Диас долго сидел в своей палатке, он очень желал побыть со всеми, но попросту не мог. Его охватывали мысли, они прямо роились в его голове, не давали покоя. Мысли о тактике наступления и отхода при необходимости, построении, ключевых фигурах битвы, силах противника. Он просчитывал всё на несколько шагов вперёд, листал воображаемые козыри, затем прятал их в рукав. Их было много, по крайней мере, ему так казалось. В палатку вошёл главный разведчик. Вошёл молча, так же молча и встал. Диас не развернулся, он был занят картой.
– Чего тебе, Лиахорн? – спросил, наконец, он.
– Диас, время, – коротко отрезал вошедший согильдиец.
– Знаю. Вы всё проверили?
– Да, если вкратце…
– Вкратце, – прервал Диас разведчика.
– …пять по три, четвёртого, двойная, примерно сорок процентов, не замечены.
Только такого ответа и ожидал Диас. Он прекрасно понимал, о чём идёт речь, что замок патрулируют пятнадцать человек на пяти башнях, что у его стен двойная защита четвёртого уровня, что боевая готовность гильдии врага – почти сорок процентов, и никто из разведчиков не был замечен.
– Хорошо, свободен, – Диас развернулся и глянул на лицо согильдийца, сокрытое за капюшоном. – Скажи остальным, я буду… – он прервался на секунду, затем зашагал к деревянному сундуку с массивным замком, отворил его и продолжил. – В общем, мне нужно ещё пару минут.
– Слушаюсь.
Разведчик вышел. Диасу хватило пары минут. Он нацепил верхнюю часть экипировки, так сильно сжимающую его грудь и затрудняющую дыхание, и вышел к остальным. Все мигом отложили свои дела, подняли головы, бурно, но без фанатизма, поприветствовали своего лидера.
– Итак, друзья. Сегодня нас мало. Это лишь треть, от того количества, что я хотел бы видеть. Так было не всегда, когда-то нас было больше, в разы больше. Вражда кланов, разгоревшаяся несколько лет назад, породила множество стычек с кланом Терний и вынуждала многих покинуть наши ряды. Мы набрали новых членов гильдии, кто-то остался верным после всего, что было. И теперь, здесь, передо мной, я вижу преданных мне товарищей, готовых сражаться за наше пристанище. Да, именно сегодня мы бьёмся за наш замок. Ещё не так давно Сот был нашим… домом. Многие помнят эти стены, которые виднеются в лунном свете, его уютные комнаты и невероятно красивые сады. Почти год все мы вынуждены были укрываться в корчмах и тавернах. Пора поставить жирную точку в длительной войне с кланом «Терний». Вы к этому готовились. И я вижу, что вы готовы!
Ненадолго Диас замолчал, осмотрел взглядом собравшихся, никто не посмел нарушить секундной тишины.
– Так вернём же наш дом! – крикнул он изо всех сил.
Толпа оживилась. Сидевшие в небольших кампаниях, выглядывающие из палаток, притаившиеся в темноте ночи – закричали все. Гул был насколько сильным, что даже ближайшие к лагерю монстры оглянулись и закопошились и, казалось, даже стража посмотрела в темноту ночи. Был отдан приказ выдвигаться. Лагерь решили оставить, забрали лишь самое необходимое. Диас шёл впереди всех, к нему торопясь подбежала девушка, она тяжело дышала, но не сбавляла темп, чтобы не отставать.
– Тебя что-то тревожит, милая?
– Вы… нет, ты. Ты позволишь мне сразиться? – она посмотрела на него детскими, но яростно пылающими глазами. В них было полно решимости, она знала, на что идёт.
– Тая… – повернулся он к девушке. Девушка прервала его.
– Я готова, мне под силу справиться. Прошу позволь, позволь мне сражаться в первых рядах и мы не оставим им и мизерной доли шансов.
– Не могу.
– Но почему!?
– Ты очень важна, я не знаю всей мощи противника, подожди. Время придёт, я дам тебе знать.
«Измерение Таллара. Территория Нальт. Таверна «Вислоухий енот».
– Вчера был убит владыка светлых, слышали? – шепнул гном с густо поросшей бородой и шрамом поперёк носа своей компании.
– Конечно, слышали, сейчас все разговоры только об этом, даже эту замечательную таверну поглотили новости о кончине Ильриха.
– Да-а-а, Мафона, – протянул третий гном, громко опустив свой бокал пива. – Где-т мы такое слышали. Что ж, по делам этому ублюдку.
– Тихо ты.
Компания невысоких гномов, пропуская по очередной кружке тёмного, обсуждала случившиеся на днях происшествие. Сидевший ко мне спиной Турс, имя которого я понял из диалога между ними, опустошил свой бокал и потянулся к кранику бочонка, продолжая истово выплёскивать свои эмоции в беседу. Я же сидел незаметно, скрывая свой профиль, ждал какого-то знака, чьего-либо прихода и, закрыв глаза, вникал в их разговор.
– Один торговец говорил мне, что всю вину хотят свалить на гномов. Мол, ходят слухи, что мы такие твари, высокомерные и алчные, хотим спуститься в Нальт со своих гор и ковыряться на этой земле в поиске ресурсов. И, мол, из-за этого мы и решили развязать войну, начав с главы королевства.
