— Два правящих короля — король людей Эдвард третий и король волшебных существ Лион Форфер, — оберегали жизнь людей, жили в согласии и мире, пока… — светящийся силуэт одного короля достал меч и начал нападать на второй. — Пока люди не развязали войну. Маги, эльфы, чародеи — все кто мог дать отпор, сражались за ниши жизни. Много лет шла та война. Мы проиграли. Те, кто остался в живых, прятался в самых тёмных углах мира. Но на этом не закончились наши страдания. Шли годы, поколения людей сменялись поколениями. Наивные, мы думали, что они остыли и готовы вновь жить в мире. Но нет… Стоило людям только узнать о нашем существовании, как на нас началась охота. Долго терпеть наш предводитель, правнук короля Лиона Форфера — Великий чародей Каил Форфер, не мог и создал разрыв времени и пространства, создав новую материю — наш мир. Оставшиеся волшебные существа вынуждены были сбежать. И вот уже прошло много лет, как существует наш мир — Скрытый мир от глаз человека.
Силуэты рассыпались на светлячки, которые загорелись привычным жёлтым светом и взмыли вверх, прогоняя тьму.
— Подойди ко мне ближе, — хитро улыбнулся господин Рыжий, от чего Лёля, находящаяся ещё в состоянии шока, сделала неуверенный шаг.
Лис уже умудрился разложить огромную карту на столе и начал тыкать в неё своим мохнатым пальцем.
— Я бы тебя с удовольствием отправил обратно в твой мир. Но увы, это может сделать только наш король Эммит Форфер второй. А это значит, что тебе ещё придётся до него добраться…
— Добраться? — переспросила сиротка, осмелившись заглянуть в карту.
— Ум-р-р, смекаешь. Дело в том, что Скрытый поделён на несколько частей. На краю мира находится наш лес — Снежный, — лис указал пальцем на край карты, на небольшой и неровный белый овал. — Перед ним находится Белый Лиеф — лес эльфов и светлых лимфов. Севернее находится Тёмный Лес, куда отсылают преступников. С ним граничат Сиреневы горы и Древо Вимендры. Южнее находится Дамры-Лес. Всю остальную территорию занимает королевство Чары.
Лёля восторженно смотрела на карту. Территория королевства была огромна. И, что удивило девочку, на карте не было нарисовано океанов и морей, как на Земле. Исключением было одно огромное озеро. "Оз. Вечное" — было оно подписано. А ещё, оно было разделено пунктиром на несколько частей. Помимо этого, в озере находились небольшие острова — "Нимф и Реимо. И, чего сиротка точно не ожидала, — от озера уходили реки, одна из которых, "Риил", текла в горы.
— Магия… — выдохнула Лёля, посмотрев на господина Рыжего.
— К сожалению, во дворец, тебя никто не пропустит. Но у меня есть план. Все дело в том, что в Тёмном Лесу находится сын короля. И, если ты сможешь с ним договориться, а я уверен, что сможешь, он бы мог тебя проводить.
— Да? — неуверенно спросила девочка, опустив взгляд в пол.
— Увы, я могу проводить тебя только до границы нашего леса. А дальше тебе придётся топать самой, — лис свернул карту и отошёл в сторону шкафа, из нижнего шкафчика которого достал что-то похожее на керосиновую лампу. Лёгким движением лапы, господин Рыжий загнал несколько светлячков в неё и передал необычный фонарь Лёле.
— В путь, — хитро махнул хвостом рыжий лис, на что сиротка качнула головой.
Выйдя наружу, девочка обернулась. Ей до сих пор не верилось, что это все с ней происходит. Магия… Необычное слово. Оно так же необычно, как приключения. Лёля чувствовала себя героиней волшебной, сказочной книги. Как в тех, что читали ей няни-смотрительницы на ночь.
— Поторопись, — подогнал её хранитель, от чего девочка опомнилась и последовала за лисом по скрипучему снегу.
Шли путники в тишине. Лёля постоянно проваливалась в сугробы и попадала под снег, падавший с веток. Господину лису же было удобно — он словно летел над снегом. Вскоре пейзаж зимнего леса начал меняться: сугробы стали намного меньше, а вскоре и из-под снега стали виднеться трава и чёрная земля. Деревья же росли слишком близко друг другу и, сплетаясь ветвями, они образовывали своеобразный забор. Лишь в одном месте можно было пройти — через огромную арку из тех же деревьев.
— Х-то идет? — послышалось сверху, где на одной из веток дерева сидела знакомая сова.
— М-р-р, Уху-ка, я это. Хранитель Снежного. Не узнал что ли? — хмыкнул лис, покрутив рыжим хвостом, после чего обратился к сиротке. — Знай, переходить в другой лес можно только через арку. И напоследок, лучше не говори никому, что ты человек. Удачи, маленькая Лёля.
— Спасибо, господин Рыжий, — вежливо улыбнулась девочка и подошла к арке.
По ту сторону было абсолютно по-другому: светло, летали бабочки, цвели цветы. Там было лето, чему девочка тоже обрадовалась. Сердце забилось сильнее, и Лёля сделала шаг в другой лес. Шаг в очередное приключение.
Хранитель Снежного леса хитро махнул хвостом и в нетерпении клацнул пастью.
— Так что же ты садумал, хитрый лис? — вновь спросила сова, переминаясь с лапки на лапку.
— Боюсь, твоя бедная птичья голова не сможет переварить столь хитрый план. Скучно мне в этом мире. А здесь такая картина подвернулась. Поэтому, наслаждайся, мой пернатый друг.
—————————
