Лейтенант вскинулся, скомандовал, и дрон полетел. Управлял дроном сам Урал с визорами на глазах, но изображение с камер транслировалось и на планшет. Вокруг него мы и сгрудились, т.к. делать всё равно было нечего, а физической усталости от полёта на платформе – никакой. Нового ничего не было в пустынном городе, как не было его и в разоренной квартире, куда дрон залетел. Однако, когда дрон вылетел из квартиры, во дворе он пролетел над серебристым шаром, до двух метрах в диаметре и переливающимся как ртуть. Дрон завис над ним, облетел вокруг и начал подниматься, держа шар в фокусе. Не знаю, кого хотел увидеть лейтенант, но только через минуту из шара вышел гуманоид (не человек!), в руках – лук с наложенной на тетиву стрелой. Он поднял взгляд на шар, вскинул лук, одновременно натягивая тетиву, и выстрелил без паузы. Изображение погасло. Лейтенант снял шлем с визорами и недовольно сказал, глядя на меня:
- Потеряли хороший дрон. Остался ещё один, но он хуже.
Это меня задело:
- Урал, есть дело, - мы отошли в угол. - У меня есть информация. Если коротко: Земля – новая заповедная территория для охоты. То, что с нашей стороны является Планетарным квестом – для них возможность завоевать новый мир. Право на завоевание разыграно на аукционе. Его выиграла цивилизация, о которой третья сторона нам сообщить не сможет – Игра не даст. Но узнать мы можем сами. Как считаешь, знание своего противника имеет значение?
- Что ты предлагаешь?
- Эта цивилизация имеет право послать разведку. То, что мы видели – и есть их разведка. Портал между нашей планетой и их. Кто-то должен зайти в портал. Я подхожу лучше всех: я самый прокаченный, в меня трудно попасть. Я зайду и выйду – мой навык «Картограф» запишет место, куда я зашёл.
Лейтенант покусал губы – важность такой информации любому военному понятна. Сейчас он думал, вероятно не о риске для моей жизни, а о том, как лучше всего выполнить задуманное.
- Я зайду туда, и, если меня возьмут в плен, я через интерфейс сброшу тебе на почту срин-шот моей карты – Игра есть везде.
Лейтенант кивнул:
- Надо подумать.
Через час у моего «Конька-Горбунка» собрались все военные. Урал спросил:
- Обсудим. Когда планируешь выступать?
- После полуночи. Думаю, разведку им сподручнее проводить в светлое время суток, а спать в тёмное. У меня «Тепловизор» в ранге «профессионал».
- Зато у нас нет тепловизора. В темноте мы не сможем даже себя защитить, не то, чтобы обеспечить твой отход.
- Я могу и один…
- Нет, Чубака. Ты не можешь один. Ты - в моей команде, и я здесь командир. Я отвечаю и за тебя. Мы обсуждаем, я принимаю решения – ты подчиняешься. Анархии я не потерплю. Или ты сам по себе, и мы разбегаемся. Пойдет кто-то из наших, я, например. Решай сейчас.
- Я в твоей команде.
- Тогда поступим так. Подъем за 30 мин до рассвета - в 04-25, выпускаем дрона. Если там никого нет, выдвигаемся всем отделением на нашей платформе. Я, Алтай, Солёный, Лука (с дроном) – вот в этом доме, - он указал на своем тактическом планшете (Дубль Гис, что ли?). Кузнец, Амур, Моряк,– в доме напротив. Старший – Кузнец. С платформой Забава (за водителя), Мордва и Магадан; старший - Мордва. Храним радиомолчание. Сначала мы занимаем позиции, затем Чубака десантируется за углом и быстро вот этим маршрутом проникает в портал. Чубака, проникнув в портал, контролируешь появление новой локации на твоей карте в Интерфейсе и выходишь. Если возникнет угроза или даже просто непонятки – уходишь сразу, без контроля. Всем всё ясно?
- Так точно.
- Всем, кроме дневальных, – отбой!
9 июня (15-й день)
Вылазка.
Я спрыгнул с платформы и, прикрываясь трансформаторной будкой, тихо побежал к зеркалу портала. Коснулся его рукой – по зеркалу пошла рябь, как будто коснулся воды. В руке легкая прохлада. Задержал дыхание и нырнул в портал (в левой руке шашка, в правой - дезинтегратор).
И как будто упёрся в натянутое полотно. Полотно не пускало. Я поднапрягся, и препятствие лопнуло – меня выкинуло в ярко освещенную комнату. От неожиданности я упал на колени, но тут же встал. Вокруг всё белое и стеклянное. Два гуманоида сидели, склонившись над столом. Трапезничают. На столе – два лука и какие-то приборы. Лица узкие, головы сплющены с боков. Дальше всё завертелось быстро.
Один из ни схватил со стола лук (стрела откуда-то легла на тетиву), но развернуться не успел – я выстрелил ему в грудь из дезинтегратора. С двадцатисантиметровой сквозной дырой в грудной клетке не живут даже инопланетяне.
Второй гуманоид был старше. Он сидел ещё мгновение, глядя на меня, потом плавно встал. Над дверью (дверь - она и на других планетах дверь) бесшумно, но ярко, замигала фиолетовая лампа. Тревога! Гуманоид шагнул из-за стола и вытащил из-за спины самый настоящий шестопёр! Он крутанул им в воздухе и кивнул мне. Это было ясно читаемое приглашение к поединку. Я перебросил шашку в правую руку, встал напротив и тоже кивнул.