После похорон мужа Ева Крот пришла в свою комнату и сразу же легла в постель. Женщина заснула мгновенно. Проснулась она глубокой ночью. Остаток ночи вдова отдала своим размышлениям. Гибель Игоря практически оставила ее один на один с этой жизнью, которая была для нее и загадкой и неопределенностью. Одно Ева Крот знала точно, что в этих краях прозябать даже и женой целого генерала она не собирается. Ехать куда-либо конкретно она тоже не знала, даже несмотря на то, что могучий Советский Союз был очень большой. Искать мужа в военной форме после гибели Кузьмина ей не хотелось. Жизнь с Игорем навсегда отбила у блондинки желание быть женой советского военнослужащего. У молодой вдовы в душе горел маленький огонек надежды, который вдохновлял ее сердце не только сейчас, когда погиб Игорь, но и раньше. Мысль уехать в Ктомск или даже в Молихов у женщины появилась еще раньше, когда она сидела в кузове с Игорем после того, как они покинули Читу. Чем дальше они отъезжали от города, тем тревожнее становилось на душе у Евы Крот, тем быстрее ей хотелось уехать в Сибирь. Всего три дня назад у женщины была хоть какая-то надежда на помощь мужа. Теперь у нее никого не было и ничего. Вспоминая о своей дочери, Ева все меньше и меньше казнила себя за то содеянное, которое она сделала несколько лет назад.
После обеда в дверь ее комнаты осторожно постучали. За дверью раздался знакомый голос посыльного от дежурного по части:
– Здравствуйте! Дежурный по части просил меня Вам передать о том, что сегодня в семнадцать часов Вас приглашает к себе в кабинет новый командир полка. До свидания.
Сказав эти слова, дневальный сразу же рванулся бежать по коридору, издавая сапогами невообразимый грохот. Ева быстро встала и заправила кровать свою и Игоря. На душе было неспокойно. Через два часа после визита посыльного Ева ухоженная и накрашенная, в брючном костюме и в черных туфлях на высоком каблуке открыла дверь штаба части. Дневальный по штабу, зная цель визита молодой блондинки, с большим прилежанием сопроводил женщину до кабинета командира части. На двери кабинета висела небольшая белая табличка, на которой было написано черной тушью «Командир части».
Ева Крот робко постучала в дверь. На стук никто не ответил. Молодая вдова, не ожидая приглашения, решительно открыла дверь и вошла в кабинет. Хозяина кабинета за столом она не увидела. Она видела только спину военного. Через несколько секунд командир приподнял свою голову из-под стола. В левой руке офицер держал авторучку. Только сейчас Ева поняла то, что командир части искал на полу авторучку, которая закатилась под стол. Наконец военный показался полностью и встал во весь рост, словно на военном параде. Ева, увидев командира части, мгновенно остолбенела. Ей казалось то,что ее сердце остановилось и кровь застыла в жилах. «Застопорилось» и ее сознание. Она никогда в своей жизни не могла представить того, что перед ней стоит тот Сашка, Александр, Александр Павлович Клюкин, с которым она совсем недавно так жестоко обошлась. В памяти ярко накрашенной женщины сей же миг всплыл эпизод первой встречи с сержантом Клюкиным, командиром отделения. Эта встреча произошла неподалеку от КПП военного училища. Вспомнив об этом, Кротиха почувствовала даже какое-то внутреннее облегчение. Ей стало казаться, что Санька Клюкин за эти четыре года никогда и никуда от нее не отлучался, а всегда был с ней рядом. Однако ей это только казалось. Мозг блондинки осознавал то, что это был мираж и не более. Клюкин, стоящий перед ней, был ее мужчиной из прошлого, а не в настоящем. Ева до боли закусила губу. Через мгновение она почувствовала привкус крови во рту…
Командир части, привстав из-за стола, сразу же обратил свой взор в сторону вошедшей женщины. Он в мыслях уже был готов к встрече с вдовой прапорщика Кузьмина, который так бесславно погиб на «поприще» военной службы. Мертвого прапорщика Клюкин не видел, так как вчера он был на приеме у командующего округом. Не было времени познакомиться и с личным делом вновь прибывшего прапорщика. Возможно и с вдовой погибшего новый командир не встретился, если бы не звонок замполита полка. Майор настоятельно просил командира полка принять молодую вдову и сделать кое-какие подписи на ее бумагах.
