Лекс растерялся от такого неожиданного фонтана небывалой щедрости и попытался представить, что его ожидает в будущем, но Кирель мягко рассмеялся и привлек к себе, награждая легким поцелуем.
— Так вот почему вы нас бросили там! — в проеме двери стояли император и Сканд, который метал злобные взгляды.
— У всех свои игрушки, — рассмеялся Кирель, — у вас свои, а у нас свои. Я хочу, чтобы завтра на рассвете мы отправились в путь. Отдых в имении, это, конечно, хорошо, но дела сами себя не сделают. А пока, может поиграем в шахматы? — Кирель мягко провел пальцами по лицу рыжика, наслаждаясь его смущением и явной злостью Сканда. — Я не думаю, что смогу найти лучшего партнера, чем ты, сладкий мой мальчик, поэтому будь готов к тому, что время от времени мы будем встречаться, чтобы… поиграть.
— С удовольствием! — улыбнулся рыжик и явственно услышал, как генерал скрипнул зубами.
Они с удовольствием до ужина играли в шахматы, а после Сишь принес вырезанные из дерева ролики. Он их сделал, особо не заморачиваясь, из ветки дерева, прорезав канавку по кругу и вырезав посередине дырочку. Лекс сразу подхватил моток веревки, тонкую палку, нож и ведро с водой и принялся показывать Кирелю, как работает система блоков для поднятия тяжестей. Для этого он поднялся на второй этаж, на территорию гарема, перепугав там едва одетых парней и девушек. Он закрепил там вначале с помощью веревки один блок и, спустившись вниз, стал объяснять, как это работает. Как удобно поднимать грузы с помощью обычного ролика, а потом показал как облегчить вес с помощью еще одного. А потом добавил еще один ролик и еще один. Под конец он сам схватился за ведро, и Кирель поднял его без особого усилия с помощью пяти роликов, собранных в хитрую схему.
— О-о! — восхитился Кирель, увидев болтающегося наверху рыжика, — какая красота!
— Прыгай вниз! — скомандовал Сканд, растопырив ручки, — прыгай, пока не убился!
Лекс сам не понял, почему послушался, руки просто сами разжались, и он попал в лапы генерала. При этом он неудачно зацепил ведро, и сверху их обдало водой. Кирель успел отскочить в сторону и довольно рассмеялся над общим видом мокрой парочки. Лекс при этом выглядел растерянно, а Сканд, казалось, только искал повод кого-нибудь загрызть. Он злобно тряхнул головой, откидывая мокрые волосы, и утащил рыжика в свою комнату, как личный трофей.
Сканд бросил рыжика на свою кровать и стал быстро вытряхивать его из мокрой одежды.
— Ты чего? — Лекс на минутку даже испугался и стал отбиваться, настолько сосредоточенное лицо было у громилы, — оставь меня в покое!
— Тебе надо обтереться… — Сканд отпрыгнул в сторону и, потоптавшись немного у стены, принес ему сухую простынь, — я не это… ты не подумай, просто я не хочу, чтобы ты заболел, а то возись с тобой потом…
— Ну и ладно, — рыжик развеселился, — не хочешь возиться, и не надо, никто не заставляет…
— Я хочу… — пискнул Сканд и замолчал.
— Ты уже определись, хочешь или не хочешь, — Лекс постарался не засмеяться, глядя на смущенного амбала. Если он на самом деле влюблен, то смеяться над ним, как над дурачком, просто грешно, — сам тоже переоденься.
Лекс закутался в простынь и решительно отправился в свою комнату, но Сканд перехватил его за руку и, склонившись к уху, прошептал:
— Не верь Кирелю. Всем его улыбочкам и ласковым словам. Он даже когда горло тебе перерезать будет, то все равно скажет что-нибудь ласковое и даже улыбнется.
— Спасибо, что ты волнуешься за меня, это так мило… — рыжик похлопал глазками и сцепил зубы, чтобы не рассмеяться, глядя, как Сканд стал похож на золотую рыбку — глазки навыкате и губами молча хлоп-хлоп… — ну, я пойду к себе переодеться и спать, а то завтра будет тяжелый день.
Пока Сканд собирал мозги в кучку и соображал, что сказать, Лекс выскользнул за дверь и пошлепал мокрыми ногами по коридору. Заметив у двери монаха, велел ему раздобыть сухую одежду на утро, и с чистой совестью закрылся в комнате. Раздевшись и растеревшись простыней, он спокойно завалился в кровать. Поскольку всю прошлую ночь он играл в шахматы, то уснул, как только голова коснулась подушки.
Утром на стуле возле кровати лежала чистая новая туника нежно-желтого цвета. Лекс хмыкнул, с его цветом волос он теперь будет похож на цыпленка, хотя… у них птиц нет, поэтому никто не поймет шутки. За дверью переминался Рарх, похоже, он не спал ночью. Лекс отругал себя, что вчера не поговорил с другом и не уточнил у Сканда, как все будет происходить. Он молча подхватил Рарха за руку и поволок его на кухню завтракать.
