— Черт, да мы живы, ты Майка в реале лечишь! Что еще надо? — стукнул он по рулю, но не из злых побуждений. Скорее, просто на эмоциях.
Машина ненадолго погрузилась в тишину. За окном мелькали редкие заснеженные деревья, мимо быстро пролетел придорожный указатель.
— Юль, а что насчет твоих способностей? У тебя все нормально получается? — спросил Илья, не видя, как меня вылечили.
— Ну… Я бы показала, — протянула она руку, закрыв глаза. Но снова произошло то, что должно было — ее светлая магия разлилась золотистым светом. В машине запахло свежестью и чем-то похожим на утреннюю росу. Не жженым мясом.
— Охренеть… — выдохнул Илья, дернув руль от неожиданности и чуть не вылетев с дороги.
— Юль, твои светопредставления нас в кювет отправят. — посмеялся я.
— Ничего не хочу слышать! Ты был ранен, я тебя лечила. А тут этот верзила со своими вопросами! Мне что делать прикажешь? — возмутилась девушка, но совершенно беззлобно.
— Илюх, — спросил я, — ты там случаем грузовики швырять одной рукой не научился? Все ж небось в силу вкладывал.
— Не, но у меня чувство, что я люто проголодался. Это может быть проявлением топ статуса? — фыркнул друг.
— И я бы просто хотела… отдохнуть, — тихо сказала Юля. Душ, нормальная еда, может быть, немного выпить.
— Прекрасный план, — поддержал я. — На этот раз никаких эпичных драчек и приключений, ок? Во что бы то ни стало, давайте не будем уничтожать эту ночь…
— Согласен, — кивнул Илья, сворачивая по указателю к Валгарду. — Но потом нам нужно будет поговорить. О викторе, и обо всем, что случилось. Я хочу, чтобы мы точно обозначили свои планы.
— Хорошо, давайте так и сделаем. — вздохнул я. — Да и Виктор… его смерть должна что-то значить. По крайней мере, для меня.
Машина вновь погрузилась в молчание, но теперь оно казалось более осмысленным. Мы ехали вперед, оставляя за спиной руины. И прошлые ошибки. Валгард был впереди — старый, даже отсталый, пыльный, но все еще держащийся на плаву город.
Въезжали мы в него молча, с тех пор никто не проронил ни слова. Я старался удерживать себя в сознании, но ловил себя на мысли, что стал очень медленно моргать. Еще чуток и меня вырубит. Вижу, что поехали вывеску города. Заснеженная, крепкая арка въездных ворот, вывеска с облупившейся надписью «Гостиница и трапезная „Валгардский вепрь“.» Это Вам не Нью-Шеот, с его гигабашнями и светящимися улицами. Здесь все кричало о том, что технологии забуксовали на полпути. Однако, в этом была своя странная атмосфера — провинция, живущая по своим законам.
— Вот тут мы хотели остановиться, но в итоге застряли в гостишке возле студии, — хмыкнул Илья, припарковав Дюранго. — На вид, конечно, будто застряло в две тысячи тридцатом, но, по крайней мере. горячая вода и еда тут должны быть.
— Уже успех, — я выбрался из машины и потянулся. Тело ломило от усталости, и перспектива нормальной кровати казалась чем-то из разряда чудес. — Ну что, друзья мои, готовьтесь к роскоши сельского туризма.
Друзья усмехнулись. После кое-как накиданных матрацев в промерзших помещениях местные хоромы были действительно царскими.
В холле гостиницы нас встретила женщина средних лет в опрятной, но явно не новой униформе. Вежливая, но сдержанная улыбка на лице выглядела так, словно она натягивала е каждый день через силу, как рабочую униформу. С восьми утра и до последнего клиента.
— Добро пожаловать, — слишком бодро проговорила она. — Чем могу вам помочь?
— Нам бы номера, — ответил я, бросив быстрый взгляд на неоновый стенд с ценником у стойки. — Два одноместных и один двухместный, если можно.
Юля многозначительно на меня посмотрела. Да все в той или иной степени оценили мой выбор своими взглядами.
— Мы могли бы сэкономить, с деньгами ведь… — вдруг подала голос Мэй. — Два двухместных было бы вполне достаточно, зачем переплачивать?
— Конечно, у нас найдутся для вас свободные, — кивнула администратор и стала что-то вводить на старом терминале, который, казалось, видел еще начало века. — Завтрак включен, если захотите ужин или выпить, кухня работает до десяти вечера.
— Чудесно, — кивнул Илья и протянул свой комм. — Надеюсь, в номере будет горячая вода?
— Не беспокойтесь. У нас не самый популярный для туристов город, но своих отдыхающих мы ценим. — заверила она с деланным энтузиазмом.
Когда мы наконец поднялись в свои номера, я не стал терять времени. первым делом в ванную — горячий душ, как терапия измученного тела. Вода текла не идеальным напором, но достаточно, чтобы смыть с меня остатки напряжения. На мгновение я даже позволил себе отключиться от всех мыслей, просто стоял под струями, пока пар заполнял небольшое помещение. Было… хорошо?
Но хорошего, как назло, понемногу. Юля выгнала меня из ванной, заняла ее сама. Видимо, тоже нуждалась в определенном уединении.
Спустя полчаса мы встретились в ресторане гостиницы. Интерьер был простеньким — деревянные столы и стулья, подсвечники в ретро-стиле. Зато запахи еды были вполне аппетитными.
