Рарх и правда не спал всю ночь, пока не доделал все, что было запланировано. Он даже тетиву разрезал и, связав второй конец узлом, натянул на арбалет. Короткая деревянная стрела пробила соломенную мишень насквозь и расщепилась о каменную стену. Сканд с интересом наблюдал за работой Рарха, весь остаток ночи донимая Лекса вопросами. Едва Рарх сделал первый выстрел, Сканд отобрал у него арбалет, с трудом натянул тетиву и теперь уже сам приладил второй деревянный болт в желоб. Он вышел во двор, который из-за раннего времени был еще пустым и, отойдя в угол у ворот, пустил болт в самый дальний угол двора. Короткая стрела тихо свистнула и пропала в предрассветных сумерках.
— Ну, и как тебе игрушка? — Лекс от души зевнул, — хотя, не говори, это все равно только деревянная модель, подожди, когда она будет закончена, и вот тогда уже постреляешь в свое удовольствие. А я устал, пойду хоть пару часов посплю, а то не ночь, а сплошные переживания. Рарх, ты молодец, иди тоже отдыхай. Сегодня вместе с Орисом будем доводить игрушку до ума.
Охрана на воротах подошла полюбопытствовать, что это такое попало в руки генерала, и удивленно пересвистывалась, у такого маленького и непонятного лука оказался на редкость сильный и дальний бой. К сожалению Сканда, третьей стрелы не было, и генерал отправился на розыск потеряшки. На удивление, она не валялась на земле, а была воткнута в корзину с камнями у дальней мастерской. Причем корзину она благополучно пробила и увязла в раздробленном камне, который мальчишки приготовили для дальнейшего перетирания в глазурь.
Тиро вышел во двор, зевая и почесываясь. День только начинался, он свистнул в темноту казармы, будя девок, и с удивлением заметил белошкурого ящера монахов в соседнем с Шу стойле. Следом во двор зашел озадаченный Сканд. Для него арбалет был непонятной вещью. Он привык, что сила лука целиком зависела от длины и толщины плеча лука и силы самого лучника. Слабый человек не мог даже натянуть тяжелый лук, не то, что выстрелить. Ему не хватало сил. Чтобы отправить в полет стрелу, надо было приложить много усилий, а тут достаточно простого рычажка. Да, тетиву натянуть было тяжело, но сам выстрел был простым. Даже слишком простым.
Потом Тиро поинтересовался, чем все закончилось, и многозначительно подвигал бровями, в ответ получил обреченный вздох и растерянный взмах рукой. Тут как раз из-за угла выскользнул монах и плавно направился к стойлу с ящером. Тиро и Сканд одновременно принюхались, но от монаха пахло привычными благовониями, грозные мужчины поняли, что это не беспокойный рыжик, и молча наблюдали, как монах выводит из стойла коротколапого ящера.
Стоило монаху раствориться в предрассветных сумерках улицы, вышли девки и занялись привычными делами. День вступал в свои права. Сканд проверил, как там поживает Шу, но для вылупления малышей еще не пришло время, и верный ящер только недовольно пофырчал на хозяина, отказываясь оставлять свою кладку. Сканд отнес арбалет в спальню и посмотрел на спокойно дрыхнущего мужа, который сладко сопел на подушке. Очень хотелось лечь рядом и прижаться к любимому, но вычистка Клоаки от ворья продолжалась всю ночь и сегодня утром туда должны были войти свежие воины, чтобы сменить товарищей. Мелкие стычки и нападения из-за угла выматывали воинов сильнее реального боя, и Сканд собирался опять спуститься вниз и провести день по колено в нечистотах. И дело было не только в нападении на площади, но и в прокладке новых проходов и строительных работах. Стоило обезопасить клоаку для рабочих, которые придут делать кладку, и рабов, которые под присмотром надсмотрщиков будут пробивать новые коридоры. И приглядывать за всем приходилось самостоятельно, чтобы быть уверенным в конечном результате.
Лексу же поспать вдоволь не получилось. После завтрака примчался Ламиль, который уселся сверху, и стал подробно рассказывать, как он кормил мальчиков, как они играли и что он собирается делать сегодня. Ламиль жаловался, что остался без своего поклонника. Лейшан уже прислал корзину фруктов и извинения, что сегодня его не будет. Его срочно вызвал к себе император. Ребенок расстроился, а вот Лекс наоборот, приободрился. Сегодня, даже если и появятся купцы, без присмотра их не оставят, и значит, он теперь может делать, что хочет, без дурацких вопросов и подглядываний!
Лекс резво выбрался из кровати и, натянув свежую тунику, отправился на улицу. Там сразу выхватил Мая и отправил за Орисом, с наказом, чтобы тот прихватил с собой толкового помощника и пару болванок бронзы. В этом мире металл хранили и продавали толстыми брусками, иногда с ручками по краям для облегчения погрузки и переноски. Каждая болванка металла имела собственную цену, но вот размер был почти одинаковый для всех, исключением было только золото.
