Вот только я не учла тот факт, что практически не умею готовить. Мои умения ограничивались самыми простыми блюдами, в список которых не входила никакая выпечка.
Ами сразу отказалась в этом участвовать и ушла к озеру, прихватив с собой плед и какую-то книгу, так что на ее помощь рассчитывать не приходилось. Но я подозревала, что она просто тоже не умеет готовить. Да и где бы ей было научиться, если предыдущие восемь лет она провела в плену?
– А это весело, – вдруг сказала Сайя, хватая кусок теста и бросая его на стол. – Я видела, что Элика так делает.
Ладно, пусть моя затея с пирогом не удалась, зато нам обеим не скучно. И вообще, я когда-то слышала, что тесто, как и пластилин, развивает мелкую моторику. А значит, это не только весело, но еще и полезно.
– Принесу чистые полотенца, – сказала я, не в силах сдержать улыбку при виде перепачканной Сайи, которая так увлеченно колотила куски теста.
Выйдя из кухни, я направилась в кладовую, но замерла, стоило мне увидеть происходящее за окном. Я вернулась обратно и схватила девочку за плечи.
– Сайя, немедленно поднимись к Лестеру и запрись изнутри, как тебя учил Каик, – протараторила я. – Ни в коем случае не подходи к окну и не выходи из комнаты, пока не вернемся мы с Ами или кто-то из наших. Ты поняла меня?
– Да, – девочка испуганно кивнула. – Лив, что происходит?
– Не знаю, но явно ничего хорошего, – честно сказала я, быстро подбегая с ней к лестнице. – Ничего не бойся, но не смей покидать комнату, что бы ни услышала. Никто не должен знать, что в доме есть еще люди.
Убедившись, что Сайя поднялась наверх, я выбежала на улицу, где четверо незнакомцев окружали Ами.
– Что тут происходит? – мой голос звучал твердо, хотя внутри я тряслась, как перепуганный зверек.
– Мы пришли за ней, – огласил один из них, указывая на Ами.
– А уйдете без нее. Кто вы такие?
Они явно были не из Ордена, судя по оборванной и грязной одежде.
– Тебя это не касается. И мы не спрашиваем твоего разрешения, – прошипел второй.
Все четверо выглядели как настоящие оборванцы, но я чувствовала, что у них есть магия. А значит, легко с ними справиться не получится.
– Лучше бы вам убраться отсюда, – сказала Ами. – Пока еще можете.
Она рассчитывала на скорое возвращение Хакима и Брайса. Как и я, ведь это была наша единственная надежда.
Мне было так страшно, что пришлось сжать руки в кулаки, чтобы сдержать дрожь. Нам нужно было лишь потянуть время.
Однажды Ами сказала мне скрыться в доме, якобы нападавшие туда не сунутся. Но тогда речь шла о членах Ордена, а в доме не было Лестера, который месяцами терпел бесконечные пытки за помощь нам, и Сайи, которую я готова была защищать даже ценой собственной жизни.
Нам нужно было время. Но нам его не дали.
– Хватайте ее, – отдал приказ тот, кто ответил мне первым.
Видимо, он тут за главного.
Он был среднего роста, но явно силен, а нос сломан по меньшей мере в трех местах, так что его голос звучал гнусаво.
– Не смейте даже приближаться к нам, – я следила за каждым их шагом, но четко понимала, что на этот раз у нас нет никаких шансов. Бежать нам было некуда, и они уверенно сжимали нас в плотное кольцо.
Я прижалась спиной к Ами и зашептала так тихо, что услышать смогла бы только она. Даже в этом обличье слух у нее был лучше, чем у обычного человека.
– Не вздумай использовать магию. Они могут быть связаны с Орденом.
– Хватайте ее, ну! – приказал первый.
Двое схватили Ами за руки, оттаскивая от меня, и я кинулась на них, как разъяренная кошка, на ходу призывая магию. Но ничего не произошло.
– Лив! – я видела, как подруга пыталась вырваться из хватки двух уродов, чтобы помочь мне, когда главарь перехватил меня, привлек спиной к себе и сжал мое горло.
– Думала, мы не готовы к твоим фокусам, дрянь? – прошипел он мне на ухо. Я ударила его локтем в живот, но тот только рассмеялся и сильнее сжал горло, отчего я начала задыхаться. – Ты отправишься с нами. Обещаю, тебе будет очень больно.
И он не обманул. В мое тело словно вонзили тысячи иголок одновременно, пока незнакомец забирал нас с собой в неизвестность.
Когда все закончилось, боль после переноса не прошла, но стала терпимее. Какого черта? Я не первый раз проходила через подобное, но впервые это оказалось так болезненно.
Не меньше получаса нас буквально волокли по лесу, не позволяя даже переглядываться друг с другом, пока мы все не оказались в нужном им месте. Оно, кстати, совершенно ничем не отличалось от тех, что мы уже прошли: деревья, деревья, небольшие камни, о которые я несколько раз споткнулась, и снова деревья. Но, немного прислушавшись к своим ощущениям, одно отличие я все же нашла: тут чувствовалась магия.
Главарь по кличке Шек – я почему-то сомневалась, что это его настоящее имя, – немного ослабил хватку, но продолжал прижимать меня к себе, а от его дыхания к горлу подкатывала тошнота. Совсем не аромат роз.
