— Ну есть немного, — прошла в шалаш и аккуратно стала освобождать несчастного гнома от оккупировавшего его выдриного выводка. — И вообще. Вы вон на мне жениться собрались. Должна же я проверить вас на отцовские качества?
Я согнала всех недовольно попискивающих зверушек, а Касавку пока будить не стала, просто помогла Эрвину приподняться на подстилке, подсунув ему под спину несколько травяных подушек. Только потом взяла на руки спящего ребенка, поцеловала сладко зевнувшую малышку в лоб и коварно переложила ее на руки уже было вздохнувшему с облегчением Маубенрою.
— Минутку подержите, я поищу, где плот ее родителей. Пусть забирают спящую, а то, если разбудить, она потом полночи не угомонится.
Я даже не поняла сначала, чем его так пробило, когда я про отцовство ляпнула. И, только прыгая с плотика на плотик в поисках родителей маленькой хулиганки, я вспомнила клятву предкам и огонь-в-крови. Это я знаю, что не отдала свою способность иметь детей и если захочу — вполне рожу. А Эрвин думает, что отнял у меня эту радость своими руками. То-то у него глаза сделались, как у больной собаки.
Интересно, а как он тогда жениться собрался? Зачем? Ведь хром с рудника Маубенрои уже получили, а наследника от меня, по их мнению, теперь не дождаться. И этот неугомонный все равно прискакал следом за мной аж на другой материк и кинулся спасать, когда решил, что я попала в беду. И про женитьбу упорно заговаривает… хм.
Эрвин:
Пока у меня на руках спал ребенок, думать я не мог, сидел напряженный, как истукан, и не дышал. Слава предкам, это продлилось недолго. В смысле не дышал недолго — мурашки перед глазами замелькали, я хватанул воздух ртом, понял, что веду себя как последний идиот, и как-то вдруг расслабился. Стал даже разглядывать уснувшее существо — оказалось, что я никогда раньше не видел таких маленьких детей настолько близко. Невероятно, такая кроха, и… настоящая, живая. Сопит, шевелится… уфффф.
Вот когда ее забрали, у меня появилась возможность осознать случившееся. И сразу вспомнились последние слова Фаины…
На отцовские качества она меня проверит?! Но… До сих пор я больше вспоминал тот роковой день внезапного облысения из-за того, что с того момента всё под откос покатилось. А вместо того, чтобы переживать из-за бороды, которая уже отрастает, должен был о леди думать.
Конечно, как Фаи будет ко мне относиться, когда я, именно я, лишил её возможности стать матерью?! Другая бы на её месте собственными руками придушила, а леди Фаина меня не только на общие плоты к членам экипажа не сплавила, но и лечит. Сама! Потрясающая леди!
Да, я выполнял волю наших отцов, только… Отказаться подчиняться? Тогда мне казалось, что я поступаю правильно. Неправильным мой поступок стал теперь, когда я захотел от козы козлят. Тьфу! Не козлят, конечно! Детят. То есть детей.
И как быть? Если мы поженимся, то я останусь без наследника. Как-то оно плохо в голове укладывается.
Бастард?
Во-первых, уверен, леди за такое не бороды лишит, а того самого органа. А во-вторых, самому противно думать, что я так поступлю. Я же знаю, что леди без огня-в-крови, значит, должен либо принять как есть, либо не жениться. А не жениться… «Правильная» жена и наследник или леди коза? По уму первое, но с мозгами у меня с некоторых пор проблемы, так что выбираю то, что уже выбрал. Женюсь. Что касается детей… Усыновим. Или — даже лучше вариант — возьмём на воспитание племянника, будущего лорда Маубенроя или лорда Леннистона, не имеет значения. Если отец, конечно, доверит мне воспитание преемников. Я его разочаровал.
К горнюку. Будет приёмный, тем более где-то мне попадалось упоминание о ритуалах усыновления. Надо раскопать информацию тщательно. Насколько магия позволяет сделать чужого ребёнка своим?
Но всё же как плохо получилось-то… Знал бы…
Я снова и снова вспоминал горнюков день.
Странное дело всё же, до отказа распылять кровь леди и впрямь казалась скучной занудой-сухарихой, Оуэн правильное слово нашёл, хоть и нельзя так про леди вслух говорить. Про себя-то признать можно. Огонь-в-крови леди покинул, и она… словно расцвела, не потухла, как можно было бы ожидать, а, наоборот, пышет.
Ещё одна мысль догнала меня и показалась вдвойне дикой, непривычной. Получается, и без огня-в-крови можно жить? Попытался примерить на себя, и получилось плохо. Я бы каждый миг чувствовал себя ущербным. А леди… Как у неё получается столько дел проворачивать без поддержки предков?!
А вдруг огонь-в-крови не помогает, а сдерживает развитие? Нет, так до полного бреда додуматься можно.
Или есть в этом рациональное зерно? Ох…
А может, разгадка проще? Может, предки как-то по-особому благословили леди Фаину? Вспомнить те же патенты, покупку участков в Аурике.
Под эти интересные мысли я и уснул, сам не заметил как. И проспал всю ночь как младенец, все же лечебный артефакт явно сделал свое дело — даже зуд от укусов этой речной гадости почти не беспокоил.
