– Франц не отдаст дочь?
– Думаю, нет.
– Вы спрашивали?
– Мы не договорились.
– Ожидаемо, – пожал плечами епископ.
– Поэтому мне нужно, чтобы вы пробрались в Замок и устранили Дагни, – спокойно произнес Сантьяга, продолжая разглядывать звездное небо.
– Только и всего? – Захар вновь поднес к губам бокал.
– Вам уже доводилось проникать в Замок, – напомнил нав. – К тому же в прошлый раз вы это сделали в разгар военных действий, когда чуды были особенно насторожены.
Треми засопел.
Вампиры умели обращаться в туман, теряя крепость плоти и обретая способность летать. От солнечных лучей эта форма не спасала, зато кровососы могли с легкостью перемещаться по вентиляционным шахтам, просачиваться сквозь дверные щели и подниматься на последние этажи небоскребов. Об этой особенности вампиров Великие Дома знали и предпринимали меры, чтобы не допустить в свои штаб-квартиры обратившихся в туман масанов, но Сантьяга верно заметил, что сейчас, пока война не объявлена, чуды несут караульную службу в повседневном, слегка расслабленном режиме, что наверняка поможет Захару исполнить задуманное.
Если, конечно, епископ примет крайне опасное предложение.
– Девушка живет под охраной, но не взаперти, чуды относятся к ней настороженно, но не как к пленной, у нее апартаменты, а не камера.
– Зачем вы об этом рассказываете?
– До Дагни де Гир можно добраться, оказавшись внутри Замка, а это несложно устроить.
– Я еще не согласился.
– Я знаю, – дружелюбно улыбнулся нав. – И хочу надеяться, что мои технические замечания помогут вам сделать правильный выбор.
– Как могут они мне помочь? – нахмурился Захар.
– Вы поймете, что задание не столь опасно, каким кажется на первый взгляд.
– Любое проникновение в Великий Дом опасно.
– Вы говорите, как лавочник.
– Прагматично?
– Скучно.
Треми покачал головой, делая вид, что удивлен услышанным, и уточнил:
– Допустим, я проберусь в Замок и выполню задуманное. Как мне потом выбираться?
– Пока не поднимется тревога, вы сможете покинуть штаб-квартиру Великого Дома Чудь с любым автомобилем.
– Значит, девушка должна умереть во сне? – Вампира не смущало убийство исподтишка, он уточнял детали предстоящей операции.
– Дагни – Заклинатель, в бою с ней у вас не будет шансов, Захар, так что ответ на ваш вопрос: да, вам нужно
Комиссар не просто ответил, он использовал слово «
– Когда она должна умереть?
– По возможности – этой ночью.
– Вы не оставляете мне времени на подготовку.
– Я помогу вам продумать план проникновения.
– Э-э… – парировать епископу было нечем. Он допил вино, жестом отказался от добавки и задал вопрос, который давно вертелся на языке: – Зачем? Если я
– Что вас волнует?
Масан замялся, но ответил:
– У моей семьи неоднозначная репутация. Не хотелось бы ее усугублять.
Чуды горячи и могут начать мстить всем кровососам без разбора.
– Именно из-за репутации семьи Масан вам не о чем беспокоиться: хуже она не станет, – мягко произнес комиссар. – К тому же мы станем все отрицать, а учитывая, сколько масанов верно служило и служит Ярге, нам не составит труда отыскать среди них убийцу.
Так он озвучил то, что с самого начала было понятно: навы Захара не бросят, прикроют и защитят. А если потребуется – возьмут вину на себя. Но столь высокое обещание означало, что девушку все-таки придется убить.
– А если я попадусь? – вздохнул епископ.
– А вы не попадайтесь, – предложил Сантьяга.
– Мы оба знаем, что все возможно.
– При должном планировании все пройдет так, как надо.
Прав, конечно, во всем прав, и Треми не раз в этом убеждался: почти все разработанные комиссаром операции проходили без сучка и задоринки. Вампир уже понял, что ему придется отправиться в Замок, но у него оставался последний вопрос:
– Зачем? Почему вы хотите убить юную девушку и поссориться с Орденом?
Сантьяга отставил бокал, некоторое время смотрел епископу Треми в глаза, а затем негромко ответил:
– Потому что время пришло, Захар, Темный Двор вступает в войну.
Знаменитый Зеленый Дом, дворец и крепость, резиденция королевы и несокрушимая твердыня Великого Дома Людь, располагался в глубине Лосиного Острова и был надежно скрыт от населяющих Москву челов. Не обладая магическими способностями, невозможно было заглянуть сквозь наведенный лучшими ведьмами Великой Люди морок или преодолеть гипнотический туман «Ничего особенного», который заставлял и лесников, и прохожих, и всех других челов сворачивать в сторону, огибая огромную поляну, на которой располагался дворец. Тех, кто все-таки ухитрялся преодолеть преграды, брали в работу патрули Дочерей Журавля, злостными нарушителями занимались моряны, ну а честных жителей Тайного Города проверяли на расположенном примерно в миле от дворца блокпосту.
