«Тяжело оценивать свою работу, да и не нужно этого делать. Кто‑нибудь скажет тебе, что ты, Круз, молодец, и ты останешься довольным, а кто‑то будет проклинать тебя… И неизвестно, кто из них прав. Лучше не задумываться, а делать то, что велит сердце. И ты всегда будешь поступать правильно».
Обсудив с начальником управления все детали будущей операции, Круз ушел домой. Ридли догнал его в самом конце аллеи.
— Я все равно никуда не спешу, может, пройдемся до твоего дома?
Круз отрицательно покачал головой.
— Спасибо, Ридли, но я хотел бы побыть один. Мне есть о чем подумать.
— Ну, как хочешь, — Ридли хлопнул его по плечу и побежал к своему сверкающему никелем мотоциклу.
«Когда‑то и я хотел иметь такой, — вздохнул Круз, — но тогда у меня не было на него денег. А теперь я могу позволить себе купить такую чудесную машину, но мне уже не хочется иметь его. А Ридли повезло, он еще совсем мальчишка и, если б не служба в полиции, скорее всего был бы таким шалопаем, как многие из его сверстников. А я бы следил за тем, чтобы он не нарушал закон».
Круз ездил на службу в автомобиле редко. Не так уж далеко было от его дома до полицейского участка. Лишь изредка, когда времени было в обрез, он пользовался машиной.
Вот и сейчас Круз неторопливо шагал по тенистому тротуару, мимо него изредка проносились автомашины. Со стороны пляжа слышался шум прибоя, он помаленьку успокаивал его, и Круз почти пришел в себя.
Думать о завтрашней операции совсем не хотелось, мысли его вернулись к Сантане.
«У меня отличная жена».
Но он знал, что сам не верит этой посылке. При первом упоминании о женщинах, ему вспоминалась Идеи — его будоражили ее светлые волосы, ее открытый взгляд голубых глаз.
«У меня чудесная жена».
Круз приостановился и закрыл глаза. Но перед его внутренним взором вновь возникла Идеи.
…Он видел себя и ее на лужайке перед домом, они стояли взявшись за руки, и Круз чувствовал, как дрожат ее пальцы в его ладони. Идеи медленно поворачивала к нему свое лицо, и Круз видел застывшую безжизненную улыбку.
Но взгляд… В этом взгляде столько любви и нежности!..
Круз вздрогнул.
«Но где же Сантана?» — вновь вспыхнуло в голове, и он в мыслях увидел и Сантану.
…Сантана бежала по лужайке прямо к нему и к Идеи. В ней не было того напряжения, которое она всегда испытывала при виде Идеи. Уже издалека она радостно улыбалась и махала рукой. Идеи вырвала свои пальцы из ладони Круза и тоже взмахнула в ответ Сантане. Женщины радостно бросились друг другу и, не обращая внимания на Круза, зашагали к дому…
Круз тряхнул головой, сбрасывая с себя это нелепое наваждение.
«А тебя с собой они, конечно, не взяли», — съязвил он, но открывать глаза не хотел.
Неизвестно, сколько бы простоял Круз посреди тротуара с закрытыми глазами, если бы до него не долетел, как показалось Крузу, далекий голос.
— Мистер, вам плохо?
Круз тут же открыл глаза. Перед ним стоял мальчик лет двенадцати и внимательно смотрел на него. Круз улыбнулся как можно приветливее.
— Да нет, я размечтался.
— Бывает, — мальчик пожал плечами. — Извините, мистер, если помешал вашим мыслям.
И он припустил по тротуару, догоняя своих сверстников.
— Да, — вздохнул Круз, — скоро и Брэндон будет таким.
И устыдившись, что допустил в свои мысли Идеи, быстро зашагал к дому.
Он взбежал по крутым ступенькам на террасу. Дверь и окна в доме были раскрыты. Ни он, ни Сантана никогда не пользовались кондиционерами.
— Сантана, — негромко позвал Круз и прислушался. Из глубины дома донеслись приглушенные голоса.
Круз шагнул в раскрытую дверь, на него дохнуло прохладой и спокойствием. Его шаги гулко отдавались в доме, голоса становились все явственнее.
Войдя в гостиную, Круз, наконец‑то понял, почему так тихо звучали голоса. Сантана и Брэндон сидели на задней террасе в гамаке, подвешенном между столбов. У Сантаны на коленях лежала раскрытая книжка, а Брэндон, набегавшись за день, прилег рядом с ней. Женщина медленно, нараспев читала книжку, а мальчик, легко отталкиваясь босыми ногами от досок террасы, слегка раскачивал гамак.
Круз застыл в гостиной, глядя на них.
«Да, у меня чудесная жена», — вновь подумал он.
Круз залюбовался ею и мгновенно забыл, сколько горя, сколько неприятностей причинила ему эта женщина. Он видел сейчас только хорошее, видел, как она любит своего сына. Круз уже давно чувствовал Брэндона я своим сыном, пусть не по крови, но по духу, он чувствовал, Брэндон присматривается к нему, копируя его привычки. Иногда подражает интонациям.
Сантана перевернула страницу и посмотрела в открытое окно гостиной, но Круза не заметила и вновь стала читать.
Но мальчик, казалось, уже не слушал ее. Он приподнял руку и прикоснулся к плечу матери.
— Мама, а когда придет отец?
Сантана недовольно оторвала свой взгляд от текста.
— Брэндон, сколько раз я говорила тебе, чтобы ты не называл Круза отцом.
Брэндон поморщился.
— Но ведь я так его и не называю.
— Ты только что спросил, когда вернется отец?
— Да, я спросил тебя, мама, а ему я никогда так не говорю. Пожалуйста, читай дальше.
Сантана перевела взгляд на страницу книги.
