Убитый из-за демона Недоверия, Баден провел века в чистилище. Но вернулся, правда, какой ценой? Связанный с королем Преисподней еще более мрачной силой, он не в состоянии перенести прикосновение кого бы то ни было... и превращается в бессердечного убийцу с тяжелым характером, что лишь усугубляется, когда миссия идет наперекосяк, и Бадену навязывают невесту... причем совершенно чужую. Знаменитая дрессировщица собак Катарина Джоэль ради защиты своих родных и близких вынуждена выйти замуж за чудовище. Сразу после церемонии она оказывается втянутой в войну между двух зол, плененная безжалостным и красивым Баденом, защитником более опасным, чем тот, монстр, который охотится на нее. Они должны считать друг друга врагами, но не могут сопротивляться страсти, разгорающейся между ними... и которая вскоре становится самой опасной угрозой для сердца Катарины. Но из-за того, что Баден проваливается все глубже в пропасть, ей придется научить его любить... или потерять навсегда.
Переведено специально для группы WonderlandBooK
Вина не может изменить прошлое. Беспокойство не изменит будущее. И все же, и то и другое преследовали Бадена с безжалостной настойчивостью. Одна хлестала колючей плеткой, второе резало зазубренным лезвием, и хотя они не оставляли видимых ран, Баден истекал ведрами крови каждый проклятый день.
Постоянный поток боли провоцировал зверя. После возвращения Бадена из мертвых, создание переместилось в его разум. И этот новый компаньон оказался куда хуже любого демона. А ведь стоило знать! Дьявол ненавидел свою физическую клетку... изголодался по добыче.
Именно так звучал боевой клич зверя. Команды, которые слышал Баден, как только к нему кто-то подходил. Или смотрел на него. Либо же просто дышал. И всегда его преследовало желание подчиниться...
"Я не убью", - клялся Баден. Он не зверь, а отдельная личность.
Легко сказать, но довольно тяжело исполнить. Он бродил из угла в угол по своей комнате и дергал воротник рубашки, разрывая мягкий хлопок в попытках унять постоянный дискомфорт. Его слишком чувствительная кожа нуждалась в постоянном успокоении. Очередной бонус возвращения из мертвых.
Бабочка, которую он наколол на груди, не ослабила боль и быстро превратилась в постоянный не унимающийся зуд. И все же Баден не сожалел о татуировке. Острые крылья и рогатые усики напоминали метку демона, которую он имел до смерти. Сейчас тату олицетворяло возрождение, напоминание о том, что он снова жив. О том, что у него есть друзья - братья и сестры, которые его любят. О том, что он не неудачник, даже если чувствует себя одним из них.
Баден допил пиво, которое держал в руке и бросил бутылку об стену. Стекло разбилось. Он изменился и это неоспоримая истина; больше не вписывается в семью. Баден обвинял свое чувство вины. Четыре тысячи лет назад он позволил врагу снести ему голову - покончил с собой - оставил друзей продолжать войну с Ловцами и оплакивать его. Бессовестный!
Но также он винил и свое беспокойство, которое нянчил словно долгожданного младенца. Тварь ненавидела всех, кого обожал Баден - мужчин и женщин, которым он задолжал кровный долг - и она... он... ни перед чем не остановится, чтобы их уничтожить.
Если когда-нибудь это побуждение затмит желание Бадена исправить свои ошибки...
"Я исправлю все свои ошибки".
Нет. Нет! Баден прижал кулаки к вискам, металлические наручи на бицепсах врезались в плоть. Он потянул свои волосы. Пот катился по рельефным мышцам спины и живота, стекая к поясу его штанов. Он скорее умрет - снова - чем навредит своим друзьям.
После воскрешения, все двенадцать воинов приветствовали его с распростертыми объятьями. Нет, не двенадцать. Теперь тринадцать. Гален, хранитель Ревности и Ложной Надежды - тот, кто организовал смерть Бадена - переехал несколько недель назад. Все верили, что мудак изменил свои злые помыслы.
Да ради Бога. Дерьмо, присыпанное сахаром все равно остается дерьмом.
Баден хотел бы изрубить Галена на мелкие кусочки. Пять минут и острый кинжал - вот и все, что ему требовалось. Но его друзья наложили строжайший мораторий на членовредительство.
Баден, несмотря на собственные желания, покорится их правилам. Они ни разу не осудили Бадена за ужасные ошибки. Ни разу не потребовали ответов. Дали ему еду, оружие и личную комнату в своем огромном доме. Замке, затерянном в горах Будапешта.
В дверь постучали, от чего зверь зарычал.
"Успокойся. Приготовься". Враг не станет стучать в дверь.
- Убирайся. - Его надломленный голос прозвучал так, будто каждое слово плыло вверх по течению реки из битого стекла.
- Извини, мужик, но я тут останусь. - Бух, бух, бух. - Впусти меня.
Привет, Уильям Вечно Похотливый. Младший сын Гадеса, одержимый дорогим вином, прекрасными женщинами и лучшими парикмахерами. Он был диким, упрямым ублюдком, с единственной лучшей и в то же время худшей чертой - Уильям понятие не имел о милосердии.
