— Сэм, ты не должен здесь находиться, — сказала Эмелия спустя час или два. Она потеряла счет времени, но держалась. Может, оттого, что Сэм рядом. Может, из-за того, что правильно себя вела. Но она беспокоилась за него. Сэм запротестовал, но Эмелия покачала головой.
— Сэм, я знаю, ты не хочешь здесь быть, — тихо произнесла она. — Ты просто очень мил со мной.
— Когда это я был мил с тобой?
Она попыталась улыбнуться, но началась очередная схватка. Когда боль отступила, Эмелия открыла глаза и обнаружила Сэма на прежнем месте. Он сосредоточенно смотрел на нее.
— Отпустило?
Она кивнула. Пришла акушерка и проверила Эмелию. Сэм отвернулся к окну. Когда акушерка ушла, он скормил Эмелии очередной кусочек льда и положил на голову холодный компресс.
— А Дейзи? — запоздало спросила Эмелия.
— Дейзи в порядке. Ее забрал к себе домой один из строителей.
Эмелия нахмурилась:
— С ней все будет хорошо?
— Он ее покормит, не сомневайся, — сухо произнес он, и она рассмеялась:
— Ладно. — Эмелия мельком взглянула в окно и увидела, что солнце заходит. Поздний вечер, а Сэм голоден.
— Почему бы тебе не поесть чего-нибудь? Я действительно в порядке. Еще неизвестно, когда я рожу.
Эмелию повезли рожать в тот момент, когда вернулся Сэм. Он спешно подкрепился сэндвичем и кофе. Сердце у него барабанило так, что казалось, будто оно подскакивает к горлу. Эмелию подключили к монитору, и Сэм мог видеть биение сердца ребенка. Или это бьется ее сердце? Он не знал наверняка.
Акушерка разблокировала колеса кровати и посмотрела на Сэма.
— Мы везем ее в родильную палату, но, возможно, ей потребуется кесарево сечение. Есть проблемы. Вы будете присутствовать при родах?
Лицо Эмелии было покрыто потом, взгляд расфокусирован, она старалась сосредоточиться на дыхании. Затем монитор выключился, и она запаниковала.
Найдя взглядом Сэма, она пристально уставилась на него, и он сглотнул.
— Буду, — произнес он и шагнул в пропасть неизвестности.
Сэм обрадовался тому, что ходил на занятия с Эмелией.
Во время схваток она удивительно крепко вцеплялась в него. Конечно, она работала в саду день за днем, и ее руки стали сильными. Очень сильными.
— Ладно, теперь тужьтесь изо всех сил, — наконец сказали ей.
Каким-то образом Сэм нашел слова, чтобы приободрить Эмелию и не позволить ей пасть духом.
У нее не осталось сил. Она была измотана и испугана, происходящее оказалось для нее слишком сложным испытанием. Но вот Эмелия сфокусировала взгляд на лице Сэма и посмотрела в его глаза. Синие глаза были совершенно спокойными. Сэм ободряюще улыбнулся:
— Давай, любимая, сделай это для меня. Сделай еще одно усилие.
Она сделала еще одно усилие, потом еще одно, потом еще. И вот послышалось хныканье, икание и всхлипывание, а затем гневный вопль. Все заулыбались, и вскоре ребенка положили на ее обнаженный живот.
— Великолепный, красивый мальчик, — сказал кто-то, но Сэм мог думать только об Эмелии и о том, как храбро она держалась.
— Отлично, — произнес он, смотря на ребенка. Слезы текли по его лицу, он смахивал их и старался улыбнуться.
Эмелия улыбалась мальчику, с нежностью его поглаживая.
— Ему подобрали имя?
— Макс, — одновременно произнесли Сэм и Эмелия и обменялись улыбками.
— Поздравляю, папочка! — воскликнул кто-то, и Сэму показалось, что земля уходит у него из-под ног.
Он стал отцом. Он никогда не думал, что станет отцом — после того случая с Алисой…
Ребенка забрали у Эмелии, и акушерки произвели необходимые действия. Затем мальчика завернули в белое одеяло и протянули Сэму.
— Я его уроню! — запаниковал он, но акушерки лишь улыбнулись.
— Не уроните. Он самое драгоценное, что вы когда-то держали в руках, так что не уроните.
Сэм пристально смотрел на Макса. В самом деле малыш был самым драгоценным существом, которое он когда-либо держал в руках.
За исключением Эмелии, но ведь она не является частью его жизни. Она связана с ним, но не так, как следовало.
Но он может любить своего сына.
На Сэма уставились мудрые темно-синие глаза малыша, и он почувствовал себя одновременно робким и возвышенным, получив такой дар.
— Вот, присядьте. — Кто-то пододвинул ему стул. И он присел, продолжая пристально смотреть в глаза сыну.
Сэм понял, что безнадежно влюбился.
— Эмелия родила!
— Сэм, как замечательно! Как они?
Он услышал в телефонной трубке приглушенный визг Эмили и глупо улыбнулся.
— Она в отличном состоянии, Эндрю. Они оба в порядке…
Послышалась возня, и телефонную трубку взяла Эмили:
— Сэм, расскажи мне обо всем. Она хорошо себя чувствует? Как прошли роды?
Он почувствовал, как шок возвращается и охватывает его.
— Хм, ну, была небольшая паника из-за пуповины, но все прошло хорошо. Эмелия отлично себя вела. Я понятия не имею, как вы, женщины, с этим справляетесь. Ой, прости, я ляпнул лишнего.
— Сэм, не глупи. Сколько времени она пробудет в больнице?
— Сказали, она сможет приехать домой завтра, но ее мать появится здесь на уик-энд. Поэтому я немного настороженно отношусь к такой скорой выписке.
