— Да как тебе сказать… Исторически, у нас тут никого страшнее крестовиков и пауков-волков не было. Кусаются больно, но не опасные. Промыл ранку, супрастином закинулся на всякий пожарный — да и пошёл дальше. Если аллергии нет, по крайней мере. Про всяких домашних пауков и косиножек вообще молчу, они безобидные.
— Коси-кого? — хмыкнул Илья.
— Ну, сенокосцев. У них, короче, если оторвать лапку — она дёргается так, как будто косит сено. По крайней мере, мне батя так рассказывал. Ну и, это были дикие нулевые, у нас тогда вроде даже вышки мобильной связи ещё не поставили. Мы с пацанами ловили этих паучков, проверяли.
— Фу, — Юлю опять передёрнуло. — И это мы-то — пропащее поколение. Без нейросетей ничего не можете, виртуал дороже реала… Нафиг, мы хоть такой ерундой не занимались.
— Юль, для предыдущих поколений каждое следующее — пропащее. Нас, зумеров, тоже не любили, так что выдыхай. Короче, по ядовитым паукам. Иногда встречаются тарантулы. Пару лет назад мальчика такой укусил, аллергическая реакция началась — еле спасли. Но, по идее, они не опасные, хоть и кусаются больно.
Я прервался, осматривая округу. Благо, всё ещё было спокойно.
— А в последние годы что ни лето, то грозы и аномальная жара. Так что, из степных районов к нам каракурты иногда переселяются. Тоже пара случаев укусов была, слава богу — без смертей. Эти уроды поопаснее гадюк будут. А с Системой теперь вообще чёрт его знает, кого бояться. Она и безобидных домашних пауков может в ядовитую машину смерти превратить.
— Тоже яд отсасывать? — спросил Илья. Кажется, с лёгкой ехидцей. Всё ещё дуется за то, что огрёб? А нефиг было панику поднимать.
— В пауках я сильно хуже разбираюсь. Вообще, про один метод слышал. Насколько он рабочий — чёрт его знает. Суть та же: действовать сразу, быстро. Яд каракурта проникает не глубоко, остаётся поначалу под кожей в месте укуса. Я уже рассказывал — первые секунд двадцать-тридцать мышечный спазм не даёт яду по сосудам распространяться.
— Выдавить нужно? — предположил Илья. — Как прыщик?
— Нет, — отозвался я. — Так можно вообще ускорить распространение яда. Нужно приложить к укусу пучок из четырёх-пяти спичек и поджечь. Каракурты очень ядовитые, так что лучше ожог, чем смерть. Высокая температура уничтожит яд, как минимум — большую часть. Раньше после такого надо было один чёрт лететь на всех парах в больницу, сейчас у нас такой роскоши нет. Надеюсь, проверять работоспособность способа нам не придётся.
Привал мы устроили через полчаса примерно. Уселись у каменной россыпи, перекусили. Глядя на ребят, я благодарил Систему за прокачку. Без неё они после вчерашних нагрузок были бы на зомби похожи, но нет — вон, бодрые, весёлые.
Вроде бы, перешучиваются, а в то же время глаза бегают по лесу, а руки нет-нет, да и касаются нежно оружия. Вчерашние студенты понемногу превращаются в бойцов — жизнь заставила.
Через месяц они сами себя в зеркале не узнают, станут совсем другими людьми.
Регенерацию я всё же дал Илье — нужно приводить его в порядок. Да и, танку возможность быстрее исцеляться от ран тоже нужна, чего уж. В итоге, сцена была диковатая: сидит компашка молодёжи, кушает. Все грязные, одетые, как ролевики-недоучки, при оружие. Улыбаются, болтают — я рядом парень корчится, будто в припадке. И тонко-тонко пищит.
Неделю назад я, увидев такое, подумал бы про сектантов. Сейчас это уже постепенно превращалось в самую обычную рутину. Все мы эти припадки пережили, и ничего. За силу Система спрашивает строго, но и одаривает достаточно щедро.
Так что — грех жаловаться.
Пока наши девушки дружной и до зубов вооружённой толпой пошли в кусты припудрить носики, я достал из рюкзака монаду и занялся усилением системного ножа.
Просто приложил их друг к другу под полными любопытства взглядами парней — и ничего не вышло.
Ладно, я уже понял — Система не работает, как простой алгоритм, где ты прожимаешь скилл — и всё активируется, как в игрушке. Хочешь взглянуть на мир глазами своего питомца — погладь его, загляни в глаза, реально ПОЧУВСТВУЙ с ним единение — и тогда навык сработает.
Значит, и тут что-то подобное.
В монаде — энергия. При том, энергия души, пусть и полностью очищенной от следов былой личности. Значит…
Я закрыл глаза, задышал мерно, спокойно, освобождая голову от лишних мыслей. И попытался настроиться на тёплую сферу в руке, ощутить энергию в ней.
Вдох.
Выдох.
Вдох…
Пальцы начало покалывать, словно от слабеньких разрядов тока. Прямо как при получении опыта. И я действительно почувствовал в ладони сферу тёплой энергии.
Приложил её к ножу — и она впиталась. Мгновенно, как фантик от конфеты, втянутый в трубу пылесоса. А нож в руке вдруг мощно так завибрировал, будто кнопочный телефон времён моей юности.
Я распахнул глаза и увидел, как расплываются от вибрации контуры ножа. Он будто поплыл, стремительно меняя форму. Оп! — и рукоять стала эргономичнее, появились выемки под пальцы. Оп! — чуть увеличилась гарда, удлинился клинок.
Оп! — и вибрация прекратилась.
