Возможно, я придаю этому слишком большое значение. Способность как способность. В рамках игровой механики. Хотя и чрезвычайно сильная. Поможет ли она мне как-то здесь, в реальности? Не уверен, придется тестировать. Да только сказать проще, чем сделать. Кому-то вновь придется умереть, причем за такую малость, как создать у меня понимание моих собственных возможностей. И давно я стал так легко рассуждать в этом ключе? Что ж, в последнее время такое дерьмо только раззадоривает.
Последней мыслью, которую мусолить я стал осознанно, стала та тень. Почему она кажется мне такой знакомой?
Спалось плохо. Перед глазами маячила очень страшная тень с огромными человеческими зубами, старающаяся перекусить мне шею. Глаза я открыл раньше назначенного самого себе времени пробуждения. Улица за окном едва едва подернулась утренним заревом. Муть в глазах никуда не девается — пока снова не надену браслет, буду испытывать это состояние.
Сквозняк из прохудившихся ставней бил по лицу, разрезая остатки сна, как тупой нож по истонченным нервам. Не успел даже толком выпрямиться и сесть, как почувствовал запах. Темноволосая уже что-то готовит. Она спит вообще? Пахло жареным мясом и чем-то еще, не разобрать, но желудок, как по команде, заурчал. Я быстро спустился по лестнице. Время беспощадно утекало.
— Доброе утро, босс, — она не оборачивалась, возилась у плиты.
Я рухнул на стул, старательно отгоняя от себя копошащиеся мысли о предстоящем.
— Почему ты решила называть меня так? — отозвался я сипло, потянувшись. В мышцах клокотало что-то среднее между усталостью и чувством, будто я заболеваю.
— Субординация, я ведь объясняла. Ты не давал поводов в тебе сомневаться. — она обернулась, положив на тарелку две поджаренные котлеты. — Ешь, пока горячее. Тебе предстоит тяжелый день.
Я благодарно кивнул, взял вилку и попробовал кусочек. Вкусно. Когда успела наделать рубленных котлет?
— А у нас бывают легкие дни? — слабая усмешка скользнула по губам.
Пока я жевал, Мэй разбавила мою сухомятку травяным сбором и покинула общежитие, сказав, что настроит связь с Ильей и Юлей, и чтобы я приходил, как доем. Опустошив тарелку и чашку, стало совсем хорошо. Простые человеческие радости здорово поднимают настроение. Поступил так, как мне сказали — оделся потеплее, короткой перебежкой направился в диспетчерскую.
Кристально белый снег искрился на солнце. Сугробы, порой достигающие высоты второго этажа, были навалены тут и там. И наша новая достопримечательность — ледяная глыба с танком внутри. Разбирать мы ее не стали, только тела прибрали. Интересно, когда расстает?
— Как успехи? — обратился я к Мэй, едва прошел в небольшое помещение с экранами.
Мэй кивнула. Я услышал голос друга.
— Здорово, Майк, — раздался хриплый голос Ильи. — Надеюсь, ты выспался, потому что впереди нас ждет день охренительных приключений.
Оказывается, Мэй уже вышла на связь. Оперативно.
— Доброе утро, Майк! — вклинилась Юля. — Как ты себя чувствуешь?
— Привет, ребят. У нас тут тихо. Вы как устроились? — поддержал я беседу, старательно оттягивая момент принятия решений.
— Потихоньку, — процедил друг, — сняли комнатку в Валгарде. Студия под боком, вроде той, в которую ты ходил. Удивительно, что она тут вообще есть.
— Спать хочется. — с грустью сообщила рыжая. — А в остальном хорошо. Какой у нас план?
Она все-таки сделала это. Перевела разговор в рабочее русло. Ладно, долго так все равно продолжаться не могло, придется действовать.
Я занял один из стульев в этой коморке, принялся думать.
— Ладно, слушайте. — сказал я, вытянув ноги под стол. Там лежала какая-то неплохо греющаяся батарея. — Мы в тупике. Все, что у нас есть — это теория, что разломы появляются в местах, где наименьшая активность игроков. Слишком общий и расплывчатый вывод, и времени, чтобы бегать по всей карте, у нас нет. Нужна конкретика.
— Да уж, если искать по старинке, как это делают разведотряды гильдий, то по нашу душу прямо сейчас можно начинать писать некрологи. — буркнул Илья.
— У нас десять часов, причем и прохождение разлома тоже входит в это время. Что мы можем предпринять? — попытался я провести что-то вроде мозгового штурма.
— Просто набегаем километры за это время. — сказала Юля скептически.
Ситуация хуже, чем нам хотелось бы.
— Мы должны сделать все, что можем. Прошерстите даркнет, форумы, торговцев информацией. Все, что угодно, но только без эмоций.
— Хорошо, а если ничего не найдем? — наконец спросила рыжая то, что обсуждать я не хотел.
— Найдем, — услышал я успокаивающий тон друга. Кажется, он переполнен уверенностью. — Давайте сделаем, что можем. Юль, дуй на форумы, а я в нете посмотрю.
— Тогда договорились. У нас полчаса на поиск информации, потом жду вас в игре. Результаты обсудим там.
Я тяжело выдохнул. Экран моргнул завершившимся каналом связи. Девушка сидела рядом, все это время молча наблюдая.
— Другого способа нет? — спросила она, наклоняя голову набок.
— Я пытаюсь извлечь из ситуации максимум. Если не найдем, значит, сегодня два топа умрут просто так, освобождая места в рейтинге для других.
