Он выглядел таким одиноким и беспомощным в этом пустом доме, что Шейле сделалось жаль его. Она подбежала к Самуэлю, поцеловала его в щеку и вновь увидела его грустный взгляд. У нее защемило сердце.
— Я буду тебя ждать.
— Я обязательно вернусь, — прошептала Шейла и выбежала на крыльцо этого чудесного дома.
Боб Саймак с непроницаемым лицом ждал возле распахнутой дверцы лимузина.
— Боб, в цветочный магазин, — попросила Шейла.
— Слушаюсь, мэм, — ответил Боб Саймак, усаживаясь за руль.
Наконец‑то, Дэвид Лоран решился. В одно прекрасное утро он собрал большой букет цветов в своем саду, сел в автомобиль и отправился к старому дому. Но, несмотря на то, что Дэвид приехал в такой ранний час, Шейлы дома не оказалось.
Мужчина переходил из одной комнаты в другую, но все говорило о том, что женщина здесь уже довольно давно не была.
Дэвид в растерянности опустился на диван и долго сидел посреди гостиной. Потом он зло отбросил букет цветов в сторону и вышел из дому.
Вернувшись к себе, Дэвид сразу же позвонил в фирму, где работала Шейла.
— Пригласите, пожалуйста, к аппарату миссис Лоран, — попросил он.
На другом конце провода раздался удивленный голос управляющего.
— А кто ее спрашивает?
— Один из клиентов, — соврал Дэвид.
— Ее сегодня не будет, могу предложить к вашим услугам кого‑нибудь из сотрудников.
Дэвид, ничего не объясняя, повесил трубку.
«Что же случилось? — недоумевал он, — куда могла подеваться Шейла? Нужно ехать и все выяснить на месте».
Он сел в автомобиль и уже через пять минут взбегал по крутой лестнице в офис управляющего фирмой по торговле недвижимостью. Он не обратил никакого внимания на секретаршу, бросившуюся, чтобы не пустить его в кабинет.
Дэвид настолько зло посмотрел на нее, когда та попробовала закрыть перед ним дверь, что девушка тут же отскочила в сторону.
Управляющий, заслышав возню в прихожей, уже приготовился к отражению натиска.
— Где моя жена? — закричал Дэвид, врываясь в его кабинет.
— Успокойтесь, мистер Лоран, — сказал управляющий и предложил ему кресло.
Тот, немного справившись с собой, сел.
— Где моя жена? — уже более спокойно спросил он.
— Я думал, вы обо всем знаете, — развел руками управляющий.
— Что я должен знать? — ударил кулаком по столу Дэвид Лоран.
— Она оформила отпуск и, честно говоря, я не очень‑то представляю, где сейчас может находиться ваша жена.
Дэвид задумался. Он никак не мог решить, говорит ли ему управляющий всю правду или что‑то от него скрывает. Но потом, догадавшись кое о чем, он, прищурив глаза, пристально посмотрел на управляющего.
Тот, немного смутившись, опустил голову.
— Можете не говорить мне, где она находится, если конечно, моя жена вас об этом просила, но скажите одно, не появлялся ли в вашей фирме человек по имени Самуэль Лагранж?
Управляющий, обрадовавшись тому, что может помочь обманутому мужу и, в то же время, не нарушить данного обещания Шейле, оживился.
— Да, не так давно к нам обратился мистер Лагранж с просьбой подыскать ему в Санта–Монике подходящий дом.
— Я так и знал, — Дэвид поднялся со своего места.
— Я скажу вам даже больше, — управляющий понизил голос, он явно сочувствовал Дэвиду и хотел ему помочь, — мистер Лагранж купил себе дом, это на юг от города, на самом побережье, большой особняк, как раз на том месте, где в океан впадает небольшой ручей.
— Благодарю вас, — Дэвид вышел из кабинета. Он сел за руль, но долго не решался завести двигатель.
«Ну, хорошо, я приеду туда, увижу Шейлу, но что я ей скажу? Хотя нет, — остановил он сам себя, — что она скажет мне? Ведь сейчас все зависит от Шейлы. Я все равно не смогу найти слов, чтобы убедить ее вернуться».
Дэвид посмотрел на улицу. Город выглядел слишком будничным, люди спешили по своим делам. Машины проносились мимо, и никому не было дела до него, Дэвида Лорана, сидевшего в нерешительности. Если раньше Дэвид был абсолютно уверен, что Шейла вернется к нему, то теперь эта уверенность абсолютно иссякла. Ведь у Самуэля Лагранжа было куда больше денег, чем у него, ему было, чем удержать при себе женщину.
«Нет, Шейла не такая, — подумал Дэвид, — я все‑таки был груб с ней, немного надменен, но она же любит меня. А Самуэль Лагранж — это такое же временное увлечение, как у меня было с Сильвией. Ведь этот миллионер не интересуется людьми, его интересует только победа. Ему важно унизить человека, заставить повиноваться своей воле. А дальше он устает, насытившись своей победой».
Рука Дэвида легла на ключ в замке зажигания.
Поиски дома не заняли много времени. Его можно было бы узнать среди тысячи других, такое шикарное поместье мог позволить себе только человек, обладающий миллионами.
