Молодой российский врач Игорь Овсянников отправляется за границу, где ему предложили работу. Но вместо Турции он попадает в… Пакс – параллельный мир, населенный людьми-кошками. С первых же шагов в новом для себя мире Игорь подвергается нападению диких кочевниц-сарм. Его отбивают более цивилизованные нолы, которые создали могущественное государство. В этом им помогли римские легионеры, тысячи лет назад обосновавшиеся в Паксе. С тех пор прошло много времени, и потомки легионеров влачат жалкое существование самцов, удовлетворяющих малейшие прихоти своих хозяек. Игорь, получивший в новом мире имя Игрр, не может смириться с участью раба. Ведь в отличие от других мужчин в Паксе он в совершенстве владеет холодным оружием…
Объявление было необычным.
«Для работы в сфере обслуживания за рубежом требуются мужчины в возрасте от 18 до 30 лет, с идеальным здоровьем, приятной наружности, без вредных привычек. Образование значения не имеет, знание языков необязательно. Долгосрочный контракт. Зарплата – от 3000 долларов в месяц. Питание и проживание – за счет работодателя». Ниже следовал телефон. Более не было ничего: ни адреса, ни названия фирмы.
Игорь хмыкнул, отложил газету и включил ноутбук. Тщательный серфинг по интернету результата не дал: ничего похожего в сети не наблюдалось. Объявление напечатали только в областной газете. Таинственный работодатель не искал популярности, что выглядело странно. Три тысячи долларов в месяц! И где? В провинции, где за втрое меньшую зарплату на руках носить станут?
Тем не менее объявление цепляло. Займись таинственный работодатель поиском женщин, Игорь уловил бы подвох. Кому требуются за рубежом дамы приятной наружности и без образования, козе понятно. Но мужиков в бордели не продают, по крайней мере, о таком он не слышал. Ищут доноров органов? Тогда почему только мужчин, да еще приятной наружности? Какая реципиенту разница, чью почку ему пересадят, мужскую или женскую, и какая у донора наружность? «Скорее всего, это развод: наобещают ворох приятностей, после чего потребуют плату за трудоустройство. Получив денежки, слиняют, – думал Игорь. – Но тогда к чему ограничения по здоровью и вредным привычкам? Разводить, так всех подряд. Не сходится…»
Игорь почесал в затылке и взял сотовый. Если это жулики, он поймет. Опыт имелся.
– Слушаю, – прозвучало в наушнике. Голос был женский и усталый.
– Я по объявлению! – сообщил Игорь, поздоровавшись.
– Текст внимательно читали? – спросила женщина.
– С лупой! – заверил Игорь. – Хотел еще на вкус попробовать, но не рискнул. Кто знает, чего вы в краску плеснули?
В наушнике хмыкнули.
– Приятно иметь дело с нормальным человеком, – сказала невидимая собеседница. – А то звонят дебилы… Я о здоровье. Если пьете и курите, то не тратьте понапрасну мое и свое время. Заверну с порога.
– Я вообще-то мастер спорта, – сказал Игорь.
– А то спортсмены сплошь трезвенники! – вздохнула женщина. – Особенно бывшие.
– В рот не беру! – заверил Игорь. – День начинаю с пробежки, затем часовой комплекс упражнений. Ежедневно.
– Серьезно? – заинтересовалась женщина.
– Как на духу!
– А внешность? – спросила женщина.
– Машков с Безруковым курят в сторонке.
Собеседница засмеялась.
– Люблю веселых! – сказала секунду спустя. – Приезжайте! Предупреждаю: натощак! Предстоит сдать анализы, после чего пройти медицинский осмотр. Начинаем в девять…
– Погодите! – перебил Игорь. – Я ответил на ваши вопросы, теперь хочу спросить сам. Что за работа?
– Сфера обслуживания! – удивилась женщина. – В объявлении написано. Что-то вроде стюарда.
– Не слышал, чтоб им столько платили.
– А о подобных требованиях к претендентам слышали?
– Нет! – признался Игорь.
– То-то! – наставительно сказала собеседница.
– Почему образование не имеет значения?
– Работа простая.
– А иностранный язык? Почему неважно?
– Нет смысла требовать. Все равно не знаете.
– Я учил! – обиделся Игорь.
– Турецкий?
– Хм… – признался Игорь. – А идеальное здоровье? Чтобы блюдо подать или постель перестелить?
– Заказчик пожелал. Он платит и потому имеет право требовать. Мы всего лишь посредники.
«Ага!» – подумал Игорь.
– Сколько берете за трудоустройство? – спросил злорадно.
– Нисколько! – отозвались в наушнике. – Перелет, трансфер, питание в пути, заграничные паспорта, визы – все за наш счет. Устраивает? Приезжайте! Мы в областной больнице.
– Я живу в райцентре, – сказал Игорь. – Час – к вам, час – обратно. А рабочая смена начинается в четырнадцать. Опаздывать нельзя – больные ругаться станут. Успею?
– Думаю, да! – ответила собеседница, подумав. – Приходите к восьми тридцати. Я буду на месте. Захватите паспорт. Военный билет есть?
– Да! – ответил Игорь. – Служил.
– Берите и его. На месте заполните анкету – она короткая, и я запущу вас на осмотр. Пройдете первым.
– Идет! – согласился Игорь. – Вас как зовут?
– Ольга. А вас?
– Игорь. Приятно познакомиться.
– Мне тоже. Записывайте адрес!
Утром следующего дня Игорь трясся в маршрутке, хмуро поглядывая в окно. Старая «Газель», прыгая на ухабах, дребезжала разбитым кузовом. Стонал изношенный мотор, визжали на поворотах тормоза. Мимо проплывали стынущие на осеннем ветру придорожные деревья. Моросил дождь. Капли, врезаясь в грязное стекло, чертили по нему косые дорожки. «И почему осень так нравилась Пушкину? – думал Игорь. – Тоска! В Турции, наверное, тепло…»
Настроение у него было под стать погоде. «Опять пустышка! – думал, ругая себя за доверчивость. – По телефону все что угодно наобещают. А как приедешь, станут задвигать. Образование не то, специальность невостребованная. Заплати, и мы обучим тебя на курсах! Никому ваши курсы ни на что не упали… За три тысячи долларов в Америке пашут не разгибаясь, а тут какому-то славянину да еще без образования и языка…»
