— Я это понимаю, — кивнула я, всё же удостаивая девушку взгляда, — но и вы поймите меня. Сегодня юбилей отмечает офицер полиции, начальник Большого Скотланд-Ярда. Мы добивались этого не одну неделю. И вы хотите, чтобы этим вечером работало всего четыре официанта? Только двое будут работать на банкет, а остальные? Сегодня пятница, гостей ожидается в три раза больше, чем обычно. Мы ведь с вами работаем на качество.
— Да, конечно, — опустила голову Софи.
Я чуть смягчилась. В конце концов, девушка не виновата, что так вышло. Винить можно было лишь одного из официантов, которой приспичило отведать некачественной китайской еды.
— Попробуйте вызвать Хелену, — посоветовала я, — Думаю, она не откажет. Если же нет — тогда, боюсь, придется вам выйти в зал, а мне поработать менеджером. Вспомнить молодость, так сказать.
Зазвонил телефон. Ну и какие неприятности еще решили постучаться в наши двери?
— Кук, — отрывисто бросила я, даже не взглянув на дисплей.
— Мисс Кук, это Элизабет. Я совсем расклеилась, температура зашкаливает, — умирающим голосом пробубнила трубка.
— Вы, видимо, решили сговориться, — я потихоньку начинала раздражаться.
— Мне дико неудобно, я понимаю, что сегодня за вечер…
— Элизабет, хватит юлить. Я понимаю. Лежите дома. Как-нибудь справимся.
— Спасибо, вам, мисс Кук.
Я положила трубку и потерла виски. Подняла взгляд на Софи, все еще стоявшую у двери. Мда, вечер плавно переставал быть томным.
— Я сама позвоню Хелене.
— Что-то случилось? — пробормотала Софи.
— Хостес заболела. Хелена должна встать на рецепцию и встречать наших дорогих гостей, — эту фразу я, как не пыалась, произнести без сарказма не смогла, — Идите, Софи. Готовьте зал.
Когда менеджер вышла из кабинета, я чуть откинулась в кресле. Вот что за…даже слов не хватает, чтобы подобрать определение ситуации! То всё спокойно, то все напасти одновременно и со всех сторон сыпятся. Неужели судьбинушке сложно проблемы выдавать небольшими порциями, чтобы я как-то успевала их разруливать. Но нет, зачем?! Так же веселее.
Вздохнув, я набрала номер подруги.
— Ди? — вместо приветствия спросила девушка.
— Грей, ты мне нужна, — я очень правдоподобно изобразила жалобный тон.
— Что случилось? — спокойно спросила Хелена.
— Элизабет заболела, а Андреа отравилась.
— поняла, буду через час. С тебя выпивка после работы.
— Идет, — я облегченно улыбнулась.
В этом была вся Хелена — выручит всегда и задаст при этом один-два вопроса. Золото, а не подруга. Не перестаю каждый день во время утренней и вечерней молитвы благодарить всех языческих богов за то, что послали мне такую подругу. Шучу — я еще и про обеденную молитву не забываю.
Вздохнув, я бегло прошлась по счетам, просмотрела документы, сохранила копии на компьютере и скинула смс Биллу. Сегодня нам точно стоило оторваться — всем троим. Только эта мысль, я чувствую, и будет поддерживать меня в течении всей рабочей смены. Получив ответ с адресом и временем, я, наконец, вышла в зал. Пора было оценить фронт работ на сегодня.
Подготовка к банкету шла полным ходом — бокалы натирались, столы двигались. Моей помощи особо никому и не требовалось. Поэтому, я с чистой совестью присела за барную стойку и позвала бармена:
— Брайан, сделай, пожалуйста, кофе.
— Конечно, Ди, — улыбнулся парень, — как ты любишь?
Я кивнула. Брайан был одним из немногих, кто работал вместе со мной с самого начала моей карьеры, он единственный — не считая, конечно, Хелены — кому я позволяла обращаться ко мне по имени и на «ты». Всех остальных я воспитывала в страхе. И это работало — сотрудники меня побаивались, и обращались только «Мисс Кук».
Сделав глоток латте с ореховым сиропом, я окинула взглядом зал. Признаюсь — я нежно любила «кровоточащее сердце», это был мой маленький дом, моя крепость, которую я строила по кирпичикам сама. Новая форма, новое меню, новые идеи для оформления зала — все это было придумано мной еще во время работы менеджером. Я долгое время упорно капала на мозги Виктору, штурмовала его кабинет, часами сидела под дверью — и добивалась своего. После того, как Виктор подарил мне ресторан, я наняла новый персонал — менеджеров, поваров, официантов. Все прошли тщательный отбор и обучение. Так что я по праву считала «сердце» своим и гордилась небольшим рестораном. Хоть и не подавала вида.
— Привет! — на соседний стул упала — в буквальном смысле Хелена, — прекрасно выглядишь! Как всегда, впрочем.
Я чуть улыбнулась, польщенная похвалой. На работу я всегда одевалась строго, но элегантно. Конкретно сегодня мой выбор пал на просторную белую блузку и черный комбинезон, представляющий собой обтягивающий корсет и просторные брючки-трубы. Черные туфли на высоком каблуке, белые волосы — которые я давно уже стригла только в боб-каре с удлинением спереди — идеально выпрямлены и уложены, легкий макияж — чтобы придать лицу свежесть, но не старить его.
— Спасибо, ты тоже. Готова к вечеру?
— А то! — улыбнулась Хелена. — Билл звонил?
— Написал, ответила я, — он будет нас ждать в «Кристале»
— Я там еще не была.
