Правда, сказать, что я не достигла определенного успеха, значит, соврать. Я, наконец, нашла свое призвание, во многом благодаря тому, что увидела на экзамене, - тайдзюцу. Как ни странно, но эта область давалась мне не то, чтобы легко, но, по крайней мере, легче, чем все прочие. К тому же, по рекомендации Генмы-сенсея Гай-сенсей взял меня в свои протеже, несмотря на то, что у него была и своя команда. Мужик он, конечно, с приветом, но мастер своего дела, этого не отнимешь. За четыре года он умудрился дотянуть меня до уровня чунина, о чем нередко мне сам говорил. Но я желанием идти на экзамен, как мне предлагал Узумаки, не горела. Не знаю, в чем была причина – может быть, мне было боязно, что я опозорюсь на нем также, как и в прошлый раз. Да черт его знает, почему, но эта идея мне совершенно не нравилась.
- Прости, Узумаки, я пас, - наконец, произнесла я, вставая из-за стола и пихая тарелку в раковину.
Наруто, похоже, подобного ответа ожидал, потому и припас козырь в рукаве.
- А если я скажу, что экзамен будет проводиться в Суне?
Замерев с полотенцем в руках, я круто повернулась на пятках и уставилась на блондина. Вот это уже интересно. Знает же, гад, чем меня купить. Я уже открыла было рот, но поняла, что не знаю, что ответить на это, поэтому поспешила его захлопнуть. Узумаки, явно довольный моей реакцией, заулыбался от уха до уха.
- Так и знал. Собирайся, пойдем к бабуле Цунаде, записываться.
«Как же тебя легко купить, Нанами», - сокрушенно подумала я, уже завязывая вокруг шеи протектор.
***
Для Хокаге-самы понедельник был, пожалуй, самым тяжелым днем. Если честно, меня всегда поражало – почему она не может саму себя от похмелья вылечить? Как сапожник без сапог, ей богу.
Атмосфера в кабинете была напряженная, тяжелая. Тихо шелестели бумаги, перебираемые хмурой Цунаде, периодически грустно вздыхала стоящая над ее плечом Шизуне, тихонько похрюкивала сидевшая у нее на руках ТонТон. Мы с Наруто хранили гробовое молчание, прекрасно понимая – скажи сейчас что-нибудь не так, и в нашу сторону полетит стул или стол.
Наконец, Цунаде отложила последнюю папку в сторону и сложила руки перед собой в замок. Я, заметив темные круги под ее глазами, мысленно посочувствовала.
- Значит, экзамен захотели сдавать? – безэмоционально спросила она, переводя взгляд с меня на Наруто и обратно. Я сглотнула, а Узумаки воодушевленно кивнул. – На чунина? – Парень снова кивнул. – Вдвоем? – На этот раз кивок был неуверенным. – Цунаде вздохнула и откинулась на спинку кресла. – Если вы еще не забыли, экзамен на чунина сдается командой. Ко-ман-дой. Я ясно выражаюсь?
Наруто перевел беспомощный взгляд на меня, и мне пришлось вступиться:
- Неужели желание сдавать экзамен проявили только мы? Наверняка кто-нибудь из более ранних выпускников Академии…
Цунаде поспешно отмахнулась.
- Да-да, там есть претенденты, но все они уже сформированы в отряды по три человека. Одиночек нет.
Я почувствовала, как накатывает разочарование. Неужели только из-за нехватки одного члена в команде нас не допустят?
- Мы найдем третьего, - неожиданно заявил Наруто. Шизуне покачала головой, Хокаге лишь хмыкнула.
- Да что ты говоришь? Забыл, что ваш выпуск уже давно как звания получил?
- Я сказал, что мы найдем третьего, - процедил сквозь зубы Узумаки и, развернувшись, уверенно направился прочь из кабинета.
Я поспешно извинилась за беспокойство, согнулась в поклоне и уже хотела было вылететь вслед за ним, как Цунаде неожиданно произнесла:
- И Шио, вам будут нужны рекомендательные письма от наставников. Узумаки без проблем получит его от Какаши, но в твоем случае, поскольку Ширануи сейчас на миссии и не вернется еще с пару недель точно, я приму рекомендации от Гая. Если он их, конечно, подпишет.
Я, удивленно вскинув брови, кивнула, коротко ее поблагодарила и поспешила ретироваться. Уже сбегая по крутым ступенькам, я крикнула вслед удаляющейся черно-оранжевой спине:
- Ты чего творишь, Наруто? Хокаге-сама правильно сказала, нам не хватает третьего, и шансы, что мы его найдем…
Наруто остановился, и мне пришлось резко затормозить, чтобы в него не врезаться.
- Не знаю, как тебе, а мне надоело быть генином, - жестко перебил он. – Из-под земли этого третьего достану, черт возьми.
Я только примирительно подняла вверх руки, показывая, что сдаюсь. Ну, хочется ему – пускай ищет, хотя по мне так это пустая трата времени. Фыркнув, Наруто развернулся и зашагал к одной из узких конохских улочек. Я еще недолго постояла, глядя ему вслед и совершенно выпав из реальности.
В принципе, шансы получить звания у нас были очень высокие – в конце концов, я уже достигла уровня чунина, Наруто и подавно. И терять такую отличную возможность всего лишь из-за того, что в нашей команде не хватает одного человека? Да мы бы и вдвоем прекрасно справились, только кто ж нас туда пустит.
