—Да беспокоится о вас. — Голос Джефа. звучал в тишине очень нежно. —Мы все беспокоимся. Все, кто знает о случившемся. Вчера тут был ваш адвокат.
—Я так и думала. Он приехал забрать вещи Тимми?
Джеф замялся, но все‑таки кивнул.
—Он взял его рождественские подарки? — Сэм снова заплакала. — Я хочу, чтобы Тимми все это забрал с собой.
—Да, он все взял, Сэм.
Не зная, как помочь Саманте, он обнял ее и прижал к груди. Джефу хотелось сказать ей про свою любовь, но он боялся. Джеф влюбился в Сэм с первого взгляда. Но она была на девять лет старше его и не проявляла никакого интереса к мужчинам. Порой Джеф задумывался: а может, она вообще уже не способна заниматься любовью? Но тут же говорил себе, что это не главное; ему просто хотелось обнять Саманту и в один прекрасный день признаться в любви. Они долго лежали рядом, и наконец Сэм перестала плакать.
—Спасибо. — Она пристально посмотрела на Джефа, слегка взволнованная его юной красотой и силой. — Ладно, тебе надо поторапливаться, а то вместо Мэри Джо ты встретишь Новый год со мной.
—Знаете что? —Его голос был низким и манящим. — Я бы не прочь.
—Неужели? —Глаза Саманты смеялись, но его были серьезны. Однако Сэм считала, что Джефу вовсе не это нужно. Зачем ему женщина, которая не только старше его, но еще и калека? Он молод. У него вся жизнь впереди, жизнь, в которой будет целая толпа девушек вроде Мэри Джо… Но сама Сэм почувствовала себя вдруг такой одинокой, что ей захотелось потянуться к нему. И она поспешила прогнать Джефа, чтобы не наделать глупостей.
—Ладно, малыш, поезжай, отпразднуй Новый год как следует. — Сэм села на постели и попыталась улыбнуться.
—А вы, Сэм?
—Я приму горячую ванну, приготовлю себе что‑нибудь поесть и лягу спать. А завтра, может быть, выползу из своей берлоги и погляжу на мир.
—Рад это слышать. А то вы меня здорово напугали.
—Джеф, я крепкий орешек. Время закаляет человека.
Время, горе, утраты…
—Вот как? Ну а вас оно еще и красит.
—Иди, Джеф, — Сэм забеспокоилась. — Тебе пора.
—Я не хочу уходить от вас, Сэм. Давайте я останусь здесь. Но Саманта покачала головой и, взяв Джефа за руку, поднесла его пальцы к своей щеке, а потом нежно поцеловала и отпустила.
—Ты не можешь остаться, Джеф.
—Но почему?
—Я тебе не разрешаю.
—Вы считаете, что хозяевам нечего связываться с работниками? — Он горячился, как молодой жеребчик.
Сэм улыбнулась.
—Нет, вовсе нет, милый. Просто моя жизнь уже прожита, а твоя только начинается. И такое тебе не нужно.
—Да вы с ума сошли! Знаете, как давно я о вас мечтаю?
