— Могут, только не просто так, если у самой Твари сработает сторожок на внезапное появление зверолюдских козлов в лесу. И кто-то возьмет на себя обязанность рассказать об этом в том же Петриуме. Она свяжет их появление с поисками степняками своего противника — Падшего Бога, тогда может отправить разведку погулять по тем местам. Они заметят лагерь на холме, вполне вероятно, что тогда поднимутся к пещере. А оттуда очень сильно будет пованивать разлагающимися телами, вот они и поймут, что пропавшие зверолюды там лежат.
— Да, пока жаркое лето, вонять там будет несусветно, — согласен со мной граф. — Так легко найдут.
Вскоре мы поворачиваем налево над берегом Станы, разрушенный Теронил остается по правую руку от нашей капсулы.
— Сейчас летим по следам моего отряда со зверолюдами, пока нас никто не должен заметить, — объясняю я графу, но тут приходит время садиться на вынужденную посадку.
— В ячейке осталось десять процентов заряда, пора ее переставить в холодильник.
Небольшой отрезок времени я провожу на земле техническое обслуживание, меняя местами ячейки в капсуле и холодильнике. Потом мы снова взлетаем на тридцать метров, а перед показавшимся вдали Патринилом я поворачиваю капсулу через реку, замечая на самой реке пару лодок с рыбаками довольно далеко от нас.
Теперь правлю на упокоище, благо горы уже совсем недалеко виднеются.
Прежние два часа с половиной поездки на лошадях пролетают за шесть минут полета над кронами деревьев, когда граф замечает дым от костра впереди по курсу. Он поднимается в километре от нас, поэтому я сразу останавливаю полет капсулы.
— Здесь ножками, ваше сиятельство, нам будет лучше пройти.
— Есть кто-то? — задает явно лишний вопрос граф.
— Да, на месте лагеря жгут костер, готовят, наверно, еду. Придется посмотреть и, наверняка, ваше сиятельство порешать с пришлыми тоже, — предупреждаю я его.
Граф молчит, не собираясь спорить со мной, тоже понимает, что найденная пещера может очень много рассказать Твари-Всеединому Богу про теперь имеющиеся у нас возможности.
Оставляем лежать наши мешки с барахлом на месте посадки, а вот все важные вещи придется нести с собой, побаиваюсь я их здесь без охраны в лесу оставлять.
Поэтому тащу на себе мешки с ячейками, капсулой, холодильником и огнеметом, еще свое копье. Контейнер для энергоячеек оставили тоже около мешков, он не так уж необходим, а по размерам больше остальных.
Из мешка достаю кое-что из заранее приготовленного и запихиваю себе за пазуху.
У графа, как более благородного по внешнему виду, имеется только меч на поясе и еще лучемет висит на боку.
«Ну, благородные господа без своей дружины и прислуги не должны здесь просто так гулять, но мы все равно ни перед кем больше отчитываться не собираемся, — напоминаю я себе. — Нет в этом больше никакого смысла, времени остается все меньше для точного удара».
Идем по лесу, вскоре потрескивание костра уже хорошо слышно, еще и лошади на прежнем месте пофыркивают, мы сбоку под прикрытием деревьев поднимаемся на холм, где я вижу солидный котел на перекладине, в который молодой крепкий парень закидывает мясо и кашу.
Молодой, но такой уверенно двигающийся, и хороший меч висит у него на поясе.
«Явно наши клиенты!» — сразу понимаю я.
Второй служивый, которого я сразу даже не заметил, в это время стоящий за деревом, наблюдающий за лошадями и вообще вокруг, вдруг выскакивает из-за него с копьем в руках перед нами:
— Кто такие, ваши милости? Здесь ходить нельзя! Важная территория! Проход закрыт!
Это он местными понятиями показывает нам с графом, что хоть мы и благородные господа, но у них задача явно поважнее, настоящей имперской важности.
Первый сразу же замечает движение напарника, видит нас, тоже бежит куда-то, но я тут же перехватываю управление над его сознанием, а граф берет второго воина под свой контроль. Тот опускает копье, мой подопечный возвращается к костру.
— Куда бежал? — спрашиваю я его.
— В колокол сигнал дать, — потерянным голосом отвечает парень.
— Ого, даже колокол с собой есть. А зачем он вам здесь, в глухом лесу?
— Приказ — при появлении посторонних сразу звонить, чтобы наши услышали, — так же потерянно отвечает парень.
— Кто это ваши? И где они? — продолжаю я допрос.
— Наверху, около пещеры. Мы — гвардейцы Всеединого Бога.
Все становится понятно, моя тайна о наличии здесь пещеры совсем не долго продержалась, уже никакая не тайна.
Впрочем, этого я и так опасался.
— Давно здесь? — еще очень важный вопрос для понимания уровня наших назревающих проблем.
— Нет, вчера днем пришли, — отвечает допрашиваемый.
Уже легче становится на глазах, это значит, что еще не со всеми тайнами пещеры разобрались разведчики, времени на такое у них просто не было.
— Что за пещера?
— Не знаю. Вчера вечером ее нашли, сегодня внутрь наши попробуют зайти, — пожимает плечами пленник.
— Сколько вас и кто старший? — еще важный вопрос.
— Десять. Старший — сам Слуга Всеединого Бога! — даже с какой-то гордостью отвечает гвардеец под внушением.
