Итак, раньше я был банкиром транспортной компании «Таир» и финансировал все их сделки. Прибыль компании контрабандным путем доставлялась, очевидно, в США и куда-то надежно вкладывалась, на случай политических изменений в странах Ближнего Востока. Но как возник основной капитал компании?
Кажется, я знал и это. В песках пустыни Роммель при отходе войск оставил огромные склады оружия и боеприпасов. Это и стало основой для торговли рабами. Исламское население всей Северной Африки нуждалось в оружии. А за это оружие расплачивались рабами. Оружие торговцам доставалось бесплатно, а рабы продавались затем очень дорого.
Кто-то точно знал, где находятся эти склады оружия. Может быть, как раз Колонел Херстман. Он использовал это с огромной выгодой для себя. Очевидно, во многих стратегически важных странах у него были свои люди, работавшие на него. Судя по всему, я был одним из таких людей.
Было совершенно ясно, что я обманул своих компаньонов и присвоил миллион долларов. Но при этой мысли совесть не мучила меня. Контрабанда оружия и торговля людьми — незаконные дела. Люди, с которыми я работал, были убийцами и работорговцами. Я тоже был одним из них и украл миллион у таких же мерзавцев, каким был я сам. Я сожалел только о том, что не проявил достаточной ловкости и хитрости и мой обман открылся.
Розмари Мартин я, очевидно, использовал для того, чтобы на ее имя заводить фальшивые счета. Ей же выплачивал проценты с каждой удавшейся сделки. Покушение на меня было совершено для того, чтобы заставить Розмари снять деньги со счетов, а затем отобрать их у нее. Но Розмари все равно не смогла бы обменять без меня облигации на наличные деньги и не могла бы ничего предпринять до тех пор, пока я не приду в себя. Как только это произошло, она и передала мне ключ от сейфа.
Эту теорию я воссоздал в те дни, когда переселился в квартиру Вайнрайта. И это все? Или существовали еще какие-то тайны, которые я не знал?
«Таир» и я зашли явно в тупик в борьбе за миллионы. У меня было много денег, но меня могли убить прежде, чем я успею насладиться ими. Впрочем, убив меня, мои противники тоже не смогли бы воспользоваться этими деньгами. Единственным выходом из создавшегося положения был разумный и приемлемый для обеих сторон компромисс.
Я ждал Амара. Я был уверен, что он придет. И наконец на третий день после моего переезда в квартиру Вайнрайта вечером раздался стук в дверь. Это был действительно Амар. Он стоял на пороге моей квартиры и был абсолютно спокоен. Правую руку он держал в кармане. Очевидно, там у него был револьвер. Вежливо спросив, можно ли войти, он быстро и осторожно проскользнул мимо меня в комнату.
— Вы меня, конечно, ждали, — сказал он как бы между прочим.
— Да.
— Иначе вы не переехали бы в эту квартиру. Мне кажется, вы слишком самоуверены.
Я пожал плечами. Я ждал, когда он перейдет к делу.
— Вы нам доставили много неприятностей и хлопот. Эль Саид вынужден был сам приехать сюда для встречи с вами. — Он гневно посмотрел на меня. — Этой чести мало кто удостаивается.
Я подумал: Эль Саид в переводе с арабского значит шейх. Действительно Эль Саид был шейхом или это просто кличка?
Я молчал.
— Эль Саид ждет вас завтра в одиннадцать часов вечера в офисе компании «Таир».
— Где? — переспросил я?
Амар с нетерпением посмотрел на меня.
— В офисе компании «Таир».
— Нет. Здесь, — сказал я.
Он покачал головой и улыбнулся. Его улыбка не предвещала мне ничего хорошего.
— Мы предполагали, что вам это место не очень придется по душе и приготовили небольшой сюрприз для того, чтобы вы были посговорчивее. Вас там будет ждать мисс Бианка Хилл. Если вы придете, она, я думаю, очень обрадуется и сможет, наконец, облегченно вздохнуть.
— Бианка? — переспросил я испуганно.
— Да. До завтрашнего вечера она будет у нас заложницей. Если вы придете, с ней ничего не случится. Чтобы вы не сомневались в великодушии Эль Саида, мы разрешим ей ждать вас у здания компании. Как только вы появитесь, мы отпустим ее.
Он опять как-то боком проскользнул мимо меня и исчез.
Я тут же бросился к телефону и набрал номер Бианки. На том конце провода никто не брал трубку.
Амар не солгал. Бианка действительно у них. Но стоило ли мне ради этой женщины рисковать жизнью? Она ничего не знала. И ее наверняка отпустят: она не может нанести вреда компании «Таир». И я решил не ходить завтра никуда. Если Эль Саид хочет вести со мной дела, то пусть приходит ко мне сюда сам. Это безопаснее и удобнее для меня.
В эту ночь я долго не мог заснуть. Я все время думал о Бианке. Конечно, это была сентиментальная слабость с моей стороны. И все-таки мысли о ней продолжали мучить меня. Заснуть я смог только под утро.
Сантини держал в руке фотографию.
— Я могу кое-что рассказать вам об этом человеке, если вас это интересует.
Дежурство Сантини началось в шестнадцать часов. Придя на службу, он увидел на доске объявлений фотографию.
— Конечно, меня это интересует, — сказал Бурровс. — Когда мы эту фотографию повесили на доску объявлений, мы еще даже не знали, кто этот человек. Теперь личность убитого установлена. Это Виктор Пацифик.
