Потрясая ею в воздухе, он приблизился к Каролине, потом обернулся к гостям.
— Мне не нужна сцена, мне не нужен скандал, ведь я тоже живу в этом квартале, — и Тэд занес над головой монтировку.
Каролина испуганно взвизгнула, и ее лендровер рванул с места. Тэд пробежал несколько десятков ярдов вслед за ней, но потом понял, что ему не догнать машину и бросил ей вслед монтировку. Но та не долетела и жалобно звякнула, ударившись о бетон.
— Струсила, сволочь! — произнес Тэд Кэпвелл, обращаясь к гостям, — вы все видели.
Те испуганно жались друг к другу.
— А теперь убирайтесь! Я же сказал, мне не нужна сцена!
Все заспешили к машинам и торопливо разъехались, а Тэд вернулся в дом.
Его обуяла жажда деятельности, он никак не мог остановиться. Прихватив в прихожей топор для колки дров, он вошел на кухню. Первое, что попалось ему на глаза, была недавно приобретенная Каролиной плита для приготовления паштета. Он искорежил и изломал ее еще сильнее, чем был искорежен его автомобиль. Потом, усталый и обессиленный, он сел на разделочный стол и, взяв блюдо с паштетом, принялся уплетать его.
Наконец, в кухню вошла и Каролина. Она с тоской во взгляде осмотрела окончательно уничтоженную плиту — ее гордость.
Тэд, прожевав очередную порцию паштета, любезно обратился к жене.
— Твоим гостям это понравилось бы.
— А я думала, у тебя больше фантазии, — Каролина пнула ногой искореженные остатки плиты.
— Я еще что-нибудь придумаю, — подбодрил ее Тэд.
— Ты все это уберешь, приведешь в порядок. Тебе ясно?
Тэд, ничего не отвечая, спокойно ел. Каролина вырвала блюдо у него из рук и запустила им в стену.
— А вот это теперь уберешь уже ты, — спокойно сказал Тэд, — ведь это твой паштет.
Каролина, не говоря ни слова, вышла из кухни.
Тэд насторожился. Он прислушивался к ее шагам.
«Так, пошла на второй этаж, неужели сейчас ляжет и заснет? Нет, наверное, тоже будет действовать. Интересно, с чего она начнет? » — подумал Тэд и тут же похолодел.
Он догадался и вместе с этой догадкой прозвучал звук разбиваемого фарфора.
«Боже, — спохватился Тэд, — она крошит мои статуэтки, мою гордость! Она уничтожает мою коллекцию!»
Тэд стремглав бросился по лестнице наверх, туда, где раздавался звон разбиваемого фарфора. Он ворвался в свой кабинет.
Каролина стояла возле стеллажа и, придирчиво отбирая одну статуэтку за другой, бросала ими в стену. Белые осколки усыпали ковер.
— Каролина, только не статуэтки! — воскликнул Тэд, но очередная статуэтка полетела ему в голову, и он едва успел отвернуться. — Только не статуэтки!
Вторая, описав дугу, ударилась в дверной косяк, осыпав Тэда острыми осколками.
— Каролина, ведь ты же любишь их так же, как и я.
Женщина демонстративно подняла две статуэтки и ударила их одну о другую.
Тэд не выдержал и бросился на нее. Каролина не давала ему приблизиться, швыряя в него статуэтки. Но он все-таки сумел прорваться, но Каролина в последний момент увернулась от него. Он бежал за ней с топором, а она, вереща, неслась по галерее. На какое-то мгновение он потерял ее из виду. Тэд выбежал в гостиную: вокруг была тишина.
«Куда же она девалась? — прошептал Тэд, — я ее сейчас убью».
Он включил свет.
«Куда она могла спрятаться?»
— Эй, выходи! — закричал он, потрясая в воздухе топором.
Каролина медленно поднялась из-за спинки дивана, сжимая в руках самое любимое Тэдом фарфоровое блюдо.
— Нет! Только не это! — закричал Тэд. Каролина вначале опустила блюдо, но потом, когда
Тэд облегченно вздохнул, она, удачно закрутив его как диск, метнула в Тэда.
Тэд с ужасом отшатнулся. Блюдо просвистело у него над головой и, ударившись в стену, рассыпалось на бесчисленное количество мелких осколков.
Тэд поднял над головой топор. Сверкнуло лезвие. Он медленно, крадучись, двинулся к своей жене. Но Каролина уже приготовилась достойно встретить приближение Тэда.
Она взяла одну из самых любимых его статуэток, сжала ее в руке. Тэд медленно приближался к ней, все выше и выше поднимая топор. Когда между противниками осталось всего лишь несколько ярдов, резко взмахнув рукой, Каролина швырнула статуэтку, целясь прямо в голову Тэду.
Тот едва успел увернуться. Статуэтка разбила стекло стеллажа, где стояла еще дюжина самых любимых экспонатов коллекции Тэда Кэпвелла. Посыпалось стекло, надломилась полка, и статуэтки одна за другой посыпались на пол.
— Только не это!
Тэд смотрел, как падают статуэтки, пробовал ловить их, но они выскальзывали из рук и разбивались прямо у его ног.
А Каролина, как фурия, в своем черном платье с длинным развевающимся шарфом, перескочила через спинку дивана и бросилась из гостиной.
Тэд бросился за ней.
На лестнице, ведущей на второй этаж, он успел схватить свою жену за конец шарфа. Каролина дернулась и чуть не упала, но смогла удержать равновесие. Ее тренированное тело собралось, и она уже готовилась толкнуть Тэда ногой. Но он перехватил ее ногу и резко дернул руку Каролины. Она кувыркнулась и покатилась по ступенькам вниз. Грохот заполнил дом.
Каролина лежала внизу, а Тэд сверху смотрел на ее распростертое тело. В его сердце не было ни капли жалости.
