– Правильно? – отдала листок для проверки она.
Креол пробежался глазами по списку и кивнул. Ошибок не было.
– Ну и что ты выбираешь? В качестве старта?
Ванесса задумалась. А ее листок пошел по рукам – лоду Гвэйдеону, Логмиру, Витаалю и Индраку тоже было любопытно, чему там обучаются чародеи.
– Индрак впечатлен, – пробасил дэвкаци. – Великий шаман и в самом деле может научить всему этому?
– Научить – да, – спокойно кивнул маг. – Но сам владею далеко не всем…
– А все-таки – что проще всего? – никак не могла решиться Вон.
– Еще раз говорю – у каждой дисциплины есть простые и сложные стороны, – терпеливо повторил Креол. – Возьмем мою профилирующую – демонологию. Вызвать демона – это самая легкая часть. На это способен даже ученик. А вот что делать после – это уже посложнее… Задача-минимум – просто остаться в живых. Демоны имеют нехорошую привычку убивать демонологов… И их нетрудно понять – кому понравится, когда тебя отрывают от дел и перебрасывают в другой мир? К тому же демоны обычно не очень охотно… контактируют. Это боги бывают Светлые или Темные. А демоны – Темные или… или не очень Темные. Но даже если ты сумел выжить после встречи с демоном, это еще далеко не все. Всего лишь выжить мало – какой тогда вообще смысл что-то затевать? Поэтому задача-максимум – заставить демона выполнить твое повеление, отделавшись как можно меньшей платой. Работать они никогда не отказываются, но плата обычно очень велика… Стандартный вариант – душа.
– Командир, а какого хаба все эти чувырлы вообще покупают души? – поинтересовался Логмир, лениво потягивая вино. – Что б им просто их не забрать, а?
– Потому что душа не монета, чтоб ее можно было просто взять и отнять, – мрачно объяснил Креол. – Да, многие твари умеют высасывать души, но это на один раз. Та же самая пища. А вот заполучить душу в постоянную собственность … о-о-о, это многого стоит…
– А зачем? Что с ней делать-то?
– Зачем… – проворчал маг. Он покопался в сумке, достал плеер, открыл его и достал батарейку. – Вот за этим. Душа человека… эйста, дэвкаци, любого разумного существа – это источник ба-хионь. Энергия! Духовная энергия, дающая силу богам и демонам! Чем больше душ, тем больше силы! А что может быть важнее этого? Ученица, ну-ка, ответь – чем отличаются демоны от богов?
– Ну-у-у… – неуверенно замямлила Ванесса. Она не помнила. И Креол сразу это понял.
– Демоны могут пользоваться только ограниченным запасом душ, – устало сказал он сам. – Купленными, подаренными, проигранными… в общем, отданными добровольно. Причем отдать можно не только свою душу – отец, например, имеет полное право передать демону душу сына. А император может пожертвовать души хоть всех подданных.
– Это несправедливо! – вспыхнула Ванесса. – Да наши юристы бы за такую сделку…
