Наталия вспомнила вчерашний разговор с Самаэлем, когда он велел ей не приближаться к нему два дня. «Итак, время пошло», – подумала про себя Наталия. Обида и горечь прошла, когда она прочитала его историю до того момента, как его низвергли с Небес. Она ещё больше прониклась к нему, теперь ей стало многое понятно. Вдохновлённая своим открытием, у неё снова было боевое настроение. Она не оставит просто так свою затею. Чувство, будто она не сможет спокойно жить, если не поможет этому мрачному ангелу, сформировалось окончательно. Особенно, когда стала чувствовать, что состояние Самаэля меняется в лучшую сторону.
За время, проведённое в лечебнице для душевнобольных, она научилась считывать психологические состояния людей, а также водить за нос врачей. Конечно, они с каждым разом придумывали новые приёмы выведения её на чистую воду, но она быстро усваивала эти уроки. Эти навыки и внутреннее чутьё давали ей возможность при беседе «попадать в яблочко».
Девушка привела себя в порядок, позавтракала – духи всегда приносили ей завтрак, обед и ужин по заказу, как в ресторане. Она решила сначала изучить всё, что касается её хозяина, а только потом продолжать «реабилитацию», как она называла это у себя в голове. Наталия подошла к креслу, где должна была лежать книга, но её там не оказалось. Она посмотрела под креслом, вокруг него, проверила все полки и даже содержимое камина. Книга будто провалилась сквозь землю.
Наталия вышла из комнаты, сняла факел со стены и направилась по коридору в тронный зал. Самаэль сидел в своей обычной расслабленной позе с абсолютно ничего не выражающим лицом. Девушка процокала каблуками мимо него и остановилась возле противоположного выхода – призрак преградил ей путь. За спиной послышался холодный голос:
– Я велел тебе не приближаться ко мне два дня.
Наталия круто развернулась и вскинула подбородок вверх:
– Я бы и не приближалась, мой Господин, если бы кто-то не утащил книгу, которую я читала, – с вызовом ответила девушка.
– Ты об этой? – Самаэль продемонстрировал книгу в поднятой на локте руке.
Наталия сделала несколько шагов навстречу демону и присмотрелась.
– Да.
– Ты не будешь изучать её, – повелительно сказал демон и отдал одному из своих слуг.
Наталия недовольно поджала губы. Затем подбоченилась и с прищуром ответила:
– Помнится, мой Господин разрешил читать всё, что находится в той библиотеке.
– Да, – подтвердил он, – но теперь именно эта книга становится исключением.
Девушка скрестила руки на груди и испытывающе посмотрела на ангела смерти. Он смотрел куда-то вдаль, будто его разум уже успел выйти далеко за пределы этого зала. Немного поколебавшись, она решила рискнуть и проверить свою теорию:
– Вы боитесь того, что снова сможете чувствовать весь спектр эмоций, а не только гнев и обиду.
Самаэль не пошевелился. Осмелившись, Наталия продолжила:
– Что плохого в том, чтобы чувствовать сострадание, нежность, желание заботиться о других, помогать, любить, в конце концов?
В мгновение ока девушка оказалась лежащей на полу, прижатой сильным телом Самаэля. Одна рука снова сжимала ей горло, а вторая легла на грудь, где её сердце бешено заколотилось.
– Ещё одно слово, и ты присоединишься к моим призракам, – прорычал демон.
– Мы это уже проходили, – сдавленным голосом ответила Наталия.
Самаэль отпустил её также быстро, как и секунду назад уложил. Он стоял над ней, раскрыв крылья и сверля взглядом. Глаза снова подёрнулись густой дымкой – точно также он смотрел на неё, когда заносил над ней свой окровавленный нож. Наталия не на шутку испугалась – в его облике теперь она увидела настоящего Ангела Смерти, которого описывали люди. До завершения образа не хватало косы в руках. Она стала потихоньку отползать, но демон поставил босую ногу на её живот.
– Наконец-то, – выдохнул он и хищно улыбнулся, – вот теперь мы можем поиграть.
Девушка почувствовала, что эта фраза ничего хорошего не предвещает. Липкий страх пополз по позвоночнику. Призраки резко подняли её в воздух. Духи свели вместе её руки, защёлкнув наручники на запястьях. Затем обмотали руки цепью и подняли вверх, после чего с шумом пролетели мимо неё и вошли в тело демона.
Девушка оказалась висящей в центре зала. Самаэль медленно приближался к ней, Наталия беспокойно посмотрела по сторонам. Она почувствовала себя мышью, пойманную в мышеловку, к которой приближается страшный хищник, чтобы насладиться игрой перед её смертью. Наталия в страхе закричала, но её рот тут же был заткнут грубым поцелуем. Когда у неё перехватило дыхание, демон резко отстранился. Он схватил её за волосы и грудным голосом сказал:
– Я преподам тебе урок, что со мной можно играть только по моим правилам.
Самаэль снова впился в её губы. Сквозь страх вырвалась волна возбуждения, внезапная и сильная. Девушка застонала, ангел смерти отпустил её и медленно пошёл вокруг, шепча очень близко – так, чтобы она чувствовала его холодное дыхание:
