Тому не быть! Пусть люди,Пророчества, стихии, даже богиВосстали на того, кто не дразнил их, —Вовек не стать жилью моих отцовБерлогою, где б волчья стая выла!ПаньяПозволь туда пойти мне и чем можноОбезопасить брешь, поскольку времяПозволит нам.СарданапалДа, да, спеши и тотчасВернись и доложи подробно, полноО ходе наводненья.
Панья и офицер уходят.
МирраДаже волныВосстали на тебя!СарданапалЯ им не царь,Малютка, и, бессильный покарать их,Простить им должен.МирраМне отрадно видеть,Что стоек ты при знаменье таком.СарданапалМне знаменья не страшны: сам все знаюС полуночи прошедшей: все сказалоОтчаянье.МирраОтчаянье?СарданапалБыть может,Не точен я: когда мы все предвидимИ встречи ждем, должна решимость нашаБыть названа иначе, благородней.Но что слова нам? Кончено ужеИ со словами и с делами!МирраНет!Одно — осталось, высшее для смертных,Венец всего, что было, есть и будет,Единое для всех, сколь ни различныРожденье, пол, язык, лицо, натура,Цвет кожи, чувство, ум, страна и век;Грань, общая для всех, куда влечемся,Едва родясь, блуждая в лабиринтеЗагадочном, носящем имя «жизнь»!СарданапалА так как жизнь кончается, то можноУтешиться. Коль страхи позади,Улыбкой встретим то, что ужасало,Как дети — тайну пугала открыв.
Возвращается Панья.
ПаньяВсе точно. Снял я часть бойцов со стенЕще надежных и удвоил стражуВдоль всей стены размытой.СарданапалВерный Панья,Как надлежит, исполнил ты свой долг;Но связь меж нами скоро прекратится.Бери: вот ключ.(Подает ему ключ.) Он от каморки тайнойВ моей опочивальне, сзади ложа.(Оно теперь погнулось под славнейшимИз прахов, там лежавших, хоть немалоЦарей оно в свой золотой обводВместило в прошлом; этот прах недавноБыл Салеменом.) Ты войдешь в тайник,Сокровищами полный. Их возьмиСебе и дай товарищам; вас много,Но хватит всем. Рабам верни свободуИ всем, кто во дворце живет, велиЕго покинуть через час, не позже.Спустите барки царские; забавамОни служили, пусть послужат вамСпасением. Евфрат разлился буйно(Сильней царя он), с ним не совладатьВрагам. Бегите и найдите счастье.ПаньяС тобою, государь, когда возглавишьТы верных слуг.СарданапалНет, Панья, невозможно.Ступай и предоставь меня судьбе.ПаньяЦарь, я всегда тебе повиновался,Но тут…СарданапалТак, значит, все теперь дерзаютПеречить мне? И дерзость во дворцеИзмене внешней вторит? Без упрямства!Я дал приказ, последний мой приказ;Ты не исполнишь? Ты?ПаньяНо время есть…СарданапалТак; но клянись исполнить все, лишь толькоДам знак.ПаньяС тяжелым сердцем, — но клянусь,Как верный раб.Сарданапал
