Девочка оглядывалась по сторонам, пытаясь запомнить все детали этого удивительного мира – зелёный мох, облепивший исполинские корни деревьев, незнакомые цветы и травы, никогда не встречавшиеся ей дома. Вот сбоку она заметила рыжину ельника Могильников, а через несколько километров промелькнул проход на болота, где жили Бродницы и пушистый народец. Вспомнив вдруг что-то важное, девочка прошептала на ухо Индриконихи несколько слов. Резко сменив направление, животное поскакало в другую от болот сторону. Через несколько минут, они оказались на большой, заросшей незабудками поляне.
Саша подошла к цветам и ласково провела по ним рукой.
– Спасибо вам, цветочки! – с нежностью сказала она – Я возвращаюсь домой! Если бы не вы и не Бабушка Шишига, нипочём бы я не справилась!
– Ура, ура! – послышался радостный хрустальный перезвон тысячи тонких голосов – Как же мы счастливы за тебя, девочка!
– Мне пора бежать! – Саша взмахнула рукой на прощание – До свидания, незабудки!
Над полянкой вновь, как и несколько дней назад, послышался хор удивительно чистых голосов:
– Вернётся девочка домой
В свой мир знакомый и людской
Ты на полянку приходи
И незабудок навести!
Провожаемая этой чудесной песней, счастливая девочка вскарабкалась на Индрикониху и они снова поскакали в сторону тягучего болота.
Наконец, запыхавшееся уже животное остановилось, и Саша с удивлением узнала тёмное, окружённое высокими камышами коричневое болото, в котором она впервые очутилась здесь. Сейчас ей казалось, что с тех пор прошла целая жизнь. Она спустилась с Индриконихи. Через пару минут, показался знакомый движущийся холмик с колосьями наверху. Докатившись до них, холмик распрямился, превратившись в Полевую Шишигу.
Шишига подошла к девочке, нерешительно стоявшей у воды. Несколько минут они молча смотрели на тягучее болото.
– Помнишь хоть заклинание? – спросила наконец старуха.
Саша в задумчивости кивнула головой.
– Ну…тогда, давай прощаться? – Шишига изо всех сил старалась говорить спокойно, но голос её вдруг задрожал. Девочка посмотрела на неё: колосья на голове совсем поникли, а на глазах стояли крупные, с горошину, слёзы. Всхлипнув, старуха отвернулась от девочки.
– Бабушка! Я никогда вас не забуду! – Саша со слезами на глазах обняла Шишигу.
– Да какая я тебе Бабушка! – махнула на неё рукой старуха, улыбаясь сквозь слёзы.
– Самая настоящая! – Саша покрепче обхватила Шишигу руками и повторила – самая настоящая!
Индрикониха подошла и положила головку на Сашино плечо. Её огромные чёрные глазки блестели ярче обычного, будто от слёз.
– Ну иди давай! – старуха подтолкнула её к болоту – Чего тут сырость разводить…
Сжав несколько раз в объятиях Шишигу и Индрикониху, Саша отвернулась к вонючему болоту. Зайдя по пояс в воду, она почувствовала, как тягучий ил на дне стал медленно засасывать её ноги.
Девочка последний раз обернулась на стоявших на берегу друзей и помахала им рукой.
– До свидания, внучка! – Полевая Шишига помахала ей рукой, а Индрикониха издала грустный гортанный клич.
– Спасибо вам за всё! Я буду всегда помнишь вас! – крикнула Саша, и, смахнув с глаз слёзы, быстро проговорила заклинание:
– Завесу эту опусти
И тайну глубины открой
И кто со мною пропусти
И дай пройти одной!
Набрав в грудь побольше воздуха… девочка со всех сил оттолкнулась от мягкого дна и нырнула прямо в коричневую воду.
ГЛАВА 7.
В нос тут же затекла противная вонючая вода, а ноги с трудом вырвались из тягучего болотного ила. Но, уже в следующее же мгновение, Саша ощутила быстрое изменение: вода стала чуть прохладнее и свежее. Снова встав на ноги, девочка почувствовала пятками твёрдое песчаное дно.
Вынырнув из воды, Саша несколько секунд стояла с закрытыми глазами. А вдруг не получилось? Вдруг она сейчас откроет глаза и увидит перед собой камыши, поросшую редким вереском голую землю, окружавшую тягучее болота да покрытые зелёным мхом дубы?
Осторожно открыв один глаз, девочка огляделась. В небе ярко светило солнце. Она стояла посередине чистейшего водоёма с прозрачной голубой водой, по периметру окружённого пушистыми зелёными елями. Прямо у берега стояла подгнившая берёза без листьев, к которой была приколочена старая выцветшая табличка: «Купаться запрещено!»
– Я дома! – крикнула Саша – дома!
Поднимая фонтан брызг и радостно повизгивая, девочка поспешила к берегу.
– Дома! Дома! – продолжала она радостно кричать.
Недалеко от берёзы темнела на траве брошенная ею корзинка с земляникой, а рядом были разбросаны такие знакомые белые кроссовки.
– Корзинка! Родненькая! – девочка прижала корзинку к груди – надо же, ягоды еще целые и свежие как будто! – удивилась Саша, заглянув внутрь.
И действительно, ягоды были упругими и красными, будто их сорвали час назад. Голодная, девочка тут же собрала их в горсть и быстро съела.
– «Я дома! Неужели получилось!» – Саша никак не могла поверить своему счастью – «Теперь надо найти путь домой! Как же меня там все искали!» – она представляла себе, как вся деревня с её родителями и тётей Машей во главе до сих пор каждый день прочёсывает леса на много километров от деревни.
