— Ты ведь о сборщиках сейчас говоришь?
Она кивнула.
— И не только о них.
— Кто-то еще?
Мэй отвела взгляд, как будто искала слова.
— И триада. Это все, босс. Они хотели вернуть то, что принадлежит им. А сборщики у них на побегушках. Но только методы последние не выбирают, предпочитая действовать в лоб.
— Та вещь… чип, ты упоминала. Что на нем?
Она посмотрела мне прямо в глаза, и в ее взгляде не было страха, только твердое намерение.
— Я не знаю, о чем внутри речь, клянусь.
Я хотел задать еще вопросы, но что-то в ее тоне заставило меня остановиться.
— Ладно, сказал я, вставая. — Но тебе нужно рассказать об этом остальным. Они должны знать.
— Ты уверен? — спросила она, и в ее голосе прозвучало что-то болезненное и близкое к сомнению.
— Если они не будут знать, за что мы боремся, это рано или поздно сломит всех. Но больше всего я беспокоюсь за Юлю. Ей это все очень тяжело дается.
Она снова отвела взгляд, но кивнула, решившись.
— Ладно, — сказала она, возвращаясь к работе. — Дай мне немного времени, и я все сделаю.
Мы помолчали. Я искал что-то рациональное, какой-то выход из ситуации. Нас раскрыли, в следующий раз можно ждать целую армию. Наверное, пора валить.
— Ты уверена, что нас не пробьют снова?
— Уже делаю, что могу. — ее голос звучал сухо. — Срезала доступы ко всем уязвимым каналам. Теперь они не смогут так легко прорваться.
Я не стал уточнять, что такое в ее понимании «легко». Просто оставил ее работать. Внутреннее напряжение еще не спадало, но была надежда на то, что все еще может стабилизироваться.
Потратив немного времени, я утилизировал следы боя в рубке. Работать рядом с трупом человека, который хотел тебя убить, наверное, то еще удовольствие. Наказав темноволосой не засиживаться, я вернулся к общежитию.
— Юль, заканчивай на сегодня. Он в норме. — сказал Илья, когда я входил. Он сидел за столом, облокотившись на спинку стула. Выглядел так, словно собрался провалиться в сон прямо сейчас.
— Дежурить бы кому, — пробормотал я.
— Не в этот раз. — ответил друг. — Если сейчас не возьмем передышку, завтра нас можно будет закидать тапками досмерти.
— Ладно. — нехотя согласился я, пройдя внутрь. Потянулся, размял плечи, скинул куртку. Внутри тепло.
Юля, которая до этого тихо сидела рядом с Виктором, тоже поднялась. Ее лицо все еще отражало напряжение, но голос звучал уже мягче.
— Виктор, давай, я помогу тебе.
Старик выглядел чуть лучше, хотя его движения оставались медленными и скованными.
— Справлюсь, — пробормотал он, но не стал сопротивляться, когда хрупкая рыжая подхватила его под руку.
Я метнулся помочь.
— Вот еще одно лекарство. Выпей перед сном, — добавила она, передавая ему небольшой пузырек.
Он нехотя взял его, пробормотав что-то похожее на благодарность.
Вдвоем с Юлей мы уложили его в одну из относительно теплых комнат и выделили огненную руну. Так быстрее согреется.
Вскоре расходиться стали и все остальные. Я же немного задержался, проверяя двери и окна. Хотя, нападавшие и не показывались больше, это не означало, что они не попытаются снова в любой момент. Я хотел лишь убедиться, что все проходы закрыты, и в очередной раз подергал дверную ручку. Слабая защита, но человек существо такое, что без мнимого, иллюзорного ощущения безопасности, действовать не может вовсе.
— Майк, все норм, иди уже. — Пробормотал Илья, проходя мимо с одеялом из шкур подмышкой.
Я не ответил. Но и создать сейчас ощущение безопасности мне не по силам. Осознав это, все-таки выдохнул, и наконец позволил себе расслабиться. Скоро все это закончится, я твердо это знал.
Я прошел к своей койке. Ее уже единолично заняла Юля, отвернувшись к стенке и поджав под себя колени. Хотя она и злилась на меня, или что это вообще был за набор эмоций, я решил все же спать вместе. Глядишь и получится помириться.
Аккуратно приподняв одеяло, я скользнул под него, чтобы не запустить холодного воздуха. Рыжая завертелась, попыталась отодвинуться. Неспроста она лежит именно в моей постели, но что она делает, никак не пойму. Я подполз ближе, накрыл ее рукой. И все, дальше не помню. Полная тишина. Глаза сомкнулись мгновенно.
Проснулся я один, причем разбудил меня легкий стук в дверь. Глухой, ровный, будто кто-то пытается меня разбудить, но не хочет спугнуть. Открыв глаза, я поднялся, накинул куртку, и дверь отворил. На пороге стоит темноволосая, с отчетливыми мешками под глазами.
— Ты вообще когда-нибудь спишь? — буркнул я, стоя на пороге.
— Майк, снова это. Нужно поговорить, и срочно, — наконец сказала она, толкнула меня легонько внутрь и заперла за собой дверь.
— Что произошло?
— Я долго искала ошибку в защите, и снова перехватила сигнал, — сказала она шепотом. Глаза у нее горели, как у зверя, напавшего на след чего-то вкусненького.
— Они вернутся.
— Кто? — спросил я, хотя ответ знал.
— Джефф и Таня, — выдохнула она. — Через сорок восемь часов операция повторится.
Я замолк. Вот как причудлива бывает жизнь. Я хотел нанести им визит, а они решились сами заглянуть на огонек. Имя той обезьяны у меня отдается глухим ударом в груди. Я помнил тот удар до сих пор.
— Уверена?
