Джек тревожно постучал пальцами по столешнице, после чего повернулся к стоявшему в стороне целителю.
– И что мы теперь будем делать?
Абедий резко повернулся, будто только придя в себя. А после с глубоким вздохом присел за стол к собеседнику.
За стеной всё не утихали звуки близких гуляний. И хотя бывший клановец понимал, что всё это – лишь напускное, чужое веселье начинало откровенно раздражать. Хотелось хотя бы минуту посидеть в тишине и подумать. А лучше – получить уже ответ на самый насущный вопрос.
– Смотря что ты имеешь ввиду, – печально отозвался целитель, вглядевшись в стекло.
– Сатана. Мы ей поможем?
– Она взрослая девочка и может постоять за себя, – новый глубокий вздох, – И кроме того, она получила от меня чёткие указания: пока никуда не высовываться.
– И вы действительно думаете, что она станет отсиживаться в стороне, пока здесь происходит такое?
– Нет, не думаю, – спокойно покачал он головой, – Но искренне надеюсь. Хотя ты прав, я не могу оставить её без своей помощи, и потому в ближайшее время постараюсь сделать всё от меня зависящее.
– А я…
– Ты точно ничем не можешь ей помочь. Да и тебе нельзя. Твоё новоё лицо будет готово только к утру, а до тех пор ты должен оставаться здесь.
– Просто сидеть и ждать?
– Именно так. Сейчас во многом это лучшая стратегия…
По старику было видно, что он и сам не в восторге от собственных слов. Однако альтернатив у него, похоже, не имелось. Как и у самого Джека. Так что стоило проявить понимание – как бы то ни было, они на одной стороне. И потому мужчина решил сменить тему.
– Ладно. А что с Мерлихом?
– С Мерлихом? – Абедий горько усмехнулся, – С ним всё сложно. Он очень умён, и потому нам нужно быть предельно осторожными в выборе дальнейших шагов. За последние дни я уже допустил ряд ошибок. Недооценил его. Не думал, что он будет настолько стремителен в своих действиях. И вот как итог – город в его власти. Поэтому впредь мы все должны быть очень осмотрительны. Думать дважды – и лишь потом что-то предпринимать.
– А вы не предполагали, что таким вот "думаньем" мы лишь увеличиваем его фору – и ещё больше усугубляем ситуацию?
– Предполагал. И потому в этот раз я не собираюсь медлить. Однако и осторожности это не отменяет.
– Вы что-то придумали? – Джек с азартом посмотрел на него, – Планируете восстание или переворот? Я в деле.
– Ну-ну, притормози чуток, – от души хохотнул целитель, – Ценю твой порыв, но давай всё-таки действовать последовательно. Да и планировка подобного рода выступлений – не совсем дело пары человек, собравшихся в шумном баре.
– А где ещё, кроме как не в таких местах, вершить историю? – теперь и Джек заметно повеселел, – Ладно, что же тогда вы решили?
– Всё просто… – он вдруг осёкся и принялся оживлённо оглядываться по сторонам, будто проверяя стены на надёжность.
Видимо, всё оказалось нормально, так как повернувшись к собеседнику, целитель продолжал:
– Завтра я соберу здесь всех, кто заинтересован в нашем предприятии. А это, поверь мне, далеко не последние люди в городе. Среди них есть те, кто занимает очень высокие посты. И даже обладает собственными небольшими армиями. Думаю, вместе мы сможем разработать действенный план, как одним точным ударом сместить Мерлиха с его пьедестала. Сейчас на нашей стороне внезапность – он явно не ожидает, что в городе ещё остались те, кто сможет сопротивляться.
– А кто эти люди? Магистрат?
– Боюсь, на помощь Магистрата я бы не стал рассчитывать, – лицо чародея вновь обрело какой-то печальный вид, – Думаю, свой следующий удар Мерлих направит именно туда, ведь по сути, это единственная городская структура, способная противостоять Клану. Так что не удивлюсь, если уже совсем скоро в новостях объявят о новых "достижениях" господина Сверх-Протектора.
Абедий в очередной раз вздохнул, устремив свой взор куда-то в стену.
– Но с другой стороны это даёт нам шанс. Пока Мерлих отвлекается на устранение мнимых угроз, мы подготовим собственное нападение. И…
Громкий стук в дверь оборвал его на полуслове.
– Что там такое? Урс?
– Впускай уже! Я тут не один!
Голос принадлежал явно не бармену, хотя о намереньях говорившего по его тону было сложно судить. Во всяком случае сам Абедий оставался предельно спокоен. Лишь в глазах читалось явное недоумение.
– Джек, подсобишь?
Не став спорить, бывший клановец поднялся и подошёл к двери. На всякий случай ещё раз взглянул на целителя, а после щёлкнул небольшой встроенный замок.
Створка открылась наружу, и на пороге возник улыбающийся во всю ширь мужчина. Тёмноволосый, загорелый. Со вздёрнутым крючковатым носом и парой странных отметин возле одного из глаз. Они напоминали весьма застарелый шрам. Быть может, след от взорвавшегося пороха?
Одет он был очень дорого, хотя чистотой своего наряда явно не озаботился: на штанах и в области груди виднелись обильные грязевые разводы. Оружия при себе у незнакомца не имелось. Во всяком случае на видных местах.
С издёвкой глянув на Джека, вошедший повернулся к Абедию.
– Чего так долго-то?
– Агар? – теперь лицо целителя и вовсе вытянулось от изумления.
