Крылья феи расправились за спиной и мягко опустились по спине, образуя короткий шлейф, достигающий всего лишь моей поясницы.
– Дани, ты готова? – раздался за дверью голос Амелии, и я впустила девушку.
Она изумлённо ахнула и одобрительно кивнула, растягивая губы в доброй улыбке.
– У Рика хороший вкус, – тут же поддакнула Элис, порхая вокруг меня и подбрасывая "крылья" платья в воздух.
– Ему оставалось только кивнуть, – рассмеялась звонким колокольчиком Амелия, – он ничего не понимает в женской моде и попросил меня. Но да, я рада, что он признал мой талант в выборе платья для приёма.
– Мели, спасибо, – я с чувством обняла девушку и та мягко огладила ладонью мою спину.
– Я была рада помочь вам. Нам пора, – темноволосая красавица покрутила массивный темно-красный перстень на безымянном пальце.
У каждой сына демонического дома был фамильный квадратный перстень. У Дарена – темно-алого цвета, у Дрейка – темно-изумрудного, у Рика – тёмно-синий, а у Виктора – темно-охряного. И, несколько я поняла, таких перстней в этих семьях несколько. А, значит, Амелия почти член семьи Дарена.
Амелия перенесла нас тенью прямиком ко главному входу в роскошное поместье Голдманов, невообразимо огромного размера. Сам особняк был белоснежный с множеством угольно-черных деталей и мягким синеватым переливом на колоннах. Широкая лестница была обтянута чёрной ковровой дорожкой, по которой уже поднималось несколько мужчин в смокингах и дамы в платьях пастельных тонов.
Холодные тёмно-серые мраморные полы с синими мерцающими прожилками, белое золото, коим был щедро украшен особняк, ясно давало понять, что рудники с драгоценными камнями, коими владеет чета Голдманов, делают их по истине богатыми и влиятельными.
Я волновалась отчего-то, что могу не понравиться его родителям. Пожалуй, эти мысли занимали большую часть…
– Спасибо, мой дворецкий Амелия, – галантно поклонился Рик, встречая нас в холле.
– Ой, иди ты, я тебе счёт пришлю, – совсем не стесняясь, рассмеялась Амелия и, завидев направляющегося к нам Дарена, поспешила к нему. – Дани, увидимся позже!
Я ткнулась лбом в твердую грудь Рика и вдохнула манящий запах его одеколона, ощущая, как горячие ладони оглаживают неприкрытую кожу спины, пуская ток по всему телу от этих уверенных и смелых прикосновений.
Рик был во всем черном, как и другие сыновья Глав этих семей.
В просторном вычурном зале было множество гостей, приближенных к демоническим семьям.
Сильные руки легли на мою талию. Только одна скользнула вверх к лопаткам, и надавив, заставила теснее прижаться к Рику. Я вдыхала его запах: дым и холод. И было так безопасно и спокойно. Будто этими объятиями он защищал меня от всех бед мира.
– Не отходи от меня сегодня, ладно? – прошептал он мне на ухо, щекоча теплым дыханием.
– Я и не собиралась. А когда ритуал?
– Скоро. Очень скоро – протянул Рик, – с тобой какое-то время побудет моя мать. Она сможет тебя защитить от Кайла, если вдруг он что-то снова выкинет на расстоянии, пока мы будем заняты Восхождением.
– Что он даёт? – я втянула носом ставший любимым запах и потерлась щекой о его шею. – И нет, я мало нашла о нем в книгах.
– Ритуал позволит нам снять цепи с нашей силы. Она возрастёт в тысячу раз. Вот тогда Кайл почувствует свободу.
– Ты говорил о разобщённости помнится. Что вам нельзя, – я вспомнила его слова, которые Рик говорил мне, находясь в нашей с Элис комнате.
– Кайла это не остановит. Ему плевать на наши обычаи и наши обязательства, плевать на то, что… Рагхар возьми, Дани, давай сменили тему?
Я согласно кивнула.
В какой-то момент, пока Рик вёл меня к фуршетному столу, где всё же периодически мелькали официанты, я ощутила, как напряглась спина Рика. Он остановился и обернулся к выходу, впиваясь жёстким взглядом в кого-то из гостей. Я проследила траекторию. В зал входила чета средних лет мужчины и женщины. Аристократичные манеры и осанка которых говорила, что это не просто гости.
– Кто это?
– Родители Кайла, – напряжение сквозило в его голосе и было почти осязаемо.
– Значит ли это, что…
Я боялась произнести вслух то, что меня пугало. Предпоследняя встреча в башне с Кайлом несла собой очень тревожные воспоминания, поднимая волну паники в организме. В другую встречу Кайл как ни в чем не было заговорил со мной, но рядом оказался Рик и в тот момент я думала, что они убьют друг друга просто…
– Они теперь не имеют права удерживать его в четырех стенах и, конечно, Кайл уже здесь. Жаль, что поводок с него сняли.
– Я так и не поняла, почему.
– Ему исполнилось двадцать три, Дани.
– Так он на год вас младше? Но Дрейк говорил, что Кайл мой ровесник.
– Дрейк собственного Дня Рождения не помнит дату, а ты говоришь о чужих цифрах, – саркастично отозвался Рик. – Кайл младше нас на год. В ритуале Восхождения все пять сыновей должны принимать участие.
Я взглядом изучала статную красивую женщину с аккуратной прической. Она была бледнее многих и достаточно худа, но это ни капли не портило ее внешности. Следом за ними появился Кайл с мягкой улыбкой и совершенно пустым взглядом. Увидев нас, он помахал рукой, как добрым друзьям.
