— Нет, смешиваться они не должны. Только соприкасаться, чтобы работать одновременно. Для хорошего металлиста это вполне возможно, верно?
— Да, конечно, — я все еще не понимала, в чем здесь сложность.
— Но медь будет окисляться, это плохо. Медь редко используют в артефакторике именно из-за этого.
— Можно поместить артефакт в стеклянный футляр, — предложила я. — Стекло заклинаниям не помеха. А действовать он будет на расстоянии и только в водной среде.
— То есть нам будет нужен третий компонент, который ограничит действие артефакта, — вздохнул водник. — Слишком сложно. Это уже академический уровень. Нет, барышня, так не выйдет. Нужно делать два отдельных артефакта и разносить их в разные места, чтобы они не взаимодействовали. Тут нужно думать, как тогда расположить трубы. В любом случае, у нас есть несколько недель. Печку сносить весной не стоит, замерзнете. Вот будет тепло, тогда и начнем работу. А пока я все рассчитаю и пришлю вам новую смету.
Я кивнула. Что ж, тепло так тепло. Надеюсь, что при таком раскладе нам хватит денег на создание уюта в доме. Но про артефакт Аглае все равно расскажу, вдруг она справится?
Ратмир Феофанович собрал свои бумаги и кивнул мне на прощанье:
— Всего хорошего, барышня. Кстати, вы уже назначили день свадьбы?
— Пока нет, — растерялась я.
— Стоит поторопиться. И… вы сегодня особенно красивы. Женщинам идет влюбленность.
Он ушел вместе со своими подручными, а я покачала головой. Особенно красива, какая прелесть!
Асур незаметно подошел ко мне, обнял со спины, уткнулся носом в волосы.
— Он прав. Куда тянуть? Какой ты видишь нашу свадьбу?
— Мне все равно, — честно ответила я, жмурясь от удовольствия. — Можно просто сходить в ратушу и пусть сделают запись. Мне не нужны ни колесницы, ни пир, ни гости. Только ты.
— А платье? Красное?
— Разве что платье… Но вообще, я хоть в синем, хоть в черном. Зачем еще деньги на платье тратить, которое я только раз надену?
— Моя семья тебя бы не поняла. Да и я бы хотел, чтобы был праздник. Знаешь, как это принято на Юге: гонки на телегах, метание пшеницы, много вина, музыка, танцы, вкусная еда.
— Асур, — я повернулась к нему и встревоженно заглянула в лицо. — У нас нет на это все денег. Я лучше дом отремонтирую и водопровод в нем устрою, чем кормить кучу незнакомых людей.
Он осторожно поймал мою ладонь, перевернул и поцеловал костяшки пальцев:
— Милая моя, деньги — это не твоя проблема. Я сам все решу. Ты только скажи, согласна на праздник, или все же хочешь тихо?
— С тобой я на все согласна, — опрометчиво ответила я. — Пусть будет так, как ты хочешь.
К моему глубокому сожалению, Асур покинул меня слишком быстро. Переехал к Озеровым, как и собирался. Мы снова остались вдвоем с Аглаем, только на этот раз наши роли поменялись. Она витала в облаках, а все вопросы по ремонту дома передала мне. Да это и понятно: жить здесь оставалась я, а она будет хозяйкой в большом особняке в центре города. Кто бы мог подумать, что жизнь настолько круто повернется!
Я ей даже не думала завидовать. У меня самой внезапно все наладилось. Асур приехал, я выхожу замуж — что может быть прекраснее? Разве что ремонт в кабинете!
Сил и энергии было хоть отбавляй. Я вскакивала утром даже раньше сестры и носилась по дому как электровеник: мыла, обдирала, вытаскивала во двор старую поломанную мебель. Отодрала все доски с окон, договорилась со стекольщиками, даже начала ковырять угол печи.
Господин глава водного департамента, как и обещал, прислал мне новую смету, почти в четыре раза меньшую предыдущей. Мне она понравилась гораздо больше. Впрочем, и этих денег у меня пока не было. Но к тому времени, как на улице установится теплая погода, я непременно закончу калибровку зеркалографа и получу оплату от князя.
Неужели черная полоса закончилась? Неужели все будет хорошо?
Вдобавок ко всему хорошему на улице была настоящая южная весна. Солнце, ясное небо, первая трава, подснежники, собачьи экскременты на обочинах… Впрочем, Буйск был очень хорош по весне. Мостовая на центральных улицах была из брусчатки, ее регулярно чистили дворники. А узкие улочки на окраине начали уже ремонтировать, заменяя прогнившие доски на свежие. Красота!
Потом полезли нарциссы, их тут была тьма-тьмущая, возле каждого дома росли.
— Я нашел работу, — гордо сообщил Асур, прибежав ко мне в одно прекрасное утро. — Кстати, как ты смотришь, чтобы сделать нашу свадьбу в один день с Данилом и Аглаей?
— А они не против? — осторожно спросила я.
— Они это и предложили.
— Почему нет? Можно будет здорово сэкономить.
— Кто о чем, а Милана о деньгах, — усмехнулся Асур. — Ну хорошо. Значит, сэкономим. А платье хочешь какое? Пора уже шить.
— Белое! — Я уже это обдумала и решила. — По северным традициям, ты же у нас северянин! Тем более, Аглая точно будет в красном. Нас так хоть различить можно будет!
— Прекрасно, — широко улыбнулся Асур. — Я рад. Только в белом тебя и представлял. А теперь, дорогая моя, я весь твой.
— О! — я обольстительно улыбнулась, положив ладонь ему на грудь. — Это хорошо.
