Мда, ситуация однако. Я — запыхавшаяся, вся мокрая и дышащая так, что грудь тяжело вздымалась и опадала, была прижата к мату с виду худым, но при этом необычайно сильным мужчиной. Который, к слову, дышал ничуть не менее напряженно. Его глаза — уже не прищуренные, а наоборот, широко открытые — шарили по моему лицу, будто впитывая каждую его черточку. А руки, держащие меня — одна на талии, другая на плече — хоть и были сильными, но при этом чувствовалось, что Кай соблюдает осторожность и пытается не причинить мне дополнительной боли.
В его взгляде я уловила какую-то жадность, и даже жажду, в движениях же, наоборот, скользила нежность. Странное сочетание — само по себе, а в исполнении Фергюссона это вообще казалось дикостью. Что это с ним? Но разбираться мне с этим было некогда. Я должна была победить.
Пока мою тушку самым наглым образом вдавливали в мат, моя здоровая рука шарила, пытаясь найти что-то, что поможет спихнуть его с себя. Так, стоп, что это? Кончики пальцев нащупали гладкое дерево. Отлично, мой кинжал. Милый, я люблю тебя.
Сдвинувшись буквально на миллиметр, я смогла притянуть свое оружие к себе. Правда, держать его приходилось за лезвие, но выбор у меня был невелик. Всё так же внимательно рассматривая лицо Кая, я, ухватив клинок покрепче, взмахнула рукой — и ударила мужчину ручкой по голове. Фергюссон, явно не ожидавший от меня такой подставы, с глухим вскриком скатился с меня. Я же, не теряя больше ни секунду, перекатилась следом и, сев на него сверху, приставила клинок уже острием к его горлу и чуть надавила.
— Сдавайся! — неожиданно хриплым голосом приказала я.
Мужчина, глядя на меня из под упавшей на глаза мокрой челки, кивнул — и неожиданно улыбнулся.
— Молодец, Кук, — таким же хриплым голосом сказал он, — Ты смогла меня убедить. И даже больше. А теперь — может быть, слезешь? А то ты ставишь меня в слегка неловкую ситуацию. Боюсь, еще немного — и я буду скомпрометирован. Всё же ты — девушка очень красивая. Особенно сейчас.
Хмыкнув, я всё же поднялась на ноги — и протянула руку Каю. Приняв мою помощь, мужчина поднялся и повернулся к подошедшим Авелин и Адриану. Которые с нескрываемым восторгом смотрели на меня. Особенно — и тут моему женскому началу стало весьма лестно — Адриан.
— Давина, ты просто…у меня нет слов! — пораженно сказал док, — Всего два месяца — и ты уже уложила Кая. Даже мне не всегда это удается.
— Да, у нашего бизнесмена есть одна очень хорошая черта — он легко предугадывает движения соперника, — кивнула Авелин, — Но, видимо, ты оказалась ему не по зубам.
— Не перехвалите ее только, — буркнул Кай.
Он уже стоял на другом конце зала и жадно пил воду из пластиковой бутылки. Ох, жажда. Кажется, она и мне напомнила о себе. Кивнув Авелин и улыбнувшись Адриану, я подошла к Фергюссону и указала на бутылку. Хмыкнув, он все же протянул мне столь желанную воду.
— Хоть это и были всего лишь деревяшки, — как бы между прочим уронил Кай, пока я утоляла жажду, — Ты действительно хорошо проявила себя, Давина. Эта была чистая победа.
Удивленная от такой странной, но искренней похвалы, я улыбнулась и кивнула:
— Я прошла финальный тест?
Фергюссон покачал головой:
— Вся твоя жизнь теперь — финальные тесты. И конца им не будет, пока мы не остановим то, что грядет. Но мой, личный тест — да, ты прошла его.
*****
Хелена
— Выходи, выходи, Тень, где бы ты ни была! — почти пропела я, окидывая взглядом пустырь, на окраине Лондона.
Именно сюда меня привели два месяца исследований, поисков и наконец — утомительная погоня. Долгие недели я пыталась выяснить, какой из Миров угрожает миру в этот раз. Вариантов было не так уж и много, мотивов — еще меньше. Это-то меня и стопорило. Как искать угрозу, если ты не знаешь причин?
Хотя, если мне не изменяют воспоминания предков, у Муспельхейма тоже не было причин завоевывать нас. Это была банальная жажда власти. Неужели, и в этот раз всё настолько очевидно и просто? Тогда почему до сих пор нет орды воинов? Почему смертные до сих пор ничего не заметили, а ведьмы в Цитадели — не бьют тревогу?
От размышлений меня отвлек шорох справа. Быстро обернувшись, я, негромко произнесла несколько слов — и меня окутало уже привычное сияние. Всё же был минус того, что нападения происходят по ночам — ни черта не видно. Да и интервал не радовал — мне пришлось ждать восемь недель, ожидая, пока появится новая Тень. Которую мне удастся поймать.
Еще один шорох — на этот раз слева. Шустрая. Но я быстрее. Уловив краем глаза движение, я быстрым движением руки бросила туда…да, банальную каменную соль. Но те, кто утверждали, что это — лучший способ удержать нечисть, были абсолютно правы. А уж специальная соль, заговоренная северными ведьмами — вообще могла, при желании удержать и Йотуна[2].
Одновременно с броском я крикнула сдерживающее заклинание. И — судя по недовольному воплю — моя погоня, наконец, увенчалась успехом. Осветив ловушку, я увидела, кто в нее попался сегодня.
