После таких раздумий, в которых он уже и жениться успел и в автосалон наведаться, появление какого-то темноволосого, худощавого, не сильно высокого, но довольно-таки крепкого на вид молодого мужика со внимательным прищуром серых глаз, так по-хозяйски провожавшего взглядом Тёмину уже почти жену, Артёму ожидаемо не понравилось.
– Не понял… это ещё чего за ферт тут нарисовался? – брюзгливо возмутился он, когда гость и Марина с её отцом ушли в дом.
– Ну, что ты не понял? – рассмеялась Нина – она кузена недолюбливала, поэтому особо ему и не сочувствовала, – Это Маринин жених.
– Да нет у неё жениха… – растерянно повторила Ася. – У неё только этот… Витя был, которого машина сбила.
– Может, ты и не знала, но это же не означает, что его прямо нет… Вон – приехал фигушки сотрёшь! – хмыкнула Нина.
– Нина! Что ты разошлась? – одёрнула её Элеонора и хмуро воззрилась на подругу. – Я не поняла… Ты что, тоже была не в курсе?
Бабушка Марины открыла было рот, чтобы по привычке пожаловаться на невозможную старшую внучку – копию своей мамаши, вечно устраивающую сплошные проблемы, но бросила мимолётный взгляд на машину её жениха, и ответила неожиданно сдержанно.
– Нет, не в курсе. Марина всегда была скрытной.
Ей и нескольких минут хватило, чтобы уловить разительный контраст между Марининым парнем и Артёмом. Если уж совсем-совсем честно, то сама она по молодости нипочём бы не согласилась с Норочкиным племянником общаться! Очень уж он рыхло-невнятный да ленивый просто до неприличия. Нет, Марине выбирать не приходилось… так она думала, но если выбор есть, то он будет явно не в пользу вот этого рыхляка.
– Ну, ладно, там посмотрим, как да что! – подумала она, быстро выставляя дополнительный прибор для гостя и поручив мужу принести лишний стул.
Марина переживала, как Иван справится, попав в буквальном смысле с корабля на бал. Но её «жених» на диво равнодушно воспринимал все хитрые, «с подвывертом» вопросы присутствующих.
– А давно ли вы с Мариной знакомы? – уточняла бабушка.
– Достаточно, – нежно улыбался «невесте» Иван.
– А чего это она вас не приглашала? – прорезался голос у деда.
– Да вроде и не приезжала она сюда на отдых, а в командировке и приглашать смысла нет, – спокойно пожимал плечами Иван, чуть не прямым текстом сказавший, что использовать-то его невесту тут не забывали, а вот дать ей передохнуть – об этом как-то и позабытушки…
– А почему она про вас не рассказывала? – вклинилась глупая Ася.
– Может, потому что вы не спрашивали? – насмешливо покосился на неё Иван.
Ася поджала губы и решила обидеться, кинув взгляд на Никиту, мол, вот, оскорбили, покажи ему!
– И кем же ты работаешь? – Никита покровительственно воззрился на новичка, решив показать ему, кто здесь хозяин положения.
– Ничего, что я на ты? Мы же родственниками будем.
– Ничего, – одно слово, а Никита почувствовал себя явно неловко, словно водрузил грязные сапоги на подлокотник чьего-то чистого дивана.
– Ээээ, так кем работаешь? Небось, купи-продай? – хмыкнул приставучий Никита. – А чем торгуешь?
– Ничем не торгую, я работаю инженером.
– Ииинжееенеееерооооом, – насмешливо протянул Артём, – И что, много платят нынче инженерам?
– Это некорректный вопрос, разве ты не знаешь? – холодно уточнил Иван. – Но я отвечу, так уж и быть. Зависит от квалификации и направления. В моём направлении хорошему специалисту платят вполне достаточно.
– А ты прям хороший специалист? – кокетливо захлопала белёсыми ресницами Надежда – старшая сестра Никиты.
– Да, прям хороший! – Иван отлично умел разговаривать с подобного рода девицами – сказывалась отличная наработанная за много лет практика из-за общения с подругами его матери.
Прицельный обстрел перекрёстными взглядами Иван проигнорировал напрочь, спокойно уточнив у Марины, не хочет ли она съездить на Финский залив.
– Очень! Поехали? – Марине было страшно неловко за такой приём, опасалась она того, что Иван попросту решит, что ему всё это сто лет в обед не надо, и уедет!
– И ведь прав будет! Прямо гадюшник какой-то, а не застолье, – думала она.
– А что это вы, молодой человек, так торопливо уезжаете, что не спросили у хозяйки дома, может, помощь какая-то нужна? – чрезвычайно язвительно обронила Элеонора.
– На чужой-то помолвке навязываться с помощью? Ну, что вы! Это же совершенно неприлично! Сейчас все карты в руки Никите – ему надо демонстрировать, какой он хозяйственный и надёжный! – широко и от души ухмыльнулся Иван и повернулся к Марине:
– Милая, давай, собирайся, я только полотенце возьму и жду тебя в машине! – совсем другая улыбка досталась Марине, поспешно умчавшейся за купальником и полотенцами себе и Карри.
Уехать без приключений не удалось – у машины Ивана обнаружились обе сестрицы Никиты.
– А нас вы не возьмёте? Тоже так искупаться хочется! – захлопала тусклыми рыбьими глазами Надежда, демонстрируя богатое декольте весьма открытого сарафана. – Мы и купальники уже взяли!
