— Я хочу подарить тебе этот кинжал в благодарность за все, что ты сделал и делаешь до сих пор, — Лекс положил руку на плечо Тиро и увидел, как у того глаза заблестели от слез, — только вот, я пообещал Сканду, что первый клинок достанется ему. Но его меч еще полируют и затачивают, и я надеюсь, что послезавтра он уже будет у нас. А до этого времени давай сохраним в секрете все, что произошло сегодня во дворе и факт подарка тоже. Не хочу, чтобы муж ревновал к тебе, — Лекс ущипнул Тиро за щеку и помахал ресничками, — я хочу устроить мужу сюрприз и не хочу, чтобы он услышал о нем раньше, чем попробует своими руками.
— Я сохраню твой секрет, — ухмыльнулся Тиро и прижал к себе кинжал, — и ребята промолчат, не переживай. Спасибо за такой подарок, Лекс. А еще, очень хочется посмотреть на лицо Сканда, когда он поймет, что именно попало ему в руки!
— О! — Лекс засмеялся, — я тоже очень этого хочу. Но теперь я должен предупредить тебя, как владельца булатного ножа. Для начала, булат ржавеет, как железо и его, в отличие от бронзовых ножей, надо протирать от крови, прежде чем возвращать в ножны. Кроме этого, он гибкий, — Лекс осторожно взял кинжал из рук Тиро и показал, как клинок легко пружинит, — это добавляет ему преимуществ в бою, но от сильного бокового удара он может загнуться, но, — Лекс сверкнул глазами, — не сломается, в отличие от бронзы. Его можно править на кузне, но кузнец должен знать, как обходиться с булатом, а иначе он его испортит. Пока секрет булата знаю только я. Поэтому в случае чего обращайся вначале ко мне.
— Хорошо, спасибо, что предупредил, — Тиро церемонно забрал нож и прижал к груди. — Я могу уйти ненадолго? Хотелось бы заказать для него достойные ножны.
— Конечно, — Лекс пожал плечами и улыбнулся, увидев, как Тиро бросился на улицу, позабыв обо всех делах. Лекс мог бы поклясться, что он побежал хвастаться Орису. Ну, что ж, это даже к лучшему. Пусть Орис услышит о тайнах булата от друга, тем больше он захочет владеть секретом его изготовления.
Лекс проверил, как дела у Броззи, похвалил его за усердие и велел подготовить дрова на растопку и каменный уголь для плавки, но пока не начинать, а лучше пойти плотно покушать и отправляться спать, потому что потом будет два дня тяжелой работы, он и сам это знает. Броззи расцвел от похвалы и сразу помчался на кухню, где как раз приготовили ужин. Рарх с Сишем усиленно пилили дровишки и даже притащили светильник в мастерскую, похоже, они собирались работать всю ночь. Мальчишки, перетиравшие пигмент, тоже дождались похвалы и были отправлены купаться и отдыхать.
А вот стекловары сосредоточенно смотрели во второй тигель и были на грани паники, там смесь никак не хотела плавиться. Но стоило Лексу взять мешалку, как песок сразу стал жидким. Они, естественно, решили, что это очередное чудо мастера, а вот Лекс прикинул, что могло послужить ингибитором замедления плавки, и на всякий случай переспросил, не меняли ли они что-либо в рецептуре. В ответ получил недоуменный взгляд и уверения, что рецепт тот же. Лекс хмыкнул и пожал плечами. Сознаваться, что он сам понятия не имеет, что случилось, не хотелось, поэтому он сделал на всякий случай «таинственное лицо». Пусть лучше считают, что это очередной секрет мастерства, чем сомневаются в его опыте.
Отправляться ужинать без Сканда не хотелось, и Лекс уже подумывал, чтобы выйти ему навстречу, но тут ворота открылись и Сканд въехал на Шу. Оба самца просто светились от гордости. Неизвестно, чему радовался синий ящер, но вот Сканд выглядел несколько уставшим, а значит, он хорошо провел время в казарме. Лекс сделал себе зарубку в памяти обязательно посмотреть на эти самые казармы, особенно на предмет девок, доступных младших и прочего непотребства. Лекс был немного рассержен тем, что на улице уже темнеет, а он еще не ужинал, поэтому решил повредничать, просто, чтобы Сканд не расслаблялся. Он жестом остановил его возле стойла с ящерами и, зажав нос, молча показал Сканду на двери в общую купальню.
Сканд недовольно фыркнул, но послушно пошел мыться там же, где и обычные воины. У рыжика даже настроение поднялось, приятно хоть изредка Скандом командовать! За это он сам принес ему в купальню и полотенце и чистую тунику. Сканд как раз закончил фыркать в лоханке, куда стекала вода из проточного родничка. Стоило бы такое устроить и в их домашней купальне, а не ждать девушек, чтобы они слили водой из кувшинов. Сканд, похоже, действительно устал, потому что даже не приставал. Он просто благодарно чмокнул в волосы и торопливо отправился на кухню, где их уже дожидался ужин.
