Я мысленно подвел итоги. Майкл, ты постарался на славу. Столько всего успел сделать. Сейчас — решающий момент. Доверяй себе и своим друзьям, и ты достигнешь цели.
Я сжал пальцами виски, закрыв ладонью глаза. Кровь неистово пульсировала, сердце рвалось из груди. Но самообладание взяло верх — я стал трезво оценивать ту ситуацию, в которой мы оказались. И если раньше были цветочки, то сейчас уже пойдут термоядерные ягодки.
Моя группа поравнялась со мной, и мы остановились перед коридором. Разлом не торопился радушно нас принимать. Воздух здесь был густым, тяжелым, как возле фабрики жить в доме экологичного класса «Ф». Я вдохнул нечто вязкое и липкое. Жуткое место. Свет едва пробивался сквозь арки, обвитые цепями и трещинами. Огромные колонны — когда-то, наверное, символы величия ушедшей эпохи, теперь ссохлись, крошась под собственным весом. Из их трещин сочилась густая багровая энергия, напоминающая кровь. Пол, испещренный символами и старыми письменами, хрустел под ногами, будто мы шли по замерзшим лужам красного льда.
Тишина. Подавляющая, вытягивающая эмоции. Такое чувство, что даже дышать здесь смертельно опасно. Я не мог отделаться от мысли, что за нами следят. Либо мне по совету Юли уже очень-очень скоро пора посетить мозгоправа, либо та хренотень из арены Нарганда вновь пришла полюбоваться.
— Дерьмовое место… — прошептал Илья, озираясь, и вжимая пальцы в рукоять меча так крепко, как только мог.
Мы с рыжей ничего не ответили, но всецело разделяли эту мысль. Таймер гласил, что у нас пятьдесят семь минут и двенадцать секунд. Час. Меньше часа, чтобы прорваться до финального босса. А еще мы вымотаны, как собаки, пробежавшие в упряжке сотню километров. Интересно, а кто-то так делает еще? Ну, на собаках ездит…
— Эй, Майкл, ты там что, уснул? — Илья, вновь прервав тишину, всматривался в темноту впереди. — Мы тут не на экскурсии.
— Твою ж мать, Ильх. Знаю. — процедил я сквозь зубы, скрывая из поля зрения таймер, который только раздражал. — Идем, только не расслабляйтесь.
Подозрительно притихшая лекарь стояла чуть в стороне, ее копье светилось тусклым золотым светом. Она тихо произнесла заклинание, и шарик свете завис над нами. Лучи от него медленно растеклись по полу, освещая часть прохода. Что ж, моя дорогая, от тебя сегодня зависит больше, чем я могу выразить вслух. Держись. Скоро все кончится.
— Давайте побыстрее тут… — тихо сказала она, не глядя на нас. — Тут что-то нехорошее, ну… не как в игре.
— О, Юль, твои женские сверхчувствительные штуки активизировались от окружения? — брякнул Илья, широко улыбнувшись, чем внес в нашу группу капельку оптимизма, — не дрейфь, подруга. Приключение на пятнадцать минут. Зашли и вышли.
— Живыми? — расширила девушка глаза.
— Конечно! — мягко улыбнулся товарищ.
Мы двинулись вперед. Шаги гулко отдавались в пустом коридоре. Стены все больше погружались в багровую тьму, словно пытались втянуть нас в себя. Шарика света было пока что достаточно, но если тенденция сохранится, мы тут будем как слепые котята. Мой личный таймер тикал где-то в голове, и я не мог перестать думать о том, что скоро придется покинуть их. Они сразятся с финальным боссом, который силу рассчитал на четверых, а я… вернусь в реальность, встречать гостей. Черный здоровяк и наглая летающая девка заглянут на огонек.
Это давило на меня сильнее, чем груз этих руин. Сильнее, чем события последнего месяца.
«Сосредоточься, Майкл» — пробубнил я себе под нос, едва раскрывая рот. Хотелось встряхнуться, но я не знал, как.
За пару минут преодолев коридор, мы вышли к первому залу, который встретил нас зловещим, мерцающим светом. Трещины на полу продолжали дышать багровой энергией, а вдоль стен стояли исполинские статуи — рыцари в разваливающихся доспехах, их лица скрывались под слоями из множества масок, вместо ожидаемого полного шлема.
Почувствовав что-то, как человек, неоднократно проходивший подобное, я скомандовал всем остановиться. Не дававшие мне покоя руны на полу вдруг заискрились впереди, разгораясь алым светом.
— Приготовьтесь, — коротко бросил я.
Мой зычный голос, отразившись от стен, будто пробудил дремавшую доселе древнюю ненависть. Громкий скрежет разнесся по залу, статуи ожили. Сначала медленно, выдирая себя из постаментов с грохотом камня и металла, потом быстрее, как будто сам черт их подгонял к нам кнутом. В глазах этих оживших тварей пульсировал тот же свет, что и всюду здесь.
— Мать твою! — воскликнул Илья, вскидывая меч и занимая защитную стойку.
[Противник: Неупокоенный страж, уровень: 36]
[Здоровье: 6570 из 6570]
Эти существа были даже крепче темных рыцарей с Арены! Первый рывок одного из неупокоенных стражей был молниеносным. Я едва успел увернуться, на чистых рефлексах, а его массивное копье пронеслось мимо моего уха с оглушительным свистом. Треск разорванного воздуха отозвался где-то в легких. Оглянувшись, я увидел, как Илья уже сдерживает нескольких рыцарей, а его меч с гулким грохотом отбивает удары тяжелых клинков.
