Сигареты, что я прятала на кухне, были той же марки. Даже удивительно, что кто-то ещё их курит, ведь они не особо популярны сейчас и не везде продаются. Почему-то мне внезапно захотелось посмотреть, кто был вторым в этом зале сегодня, вместе с профессором Гордея. Может, он тоже из числа преподавателей?
— Агния, давай пока посмотрим камеры?
— Давай, — согласилась подруга. — Может, получится вычислить, кого искали ищейки императора?
Вернувшись на третий этаж, постучала в дверь кабинета начальника службы охраны, но никто не ответил. Видимо, Эрртруар с Белладонной всё ещё восстанавливают поврежденную защиту. Не имею привычки заходить к демону без спроса, уважая его личное пространство, но сейчас кабинет оказался не заперт. Решив, что демон сильно занят и не услышал стука, прошла внутрь. Руара и Белки в помещении не было. На активных мониторах в прямом эфире транслировалось видео с камер наблюдения.
— Наверное, отошли недавно, вот и забыли дверь закрыть, — предположила Агния.
— Давай, пока их нет, чтоб не терять время, посмотрим записи. Может, что-то необычное заметим?
И спустя полчаса изучения записей мы заметили.
Заметили, как мой сын целует своего однокурсника в моём кабинете, а тот отвечает на поцелуй! А дальше запись обрывалась.
ГОРДЕЙ МАУЛЬ
Убедившись, что моя помощь матери не требуется, навязываться не стал. Прежде всего предстоит решить собственные проблемы, свалившиеся как снег на голову.
Эрртруар успокоил, что никто не заметил моего внезапного исчезновения, пока я подтирал записи в его кабинете. Хоть маги и не признались, что искали Алекс, факты говорили сами за себя. По всему выходило, что девушка попала в крупные неприятности, и я хотел помочь, чего бы мне это ни стоило. Не просто же так Алекс (я пока ещё не свыкся с мыслью, что новенький, по словам демона, оказался сбежавшей принцессой Александрой) скрывала свою личность, притворяясь парнем.
На стёртых кадрах девушка лихорадочно что-то искала.
— Амулет-артефакт, — вспомнил я. — Который она потеряла в клубе! Нужно первым делом найти его.
На удачу, мне навстречу по служебной лестнице поднималась Майя, у которой я и спросил, не находил ли кто необычный амулет. Случалось, что посетители что-то теряли, пока отдыхали или танцевали. Сотрудники относили потерянные вещи бармену, а если никто до утра не обращался за пропажей, после закрытия клуба администратор забирала невостребованные вещи в отдельную камеру хранения. Получив от эльфийки совет спросить у бармена, я поспешил вниз.
Веселье было в самом разгаре: группа так завела народ, что никто и не заметил внезапного появления императорских следаков. Музыка звучала так громко, что и шума тоже никто не услышал.
У барной стойки было весьма оживлённо, поэтому мне не сразу удалось к ней пробиться. Бармен-вампир, что по счастливой случайности получил поцелуй от гитариста «Полуночных масок», выглядел необычайно довольным и буквально порхал от посетителя к посетителю, виртуозно смешивая один коктейль за другим.
— О, привет, сладкий! — заметил он меня, обслужив гостей, ожидавших свои напитки, и улыбнулся идеально белыми зубами со стразами в удлинённых клыках. — А твой друг уже ушёл? Алекс, кажется?
— Да, е… ему стало плохо, и он отправился в Академию, — я чуть не оговорился и не выдал секрет Алекс. Хорошо, что никто не заметил. Нужно следить за тем, что говорю.
— Ох, как жалко! — расстроенно надул губки вампир, но спустя пару мгновений вновь засиял. — Передай Алексу, что я у него в долгу за поцелуй от «Маски». Это такая удача! До сих пор поверить не могу!
Парень прижал шейкер к груди, томно закатил глаза и мечтательно облизнул губы. Меня передёрнуло.
— Ох, надеюсь, он на меня не обижается? По-честному, это же он должен был поцеловать «Маску»!
Мысль, что Алекс мог поцеловать посторонний мужчина, меня разозлила, а мой внутренний дракон яростно забился внутри, впервые подав голос.
«Моя!» — рычала вторая сущность.
«Угомонись, ящерица!» — злился я.
«Р-р-р! Моя пара!» — злилась чешуйчатая зараза.
«Нет, моя!» — зарычал я мысленно в ответ.
«Наш-ша!» — выбрал золотую середину хитрый гад.
«Наша!» — согласился я.
— Нет, всё в порядке! — я улыбнулся, с трудом заткнув рвущегося в мысли дракона. — Алексу не нужен был поцелуй от «Маски».
— Ну, и замечательно, ну и славненько! — бармен пододвинул мне бокал с коктейлем, из которого торчали свёрнутая спиралькой трубочка и долька лайма. — Тем более что вы такая красивая пара!
От его слов я закашлялся, и напиток чуть не пошёл у меня через нос.
— Но мы не встречаемся! — возразил я, вспомнив, что все знают Алекса, как парня.
«Пока не встречаемся!» — вставил дракон.
— Ой, не надо стесняться! Вы друг на друга такие взгляды кидали, мне даже жарко стало! А у меня на это дело чуйка! Поверь моему опыту, красавчик! Паренёк от тебя без ума! Да и ты не против. Я краем глаза видел, как ты его прижал к себе! Ух, так горячо! Между вами такой огонь был!
— Между нами тогда был не огонь, а три лишних коктейля, что Алекс в себя влил, — запротестовал я.
