Допустить, что подозреваемая может врать, находясь под воздействием зелья, дознаватели никак не могли, потому вынуждены были убраться из школы несолоно хлебавши.
Ректор вышел проводить 'дорогих' гостей, деликатно оставив Викис наедине с наставниками.
— Что ж, ученица, выкрутились вы с Керкисом ловко, ничего не скажешь, — ухмыльнулся магистр Нолеро, — а теперь изыди, бесплотный, я хочу побеседовать с Викис без твоего участия.
Дух покинул тело девушки, одарив ее напоследок легким ознобом, однако зримо свое наличие в комнате не проявил. Впрочем, господа магистры, похоже, ничуть не возражали против его невидимого присутствия при разговоре.
— Нет, расспрашивать я тебя ни о чем не стану, — категорически опроверг маг возникшие было у Викис подозрения, — мало ли чего ты мне под зельем наговоришь. Иную правду и знать не хочется. Но должен тебя предупредить: будь осторожнее. Запрещенные магические практики — прямая дорога к блокировке дара. Не думаю, что это является твоей целью.
— Хотелось бы мне знать, — пробормотала едва слышно Викис, — как можно обвинить кого-либо в том, что официально считается невозможным.
— О, милая моя, — вступила в беседу магистр Лернис, — ты не представляешь, как можно вывернуть закон, если есть желание и необходимость…
— Полагаю, кое-каких объяснений ты дождешься от Керкиса, но на большее не рассчитывай. Ели что-то останется непонятным, придется доходить своим умом, — вздохнул наставник.
— Нам остается лишь еще раз напомнить тебе об осторожности, — дополнила наставница, — и — вот… — она извлекла из нагрудного кармана своей мантии что-то очень маленькое и протянула Викис на ладони. — Правая для связи с Ренсом, левая — со мной, достаточно нажать на камень и позвать.
'Правая' и 'левая' оказались сережками. К счастью, дырки в ушах у Викис еще не заросли.
Из всего этого девушка сделала вывод, что магистры, в принципе, не возражают против ее попыток заниматься 'сказочной' магией, лишь бы она была острожной и не попадалась. Как это сделать, оставалось пока загадкой, но Викис в любом случае сейчас не до дополнительных упражнений, а там, глядишь, и родится какая-нибудь идея.
А пока Викис предстояло бежать на уроки — завтрак она пропустила, о чем желудок напомнил голодной трелью, а вот на лекции могла еще успеть, если поторопится.
Впрочем, как выяснилось, не стоило и спешить — все равно она не в состоянии была сосредоточиться на учебе: все ее мысли занимал пережитый допрос, в котором она, правда, принимала не самое активное участие. Еще ее заботило, что она так и не спросила у магистров, как быстро выветрится зелье: еще не хватало ляпнуть что-нибудь… излишне откровенное в самый неподходящий момент. Тот состав, что использовала в свое время Малена при охоте на принца, действовал всего минут пять, но ей могли и побольше дозу подсыпать.
В общем, день получился нервный. Единственную радость — злобную — ей доставила мимолетная встреча с магистром Хуплесом, который, судя по направлению, спешил в кабинет ректора. Удовольствие доставил его взгляд при виде неугодной адептки: удивленный, даже озадаченный, немного разочарованный и, пожалуй, встревоженный. Поскольку именно этого человека — и не без оснований — Викис считала источником своих бед, его тревога нашла живейший отклик в ее сердце и значительно поправила настроение.
На этом, собственно, радости и кончились. Викис с трудом дотянула до вечера, попутно отбиваясь от заботливого внимания своего боевого братства, дождалась, пока соседка вдоволь наплещется в воде и освободит ванную, после чего нырнула туда сама, заперла дверь, пустила воду и громким шепотом окликнула проказливого духа.
— Рассказывай, — выдохнула она, когда Керкис нарисовался перед ней, умильно улыбаясь чешуйчато-зубастой мордой.
— О чем? — дух прикинулся непонимающим.
— Ну, о том, с чего ты вдруг решил выставить меня на смех с этой выдуманной историей, я даже спрашивать не стану. Предупрежу только на будущее, что мне не нравятся глупые шутки…
— Вот когда влюбишься, — обиженно пробурчал дракончик, — поймешь, что никаких глупостей я не говорил. Именно такие мысли обычно посещают головы влюбленных…
— Дурочек, — закончила его мысль Викис.
— Не только, — ушел от прямой конфронтации дух. — Так о чем ты хотела меня спросить?
— О магии призыва и повелителях стихий.
— Раньше надо было советоваться с мудрым духом, — принял надменный вид Керкис, — прежде чем все наперекосяк пошло.
— Ничего не наперекосяк! — возмутилась девушка.
— Исключительно благодаря мне! — надулся дракончик.
— Ладно-ладно, — пошла на попятную Викис, — согласна, что ты много сделал для моего спасения. Но ты ведь знал, чем я занималась… и молчал!
Упрек был вполне заслуженный, однако дух не сдавался:
