– Ладно, извини, – осознав всю неловкость ситуации, отступил парень. – Я лишь хотел попросить совет. Это кольцо… оно досталось мне от… одного близкого человека. Оно всегда было со мной, на этой цепочке на шее. Кэрри, вероятно, видела его…
Он говорил так, словно боялся сболтнуть лишнего или что Юнис поймет его неправильно. Но она заранее знала, что у него насчет Кэрри только благие намерения.
– Это очень красивое кольцо, – произнесла девушка. – Если оно много значит для тебя, то и Кэрри отнесется к нему по-особенному.
– Как думаешь, она не сочтет мое предложение легкомысленным, учитывая все, что происходит с нами?
– А что сейчас происходит? По-моему, время самое подходящее, – уверила Юнис, сомкнула его пальцы, держащие кольцо и взглянула на взволнованное лицо. – И вообще, вам двоим повезло, что вы есть друг у друга.
– Стыдно признаться, но я тоже так считаю, – неловко улыбнулся Септимий. – Присутствие Кэрри придает мне сил. Точнее, я стараюсь быть сильнее.
– Думаю, это у вас взаимно…
– А Кэрри что-то говорит обо мне? Стой! Нет, не отвечай ничего! – юноша вдруг зажмурил глаза и стал отрицательно мотать головой. – Что я такое говорю? Пожалуйста, не рассказывай ей!
– Септимий! – не выдержала и рассмеялась Юнис. – Что с тобой делает любовь!
– Юнис, а девушки ведь любят цветы, так? – не обращая внимания на смех собеседницы, спросил парень. – Я видел в фильмах, как мужчины дарят букеты и все такое. Считаю, что этот жест весьма изысканный и впечатляющий, но зачем срывать растения, если им от этого плохо? Не легче вырастить цветы перед ее домом? Или показать поляну в лесу?
– Слушай, Септим, я бы и рада тебе ответить, но мне никогда не дарили цветов, – пожала плечами Юнис. – Так что я не знаю, нравится это девушкам или нет. Да и мало ли было странных традиций у наших предков? Мертвые растения, открытки, серенады – поди разбери, что было у них на уме!
– Ты права, – улыбнулся парень. – Тогда как мне быть? Я хочу, чтобы этот момент был особенным.
– Он и так будет особенным. Разве каждый день кто-то просит твою руку и сердце? Хм-м… кстати, почему руку-то? – Юнис вдруг задумалась над этим странным выражением. – Сердце я понимаю, а рука тут причем?
– Рука символизирует заключение союза и договор о взаимной поддержке, – Септимий посмотрел на свою ладонь с кольцом. – И все же, как мне удивить Кэрри?
– А как насчет уютного романтического ужина? – Юнис вдруг сверкнула глазами. – Я видела такое в фильмах!
Утром отряд из пяти человек снова отправился в город. На этот раз ушли Филипп, Эрик, Рудо, Джерт и Максвелл. Юрий написал целый список того, что следует поискать в первую очередь. Вряд ли кому-то было под силу найти все это хотя бы за неделю. Однако никто не терял надежды, что Лабаско снабдит абсолютов всем необходимым.
Солнце только взошло, но многие уже трудились в поте лица. Всем хотелось поскорее возвести баррикаду, чтобы чувствовать себя в большей безопасности. При дневном свете страх, конечно, отступал, но как только опускалась ночь, все менялось. Мир за стеной все еще пугал своей враждебностью, хоть малумы так и не появлялись рядом с лагерем…
Юнис позавтракала вместе с Августом, помогла ему убраться на кухне и теперь шагала к реке, чтобы спросить у Макото, как обстоят дела с рыбалкой. Повару было важно узнать, количество улова позволит ему нажарить кучу рыбы или только сварить суп на рыбном бульоне.
Неподалеку от воды девушка увидела Ноэль, которая пыталась выпутать пойманную рыбу из сетей, но та выскальзывала из рук и никак не поддавалась. Было заметно, что ей не приходилось этим заниматься раньше. Юнис вздохнула, перешагнула через свою гордость и направилась к давнему врагу.
Не сказав ни слова, она присела рядом с Ноэль и несколькими ловкими движениями рук вытащила первую рыбу из сети и бросила на траву.
– Я бы и сама справилась, – не поднимая глаз, фыркнула брюнетка. Но больше ничего не сказала и, взяв выловленную рыбу, распорола ей брюхо ножом, а затем вычистила все внутренности.
– Слушай, нам с тобой нечего делить, – произнесла Юнис, продолжая вылавливать других рыб. Ноэль глянула на собеседницу исподлобья, но ничего не ответила. – Извини за тот случай. Я не хотела тебя поранить.
– Я заметила, – в голосе Ноэль не было и намека на дружелюбие.
– Ты тогда тоже была не в себе, – Юнис не дала брюнетке возразить, – но я понимаю причину этого. Так что… – она взяла в руки пустую сеть и поднялась на ноги. – Мы в одной лодке. Я не вижу смысла нам враждовать.
Не надеясь даже на короткий ответ, она развернулась и шагнула в сторону реки. Ее целью все еще был Макото.
– Эй! – окликнула ее вдруг Ноэль.
От неожиданности Юнис чуть не подпрыгнула. Быстро оглянувшись, она встретилась уже с более мягким выражением лица собеседницы.
– Не хочешь искупаться после обеда?
У Юнис чуть не отвисла челюсть. Наверное, в этот момент ее лицо выглядело очень глупо. Но она просто никак не ожидала такого предложения со стороны Ноэль.
– Можно… – пожав плечами, согласилась Юнис и, получив одобрительный кивок со стороны другой девушки, отправилась к реке.
