— Тебе пора повзрослеть, мальчик мой. Ты не ребенок, чтобы махать кулаками, — Тиро поймал руки Сканда и, разжав его кулаки, прижал его руки к столу, — против сплетни и перешёптывания за спиной меч бессилен. Можно убить зачинщиков, но завистники есть у всех и Лексу всегда будут завидовать. Что можно противопоставить шепоту? Против слова может быть только слово. Давай сыграем на опережение. Гаури решил действовать в лоб и проиграл. Он перепугался, но когда я его вынес из этой комнаты, то он оказался в сознании и очень резво умчался домой, приготовиться к встрече с мужем. Скорее всего, Пушан его накажет и запретит болтать лишнее, но что нельзя делать в открытую, то можно делать тишком… Когда он помирится с мужем, то придумает, как еще насолить рыжику.
Сделаем ход первыми. Что хорошо против слухов? Только другие слухи. Напомним людям, что с тех пор как появился Лекс, войска побеждают без потерь и все, кто помогает Саламандре, остается в выигрыше. Было два похода, и оба удачные. О последней добыче в столице уже слагают легенды, сундуки с добычей возили два дня и ночь. Якобы морские боги наградили Избранного любимца, и все потирают руки и строят планы, как будут тратить выплаты по последней войне. В городе много военных и ветеранов, их семьи будут целовать следы Лекса за сохраненные жизни их сыновей, мужей и отцов. А женщины, которые относили яйца в храм? Они вырвут языки любому, кто посмеет сказать, что Лекс плохой человек. Надо просто напомнить об этом людям. После этого, если наушники*** Гаури решат хотя бы чихнуть в спину Лекса, то их затопчут на улице и утопят в клозете.
— И как же это сделать? — Сканд ухмыльнулся, глядя на сосредоточенного Тиро.
— Схожу я, пожалуй, сегодня на базар сам. Там столько интересного можно услышать и столько людей интересных встретить, — Тиро довольно ухмыльнулся и подмигнул Сканду, — а потом зайду в таверну «Сломанный меч», давно я не встречался с приятелями. Стоит, пожалуй, выпить пивка в дружной компании…
— И то, правда, — Сканд поднялся из-за стола и хлопнул друга и старого наставника по спине, — сходи, развейся. А то с этим пиром, наверное, и отдохнуть не получалось.
— Ты тоже пойди, отдохни, — Тиро мягко улыбнулся хозяину дома, генералу, которого он высмотрел с зеленых соплей и любил как собственного сына, — послушай мужа, отправляйся спать. Ты сделал все, что мог, а теперь позволь другим позаботиться о тебе и твоем муже. Поверь, в городе много народу, которые желают вам обоим только самого лучшего.
— Хорошо, — Сканд зевнул и потянулся всем телом, — только попрощаюсь с гостями. Три женщины с детьми, домашними слугами и рабами отправляются к родственникам. За ними должны были уже прийти сопровождающие. Пладий увозит жену домой со всеми домочадцами. Может, он захватит и последнюю нашу гостью, чтобы отвезти к мужу? И заодно наложников младших офицеров? Вот переговорю с Пладием и сразу к мужу под бок упаду и буду спать, сколько влезет.
* Прагматик — это человек, который обладает особым мировоззрением, в его представлении любое явление объясняется через логику и материализм. Значение слова прагматик — «действие», оно походит от греческого понятия «pragma». Прагматик отрицает идеализм и все, что наделяют нематериальным происхождением. ** вира — штраф за убийство. *** тот, кто наушничает; доносчик, ябедник
Лекс проснулся поздно вечером, от голода, но Сканд сладко посапывал в макушку и, вдобавок ко всему, стискивал его, как ребенок плюшевого медведя. Поняв, что выбраться из захвата или добудиться захватчика не получится, рыжик тяжело вздохнул, развернувшись, закинул на мужа ногу и опять заснул. Всем известно, когда спишь, есть не хочется…
В следующий раз его разбудили нахальные птички, вернее, мелкие птеродактили, что шныряли здесь, в листве, вроде воробьев. Лекс зевнул и вдруг подумал, что, интересно, они здесь едят? Живот сразу выдал радостную трель помузыкальней любого птеродактиля, а еще захотелось в туалет, и Лекс стал энергично выпутываться из супружеского захвата. Сканд попытался удержать ускользающего рыжика, но получил по рукам и недовольно засопел, хотя глаз так и не открыл. Лекс быстренько натянул тунику и выскочил во двор.
Во дворе не было паланкинов, это говорило о том что, скорее всего, в доме нет посторонних. Это радовало. Крин на пустом дворе тренировал молодняк. Все мальчишки очень сосредоточенно махали руками и подпрыгивали по команде. Раненые воины в отсутствии Сканда сидели под стенкой и о чем-то сплетничали, и только Броззи отбивал молотом одному ему известный мотивчик по наковальне. Лекс занырнул в предрассветную темень уборной и прикинул, чем бы таким заняться. Стоило бы сварить стекло для зеркал Кирелю, чтобы не торопиться впоследствии, но Бэл еще долго будет занят, а Мэл с Пином в старом городе.
