Корни коснулись призрачной фигуры. Одержимый вскрикнул от ужаса.
Подрагивающие корни и завитки опутали его, обернулись вокруг рук и ног. Чары Омтоз Феллака бились в судорожных попытках освободиться, но тщетно. Корни повалили вопящее чудовище на землю, а затем потащили обратно в сад.
—
— Ни одного тут нет, клянусь, — проговорила Дэрудан, её лицо было белым, как мел. — Говорят, они возникают там…
— Где сила освобождённая грозит самой жизни, — закончил за неё чародей.
— Я знаю, где он, — заявил Калам. — Бен, яггут оттуда может сбежать?
— Нет.
— Значит, с ним покончено. Что с Азатом?
Быстрый Бен обхватил себя руками.
— Не трогай его, Калам.
— Мне пора, — поспешно проговорила Дэрудан. — И вновь — благодарю за то, что дважды спас мне жизнь.
«Мостожоги» посмотрели ей вслед.
К ним подошёл Скрипач, вид у него был рассеянный.
— Молоток там возится с сержантом, — сообщил он, затягивая ремешки на своём объёмистом ранце. — А мы пошли. — Он ткнул в бок Вала. — Нам ещё город взрывать.
— Скворец ранен? — спросил Быстрый Бен.
— Ногу сломал, — ответил Скрипач. — Очень плохо сломал.
В этот миг все обернулись на удивлённый возглас Дэрудан, которая как раз обогнула фонтан. Она наступила на одетого в чёрное юношу, который прятался за низкой стенкой бассейна. Точно кролик, мальчик одним прыжком перемахнул фонтан и помчался к дому.
— Как думаешь, что он подслушал? — поинтересовался Скрипач.
— Ничего такого, что показалось бы ему важным, — пробормотал Быстрый Бен, припоминая разговор. — Вы с Валом управитесь?
— Небо почернеет, — ухмыльнулся Скрипач.
Сапёры ещё раз проверили свою амуницию, а затем направились к усадьбе.
Калам тем временем стоял и смотрел на дно воронки. Из обломков древних медных труб тонким ручейком сочилась вода. Почему-то убийце вспомнились серолицые. Он присел, заметив трубу, из которой вода не лилась. Принюхался, затем лёг на землю и вытянул руку, чтобы приложить ладонь к зазубренному зеву трубы.
— Оссерк! — выдохнул он.
Калам перекатился, вскочил на ноги и спросил Быстрого Бена:
— Где они?
Чародей непонимающе посмотрел на друга.
— Кто?
Калам заревел в полный голос:
— Сапёры, Худ бы их побрал!
— Только что ушли, — удивлённо ответил Быстрый Бен. — Через дом.
— К задней стене бегом марш, солдат! — рявкнул капрал. — Найди остальных — Паран теперь за главного. Передай ему — уходим. Найдите какое-нибудь место, которое я знаю. Там я вас отыщу.
— А ты куда?
— За сапёрами. — Калам утёр пот с лица. — Взгляни на карту города, когда минутка подвернётся, Быстрый Бен. — В глазах убийцы вспыхнул страх. — И особые значки посмотри. Мы мины заложили на каждом крупном перекрёстке. Там же главные клапаны — понимаешь? — Он замахал руками. — Серолицые, Быстрый Бен! Газ!
Калам резко развернулся и побежал на другую сторону террасы. В следующий миг он исчез за дверями дома.
Быстрый Бен посмотрел ему вслед.
— Да мы же все взлетим на воздух! — прошептал чародей. — Весь этот проклятый город!
Говорили,
затем она обратила клинок
против себя, дабы
похитить чары
жизни.
Донельзя измотанный, Паран пробирался через кусты. Скользнул под поваленным деревом в тень и… мир изменился.
Разрывая клыками кольчугу, мощные челюсти сомкнулись на его левом плече и легко оторвали капитана от земли. Одним сокращением невидимых мускулов зверь подбросил Парана в воздух. Тот тяжело упал, перекатился на колени, поднял глаза и увидел, что Пёс снова рядом. Левая рука онемела; капитан попытался нащупать меч, но тщетно. Пёс раскрыл пасть и сомкнул челюсти на груди Парана. Кольчуга жалобно звякнула и разошлась, клыки вошли в плоть, брызнула кровь, а Пёс снова оторвал капитана от земли.
Паран болтался в пасти гигантского зверя. Почувствовал, как Удача выскользнула из ножен, а затем вывалилась из онемевшей ладони. Пёс встряхнул его. На землю полетели капли крови. Затем зверь выронил добычу и отступил, на его морде застыло непонимающее выражение. Пёс заскулил и заметался туда-сюда, поглядывая на капитана.
Боль накатывалась на Парана волнами; руки и ноги судорожно подёргивались, он едва мог вздохнуть.
— Похоже, Крест решил на ком-то оторваться, — произнёс негромкий голос. Паран заморгал, открыл глаза и увидел над собой человека в черном одеянии с глубоким капюшоном. — Однако он поспешил, и за это я прошу прощения. Очевидно, у Гончих с тобой какие-то давние счёты. — Человек взглянул на Креста и нахмурился. — Однако что-то его сбило с толку… Родство? Вот так новость: как же это может быть?
— Это ты… — прохрипел Паран, по всему телу разливалась мертвенная слабость. — Это ты одержал девочку…
Капюшон вновь повернулся к капитану.
