах, полу и даже потолке.
А ещё — дыры от пуль.
Правда, пока что Матвей не встретил ни одного трупа, их кто-то будто утащил. Тем более, местами в кровавых пятнах угадывались характерные следы волочения.
Оружия тоже не было. Космический лифт — объект беспрецедентной ценности, вдобавок расположенный в Сомали, поэтому в охране были военные разных стран из числа участников проекта, как правило — весьма и весьма подготовленные… Учитывая, что не осталось никого…
Чёрт, это был ад. И нужно как можно скорее найти экзоскелет, чтобы иметь возможность хоть как-то ему противостоять.
Там, где не справились вооружённые огнестрелом солдаты, ему с ломом явно не выстоять. Да, боевое прошлое было и у Матвея — только вот он в Африканском конфликте участвовал, как лётчик-истребитель. На земле не воевал. В рукопашную — тем более.
По-идее, запредельная сложность была там, на орбите. И твари, в которых обратились его коллеги, могли без особых усилий рвать обшивку станции, ломать переборки.
Матвей помнил, как монстр прыгнул к нему — он же себя как ракету запулил, с просто невероятной скоростью. Попади такой на Землю — было бы ясно, кто вынес всю охрану.
Но, ему же написали — сложность здесь снижена по сравнению с орбитой. При том, просто на порядки.
Значит, даже так нашлось что-то достаточно опасное, чтобы справиться с военными. Даже если учесть, что часть военных должны были обратиться сами. Возможно — даже большая их часть.
Далеко отойти от места схватки с собакой Матвей не успел — услышал вдали грохот, а потом — стремительно приближающиеся шаги. Чёрт, совпадение? Или кто-то всё-таки услышал их с собакой схватку?
Странные визгливые охи однозначно намекнули, что приближается не человек, и Матвей просто юркнул в одну из распахнутых дверей — в крошечный кабинетик одного из сотен административных работников. С рабочего стола был сметён монитор, на полу валялись залитые кровью бумаги.
Так, стоит оценить тварь. Если слишком опасная — лучше слинять. Если можно справиться — догнать и ударить в спину.
Пока топот и визги стремительно приближались, Матвей успел стянуть ботинки. Ходить в носках по окровавленным полам неприятно, но так он не будет шуметь и сможет ударить в спину.
И вот — шаги приблизились.
Матвей аккуратно смотрел в коридор из-за стены, но успел увидеть лишь мелькнувший в коридоре человеческий силуэт. Правда — какой-то перекошенный, сутулый. Люди так не двигаются.
Выглянул и увидел спину удаляющейся твари в комбинезоне рабочего. Рукав был оборван, и открытая по плечо рука окончательно показала: это не человек. Мышцы будто подсушились, кожа стала серой, дряблой…
Чёрт!
Зомби? По крайней мере, очень похож. Точно не хтонический мерзкий мутант, как на орбите. И бежал он вполне себе с человеческой скоростью.
Выскочил из коридора на площадку, где так и валялся труп собаки — и с радостным визгом бросился к ней. Ладно, это шанс!
Матвей выскользнул из кабинета и быстрым шагом двинул вперёд, всеми силами стараясь не шуметь. Ступал тихо, кровавые лужи обходил — и не сводил взгляда с твари, склонившейся над трупом.
