Когда тело Саура вытащили из-под завала и передали в заботливые руки Коры, я облегченно вздохнула. Я знала, он поправится, и была искренне рада этому, ведь он спас мне жизнь, закрывая меня своим телом от падающих бревен.
Наступал рассвет. Я, еле передвигая ногами, плелась к месту совета племени. Пленных уже не было, их увел грозный Менор в специально подготовленную для этих целей яму. Все население поселка столпилось возле дома вождя, все были тихи и угрюмы. На центральной площадке были уложены аккуратными рядами тела наших погибших орков, а рядом и тела погибших из племени Кровавой рыси. Чуть в стороне покорно стояли мои зомби. Я обошла их и приблизилась к месту совета, орки стали расступаться передо мной с учтивыми поклонами. Я видела в их глазах благодарность, смешанную со страхом. От этого их взгляды казались мне еще более странными. Но думать об этом сейчас было выше моих сил. Я была на пределе, еще чуть-чуть и упаду в обморок. Мне нужна была срочно подпитка. Поэтому я опустилась на колени на центральную шкуру совета и выпустила своего внутреннего зверя, свою одушевленную магию с приказом поглотить всю разлитую мертвую магию. Я закрыла глаза и услышала испуганные вздохи и вскрики, когда вокруг меня взметнулись огромные щупальца. Мне было все равно, что орки видят меня такой, видят щупальца моего монстра, мне нужна энергии и срочно, а об остальном я подумаю потом.
Через некоторое время я почувствовала, как свежая энергия заструилась по моим венам, наполняя меня силой и магией. Я облегченно вздохнула и с жадностью продолжала впитывать в себя все до последней капли. Я спрятала своего внутреннего зверя и открыла глаза.
Орки со страхом взирали на меня. Первым нарушил молчание Менор.
– Какие будут распоряжения, са́ма Сандра? – настороженно спросил глава боевой дружины.
– Готовь погребальные костры Менор, вечером будем прощаться с мертвыми.
С наступлением вечерних сумерек все наше племя вышло в поле рядом с поселением. Было принято решение именно здесь сложить погребальные костры. Их было много, очень много, я даже не стала считать точное количество. На них были уложены тела наших павших орков и орков Кровавой рыси. Отдельно было сложен огромный костер для нежити, которая спокойно стояла молчаливым отрядом в сторонке, ожидая свой страшный конец.
Запылали первые костры, и я мысленно приказала своим мертвым воинам по одному входить в пламя большого костра. Зрелище было жутким до дрожи, могучие мертвые орки послушно строились в ряд, чтобы по одному медленно входить в бушующее пламя огромного костра.
Я стояла и с хмурым лицом наблюдала за всем происходящим, на душе было очень погано. Рядом со мной сидел Торден на специально принесенном кресле. Он был еще очень слаб, но пожелал присутствовать на церемонии прощания. Рядом с нами стояли все уцелевшие бойцы боевой дружины. Мы все молчали, и лишь женщины племени громко выли, горько оплакивая своих родных и близких.
На следующее утро все наше племя было сильно обеспокоено отсутствием вестей от нашей боевой группы, которая накануне отправилась в племя «Водяной крысы».
Я зашла в дом вождя и посмотрела на Тордена. Он был мрачнее темной тучи, меня тоже преследовали плохие предчувствия. Он лишь кивком поздоровался со мной и снова посмотрел на двух своих младших братьев, которые лежали рядом без сознания, а над ними колдовала что-то ведьма Кора.
– Нужна моя помощь? – спросила я женщину.
– А, это ты, Сандра, – посмотрела на меня устало Кора, – Да, если ты уже восстановилась, то помести их в лечебный сон. А то они скоро придут в себя, и боль будет невыносимая.
Я сделала все необходимые манипуляции над братьями и удовлетворенно выдохнула. Торден поймал мою руку и крепко сжал.
– Спасибо, – тихо проговорил он, – Спасибо за все.
Я лишь понимающе улыбнулась ему и пожала в ответ ого пальцы.
– Торден, – обратилась я к нему, – Возможно сейчас не время, но прошло уже довольно много времени, а от нашей группы, котороя ушла к Водяной крысе, нет вестей.
– Знаю, – тихо ответил он мне, – Буду собирать боевую группу, как только немного приду в форму.
– Нет, – строго сказала ему я, – Я пойду, выдели мне дюжину боевых орков, и на рассвете мы уже выйдем.
Он долго молчаливо смотрел на братьев, затем произнес:
– Хорошо, будь по твоему, – он снова о чем-то задумался, а затем договорил, – Но прошу, береги себя, ты нужна племени.
Утром следующего дня я в сопровождении двенадцати боевых орков выдвинулась в сторону поселения племени Водяной крысы. Я не питала иллюзий относительно того, что я могла там увидеть. Я знала, что наших орков в живых нет, как и скорее всего и того племени, иначе кто-нибудь из них непременно появился бы у нас хоть с какими-нибудь новостями.
