— Я сказала ему, что прерываю с ним всяческие отношения. Он согласился. Потом я вернулась домой, к тебе, — последние слова она произнесла таким умоляющим тоном, что будь на месте Круза другой мужчина, он бы, наверное, поверил ей и простил ее.
Но Круз предостерегающе поднял руку.
— Пусть бог будет моим свидетелем — я не хотел допустить подобного поворота событий. Я старался, чтобы так не случилось. Но, похоже, чего‑то не предусмотрел.
Сантана заискивающе заглянула ему в глаза.
— Круз, прости меня. Я видела, как ты переживал, но я сохранила верность тебе. Я хочу, чтобы мы жили вместе. Я пытаюсь сохранить наш брак.
Круз сокрушенно покачал головой.
— Я пытался быть примерным мужем, — с горечью сказал он. — Я пытался…
У нее в глазах проступили слезы.
— Прости…
Круз сокрушенно молчал.
— Возможно, судьба приготовила для нас это тяжелое испытание, — наконец, спустя несколько мгновений, сказал он. — Ты уверена в том, что хочешь сохранить наш брак?
— Больше всего на свете! — горячо воскликнула она. — Я только этого и хочу. Мне больше ничего не нужно, кроме тебя, Круз, и Брэндона. Ты же видишь, я все время пытаюсь сделать так, чтобы ты обратил на меня внимание, чтоб ты просто заметил, что я существую рядом с тобой. Ведь ты настолько погружен в свои дела, что уже забыл о том, что рядом с тобой есть человек, который любит тебя и хочет только одного — ответной любви.
Ее страстный монолог, очевидно, оказал свое воздействие на Круза, потому что с сомнением посмотрев на жену, тот сказал:
— Да, в последнее время у тебя было много неприятностей. В основном, по моей вине…
Его желание признать свои ошибки не было реализовано до конца. В комнате внезапно зазвонил телефон. Сантана безнадежно посмотрела на мужа.
— Не подходи.
Он хмуро покачал головой.
— Нет, может быть, это звонят из участка — вдруг что‑нибудь случилось. Я должен узнать.
Решительно отодвинув ее в сторону, он прошел к столику, на котором стоял телефон и поднял трубку.
— Алло. Да, это я. Что? Когда это случилось?
По его лицу, еще больше осунувшемуся и помрачневшему, Сантана поняла, что к семейным неприятностям добавляется еще что‑то.
— Серьезные ранения? — спросил Круз. — Да, спасибо. Спасибо, что позвонили. Я выезжаю немедленно.
Он положил трубку и, кусая губы, сказал:
— Иден попала в автокатастрофу. «Скорая помощь» только что увезла ее в больницу.
Сантана перепуганно смотрела на него.
— Что произошло?
Круз сумрачно покачал головой.
— Не знаю. Ее нашел возле мыса Инспирейшн какой‑то местный житель по фамилии Логан.
Сантана подавленно умолкла.
— Я выезжаю на место происшествия, — сказал Круз и решительно направился к двери.
Сантана низко опустила голову.
— Ну, конечно.
Круз вдруг понял, что все слова извинения, которые он приготовил для Сантаны, не стоят ничего в сравнении с тем, что он снова покидает дом. Поэтому он предложил:
— Может быть, поедем вместе? А Брэндона по дороге отвезем матери.
Она растерянно улыбнулась.
— Ты хочешь, чтобы я поехала с тобой?
Круз внимательно посмотрел на нее.
— Да, — серьезно ответил он.
Ее охватило такое чувство нежности к мужу, что она едва не потеряла дар речи.
— Круз… — потрясенно вымолвила она. — Я… Я… Я иду за Брэндоном.
Она метнулась наверх, в спальню сына.
Сантана еще ничего не знала о том, что именно она сбила Иден, именно ее автомобиль выехал на обочину дороги возле мыса Инспирейшн, где находилась Иден. Обо всем этом ей еще предстояло узнать. А сейчас она собирала мальчика для того, чтобы отвести его к своей матери.
Джина метнулась к племяннице.
— Хейли, заклинаю тебя всем святым, выслушай меня.
Девушка раздраженно отвернулась.
— Я не желаю выслушивать тебя. И вообще, Джина, оставь меня в покое. И вообще, нам не о чем разговаривать.
Джина едва не прослезилась.
— Хейли, это жестоко.
Та безразлично махнула рукой.
— Что поделаешь, я устала. Я очень устала, мне больше ничего не нужно. И ничего не хочется.
Джина, вытянув вперед руки, будто нищий, который просит подаяния, направилась следом за Хейли.
— Неужели ты хочешь порвать со мной отношения? Я не верю в это, — плачущим голосом сказала она. — Ведь мы с тобой родственники. Так нельзя поступать с близкими людьми.
Хейли вздохнула.
— Да, Джина, ты угадала. Именно это я и собираюсь сделать — мне кажется, что наши отношения с тобой приносят пользу лишь одной стороне.
Джина обиженно надула губы.
— Так что, мне исчезнуть и больше никогда не появляться в твоей жизни? Ты этого хочешь? Ну, отвечай же, Хейли.
Хейли отрицательно покачала головой.
— Можно сказать и так. Хотя нет, больше всего я хотела бы сейчас повернуть время вспять.
Джина униженно сглотнула.
— Я тоже. Тогда я не стала бы жертвой той жестокости.
Хейли с недоверием посмотрела на тетку.
— Джина, чего я не могу понять, так это твоей глубокой заинтересованности в моей судьбе.
Джина, с видом невинно оскорбленной жертвы, гордо вскинула голову. Хотя губы ее дрожали, говорила она твердо и решительно:
