И только теперь с тошнотворным чувством может разглядеть того, кто ее столкнул.
Лора.
Проверь еще раз, твердит она себе. Нужно быть точно уверенной.
Элин снова отматывает назад и фокусируется на Лоре, приближая изображение. Лора в той же одежде – тот же капюшон с мягким козырьком. Лицо видно не так четко, как на записи из генераторной, но это точно Лора.
Глядя на Сесиль, Элин дрожащей рукой указывает на экран.
– Это Лора. – Язык едва ворочается во рту. – Это Лора меня столкнула.
Она понимает… что теперь все будет по-другому.
Момент озарения настолько мощного, что оно сметает все, что было прежде.
Элин не может в это поверить. Не хочет верить, но понимает, что это правда.
Это Лора за ней наблюдала. Лора столкнула ее в бассейн.
Леденящая и тревожащая мысль ведет к другой: а может, Лора вовсе не жертва? Может, она замешана. Может, она – хищник.
Лифт с дребезгом останавливается на этаже, двери разъезжаются в стороны. Элин на ватных ногах выходит в коридор. У нее до сих пор не укладывается в голове, она могла вообразить что угодно, но только не это. Лора не была в плену у убийцы Адель. Это Лора столкнула Элин в бассейн.
Мысли болезненно вращаются по кругу. Зачем было ее толкать? Зачем «исчезать», мучая Айзека? У нее был зловещий мотив, не иначе.
И хотя Элин хочется прогнать эту мысль, она приходит к очевидному выводу – Лора замешана.
Она способна убить человека.
Все указывает на это, все, что она успела узнать, и новые данные…
В голове всплывают воспоминания. Лора идет по пляжу с доской для серфинга под мышкой. Лора читает, сосредоточенно прикусив нижнюю губу. Лора ныряет с утеса в море.
Нет, это невозможно, но…
Как Айзек мог пропустить очевидные признаки? А ее коллеги и друзья?
Но это возможно. Мысли Элин переносятся к делу трехлетней давности, когда женщину сорока лет обвинили в убийстве новой пассии ее бывшего любовника. Ту жестоко зарезали: семнадцать колотых ран в лицо, шею и грудь. Сосед нашел ее истекающей кровью рядом с игровым домиком сына в саду.
Подозреваемая работала в банке Эксетера, выдавала ипотечные кредиты. Коллеги и друзья описывали ее одинаково, как тихую женщину.
Непритязательную. Добрую.
Элин и ее группа обнаружили, что она планировала убийство больше двух лет. Компьютерный отдел нашел в ее ноутбуке множество поисковых запросов о способах убийства и как избежать ареста.
Элин больше всего поразило, что никто ничего не подозревал, она была в хороших отношениях с жертвой, а несколько месяцев назад даже провела с ней отпуск.
От совместных коктейлей за ужином до хладнокровного убийства.
Неужели все подобным образом ошибались и в Лоре?
Когда Элин открывает дверь в номер, ее мысли принимают другой оборот.
Может, она спешит с выводами. Даже если Лора столкнула ее в бассейн, это еще не значит, что она имеет отношение к смерти Адель.
Но все же ее терзает мысль – зачем еще Лоре так поступать?
Сидя за столом, Элин вытаскивает блокнот. Единственный способ уложить мысли в голове – записать их. Она неуверенно записывает основные факты.
Ментальные проблемы Лоры, статья, визитка психолога.
Отношения с Лукасом и его фотографии.
Второй телефон Лоры, постоянные звонки на неизвестный номер.
Сердитый телефонный разговор в тот вечер, когда Лора пропала.
Ее ссора с Адель.
Письма Лукасу, вероятно, попытка шантажа. Связаны ли они с делом?
Элин поглощает слова, и в ее голове неизбежно складывается определенная картина: все здесь указывает на человека непредсказуемого. С психическими проблемами.
Но достаточно ли этих фактов для вывода о том, что Лора способна кого-то убить? Элин грызет еще более серьезный вопрос: почему?
Зачем Лоре причинять боль Адель?
Мысли Элин переносятся к способу, каким была убита Адель. Мешок с песком, маска, стеклянный ящик, пальцы. Все это излишне для простого убийства и явно продумано. Это что-то означает, вероятно, очень личное.
Но что? Элин знает, что Лора и Адель поссорились, но могла ли эта ссора, что бы ни послужило ее причиной, послужить мотивом для убийства?
И нет никаких объяснений обнаруженному телу Даниэля Леметра. Связаны ли эти смерти и как?
Звонит телефон. Элин вытаскивает его из кармана и видит, что это Ноа.
Ноа.
Файлы.
– Когда я сказала, что это срочно, – говорит Элин, с удивлением обнаружив, что рука с телефоном дрожит, – я не ожидала… тем более в такой поздний час.
Она смотрит на часы. Половина девятого.
– Я всегда работаю допоздна.
– Как и я когда-то, – тихо произносит она.
Так странно снова разговаривать с Ноа, и Элин знает, что сама виновата в этом чувстве неловкости. После ухода из полиции она не встречалась ни с кем из коллег, только обменивалась сообщениями. Построила между ними стену.
Ноа смеется. Знакомым низким смехом с хрипотцой.
– Уорнер, я скучал по твоему нежному голоску, – говорит он после паузы.
– И я по твоему, – отвечает Элин, и ее внезапно охватывает острая ностальгия.
